永定侯府世子院前所未有的寂静。
嚷嚷着要离开的下人们，此刻屏气凝神，甚至不敢擡头看徐莹莹一眼。
台阶下杂七杂八散落着让他们叫苦不叠的刑具，开了刃的刀口散发的光茫让人不寒而栗。每个人都颤颤巍巍地站着，不知谁会灾难临头。
徐莹莹站在台阶上把所有人的神色尽收眼底。
世子府的人不过是讨口饭吃，却被原主压榨到如此下场。
徐莹莹镇定自若。
“请大家起来说话。”
下面的人犹犹豫豫，在苗苗的手势引导下站起身，偷偷瞄徐莹莹。
“往日，是我对大家太过苛责了些。世子朝务繁忙，我们要做好他的后方，不让他有忧虑。”
徐优青的脾性两年如一日，突然转性一定要有个理由，她一向深爱夏修野，只有从夏修野的利益出发，才最有说服力。
“从今天起，世子府的刑具一律废除。做的好的，赏！”
徐莹莹话音一落，苗苗就抖开了两尺长的流沙纸，上面写满小字。
有认字的人斗着胆子，一字一指，轻声念起来。
“第一条，所有仆婢，凡各司其职无甚差错者，发放当月全部月钱。”
“全部月钱呐！”话音一落，旁边人便叫喊起来，徐优青手中银子并不宽裕，就指着主母发放给世子府的月钱过活，时不时会寻个理由，克扣院中人月钱。
“第二条，每月选出最出色仆婢一人，除当月月钱外，另奖励一成月钱。”
“第三条，岁末，凡十二个月中获得过最佳职务奖的仆婢，有机会参与年终奖评选，胜者多奖励一个月月钱！”
念的人越念越激动，听的人，每听一条就感叹一分。
“每月优胜者由世子丶夫人……和院内人投票共同选出。”
念完院中人声鼎沸，大家反覆确认自己的理解是不是对的。
徐莹莹见他们开心至此，也不由得感到高兴，随即有些心酸。谁天生比谁高贵呢，却要将人分成三六九等。
似是见徐莹莹神色不愉，仆婢们兴奋之后立刻恢覆噤声状态。徐莹莹回神，对大家莞尔一笑。
“白纸黑字，言出必行。”她一伸手，苗苗把手上的世子印递过来。
徐莹莹郑重一按，方正的红色分外显眼。
苗苗也是喜笑颜开，她只一味听从徐莹莹安排，却不知道主子葫芦里卖的什么药，现在更是喜不自胜。
“夫人，我去把她裱起来可好？”苗苗太高兴了，竟然第一次主动提出要求。
徐莹莹见她面色潮红，想必鼓起了很大勇气。
鼓励她说：“你的想法很好，依你看，裱到哪里好？”
苗苗得到肯定，越发大胆起来：“就裱在戒律堂吧。”
戒律堂便是曾经放刑具的地方，离仆婢们休息的地方最近，且没有门，徐优青原是用来震慑下人的，每个人对那个地方都恨之入骨讳莫如深。
看苗苗这样子，是想彻底清扫掉曾经刑罚给大家带来的阴影，或许也有试探徐莹莹决心的意思。
徐莹莹点头：“甚好。”
苗苗松了口气，提着的一颗心肉眼可见地放了下去。
“不过戒律堂这个名字不好，”一听就很古板，徐莹莹不喜欢，“就改为明镜堂吧，众人各自为镜丶互相为镜，正衣冠，端言行，世子府安和清明。”
下人欢呼，又跪，齐声高喊：“夫人英明，世子府安和清明……”
院门外一个仆从不知道听了多久，到这才匆匆赶回夏家三公子院中，在秦氏耳边低语一阵，秦氏冷声轻笑，起身走出门去。
星驰院的大门敞开，秦氏扭着腰走进门，苏吟正在浇花。宽阔的庭院休整得颇具文人气息。
苏吟父母只有她这一个独女，又宠又娇，全副身心扑在教养女儿身上，苏吟举手投足间都自有风采，这是秦氏羡慕不来的。
人对与自己水平差不多却过得比自己好的人，会产生嫉妒，对水平比自己高很多的人，只会羡慕和崇拜。
对于秦氏来说，徐优青是前者，苏吟是后者。
她才一走近，苏吟立刻笑脸迎上来：“妹妹今日得空来的正好，看看我们星驰院的花开得好不好？”她边说边伸展胳膊指向一圈五颜六色争奇斗艳的花，似是十分满意。
秦氏却没有赏花的心思，粗略打量一圈之后，嘟囔着嘴把苏吟拉到院中亭子坐下，自顾自拿起桌上的茶盏喝了一杯。
“姐姐倒是好性儿，还有心情赏花。”
苏吟笑吟吟地坐下，帮秦氏把喝完的水满上：“妹妹心情不大好？早上嫂嫂若是说了什么让妹妹不痛快的话，妹妹可千万别往心里去。”
她有意提起这事儿，想听听早上到底发生了什么。
果然秦氏一听，便如竹筒倒豆子般将早上情形说了个明明白白。
苏吟摇扇子的手一顿：“哦？嫂嫂病愈后性子倒是烈了不少。”
