＂你刚才同它说了什么？＂跑去开城门的时路上，Arthur看似漫不经心地打听起Merlin一脸严肃地对艾苏萨最后说的几句话。
＂我让他少跟着ana捣蛋。＂Merlin随口应着，警惕地观察着四周的动静。事实上这也是大半句实话，不过鉴于说这话的人＂前科＂太多，听这话的人显然没相信他这种毫不在意的口气。
＂Merlin！＂潜至一个角落时，Arthur忽然抓住冲在前面的人的手臂，隔着衣料手中人纤细的手感让他暗自一惊，他一直知道Merlin很瘦，可没想到他瘦成了这样。
Arthur感到一股不合时宜的心酸。
Merlin被他扯得停了下来，他疑惑地回头，昏暗的夜色下Arthur的表情严肃得有些吓人。刚想开口询问，便听见紧紧抓着他手臂的人用一种前所未有的慎重语气对自己说：＂Merlin，以前我总觉得你是最不会撒谎的人，事实证明是我太蠢，我看错了你。＂
Merlin垂下眼睛没有答话，Arthur的语气中里那种掩饰不住的嘲讽和受伤让他不知从何作答。
＂我不知道除了会魔法和你是Balinor的儿子这些事，你还瞒了我一些什么，但是从今天起，＂Merlin感到自己的肩膀快要被眼前人捏碎了，他被迫擡起头看向他，惊觉Arthur的语气中竟带了一丝不易察觉的乞求：＂无论发生什么，你不许再欺骗我。＂
＂哪怕你觉得那是为了我好。＂半晌，他加上这么一句。
Arthur很少这么认真地跟他说话，大多时候，他都在气愤地骂他＂噢，Merlin你这个蠢货＂，或是＂Merlin你又把事情搞砸了＂这样的谴责。
他从没求过他。
Merlin忽然意识到曾经他做的那些自己认为理所应当事情，或许在Arthur的心理上造成了很大的负担，也许即使是看上去很强大的国王也会害怕——害怕他欠他的越来越多。
害怕有一天会还不起。
Merlin无声地望着Arthur那种近似乞怜的表情，觉得喉咙像是被什么堵住了，难受得连说话都有些困难。他没有解释，只是点点头，向他保证自己不会再骗他。
＂我要你发誓，Merlin！＂Arthur不再相信他轻描淡写的保证，坚持着没有松手。于是Merlin举起右手，五指朝天：＂我， Merlin，以众神为证，从此若对Arthur Pendragon再有欺瞒，定叫我不得再为其男仆，护其左右！＂
发完誓才发现Arthur以一种似笑非笑的表情望着自己，他松开他，丢给他一个古怪的眼神：＂我可不知道你这么喜欢当我的男仆，Merlin？＂
Merlin被盯得耳根发红，转身走出他的气场范围：＂这个也可以发誓，我也不知道。＂
身后隐约还能听到Arthur的闷笑，这大概是他所想到过的最糟糕的誓词了——Merlin恨不得咬掉自己的舌头，实在是有违君臣之礼——Merlin非常确定着，哪怕他从没在这个人面前遵守过这种东西。
沿着城墙内壁一路闯至城门，仍旧和曾经一样，Arthur冲在前面，Merlin帮他解决掉一些背后的偷袭。
＂为什么我们不能直接用你的魔法放倒他们？＂奋力推开城门的时候，Arthur不满地问道。
Merlin偏着头认真思考片刻，然后给出答案：＂我猜是因为百姓们比较喜欢看国王英勇杀敌的身姿？＂
Arthur发誓，自己没有抓过什么东西砸他纯粹是因为手上不得空。
城门打开后军队很顺利地攻了进来，不过不幸的是，Blair的军队也杀了过来。Merlin眼疾手快放倒一波，却来不及避开迎面而来的一支利箭。
＂一星期