秦氏恨恨道：“岂止是性子，简直是牙尖嘴利。”说着眼中闪过一丝狠戾。
苏吟默然，思忖再三，也不知道为什么徐优青发个烧的功夫，就跟换个人似的。今天在主母面前，即使是她，也没讨到便宜。
秦氏又说道：“今天还发生了一件新奇事儿哩。”
她使着眼色，卖关子。
苏吟但笑不语，秦氏终是没忍住。
“徐优青那个女人不知道葫芦里卖什么药，把戒律堂的东西都给砸了，还弄了个什么行赏制度，把那群没见识的狗奴才哄得团团转。真是一群下贱胚子，记吃不记打，谁不知道徐优青最是个心狠手辣的主，呸！”
“妹妹慎言。”苏吟假模假样地制止秦氏。
徐优青一向不得下人心，几乎可以说全府上下，众叛亲离，为此苏吟甚至不屑于安插一个眼线在世子院。而且，真有风吹草动，秦氏一定会第一时间来告诉她。
眼下的光景却让她重新估量起徐优青来。
“嫂嫂对下人好一点也是应该的，毕竟关系侯府的声名。”
苏吟这话说的巧，表面上看，是支持徐莹莹的做法。弦外之音却是徐莹莹一向让侯府蒙羞。
连丫鬟都听出了这个意思，响起徐优青往日作风，面上显出鄙夷之色。
“刁买人心罢了。”秦氏不忿，随即又笑了，“再装也没什么用，侯府的地位可不是下人说了算的。”
秦氏得意：“再过两日便是侯爷大寿了，据我所知，徐优青那个草包，什么都没准备。”
苏吟微不可闻地笑笑，随即又敛了神色：“她不准备，世子一定会准备的。”
“那又如何？二爷跟三爷也是一定会准备的，到时，我俩也呈上自己的孝心，怎么也不比世子一个人的孝心单薄。”秦氏自信道，“我早知道姐姐绣了一卷《洛神图》刺绣，耗时半年才成，这一份心意，无人可比。”
苏吟的刺绣功底全侯府她认第二，无人敢认第一。
女红向来是女子的傍身技，为此她还颇受世家子弟夫人们的热捧，结下不少好人缘。
苏吟对这份礼物也有十乘十的信心，到时候不仅侯爷能感受到她的孝顺，到场的各位世家大臣和眷属，也会对她赞不绝口，她能好好露脸，为夫君再挣上几分声誉。
“诶，对了，这几日怎的不见二爷？”秦氏问道。
“二爷今日朝务繁忙，已是好几日不曾回府了。”
夏家二公子夏木原也在朝为官，从五品。跟一向冷冰冰的夏修野不同，这是个八面玲珑广结善缘的主。想与夏家较好的权贵们，从夏修野那不好下手，都从夏木原这打通道，再加上夫人外交，一向很吃得开。
秦氏叹息：“苏姐姐好福气，即使二爷几日不归，也会差人送来好吃好喝的，这院子稀有的花种也千辛万苦替姐姐寻来，时时记挂知冷知热的人多难得哟。”
苏吟幸福之色溢于言表，报以羞涩一笑。
送走秦氏，苏吟正襟危坐，眉眼温柔顿收。
丫鬟秋月上前一步看茶：“夫人，可要问问二爷，世子那边准备了什么礼物？”
苏吟攥着团扇扇柄，开口道：“世子无论送什么，他都是世子。”
这话不假，即使寿礼比过夏修野，对二院也没有太大意义，真想争过夏修野，还得自家二爷在朝上谋划。
“不过，倒是可以帮帮世子夫人。”
苏吟想到今日徐优青的表现，总觉得与往日不同，不得不防。
她进屋寻来一把还未开封的熏香，递给秋月。
“世子夫人向来喜香，你想个办法，在寿宴前帮她点上，让她睡得香一些。”
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眼睛一闭，包君满意。
“结。”
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为了防止母亲股份被继母霸占，秦泽初回国继承。
却不想老爷子竟然提出要他成婚后才能打理家业。
秦泽初顺手捡回一个未婚妻。
平等交易，钱货两讫，各取所需，两不相欠。
为避免女方想假戏真做，秦泽初特意加黑加粗：
【甲乙双方只是合约关系，越界者赔付十倍违约金。】
合约期到，他却死死抱住洛清扬。
“不要走好不好？违约金我付。”
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国内顶尖珠宝设计师洛清扬专访
Q：请问您丈夫秦先生是您珠宝首席体验官吗？
A：不是。
站在镜头外的秦先生笑容一滞。
A：但他永远是首席灵感源。
【如果这个世界上我还有一个栖息地，那便是你的怀里】
【单向救赎双向成长】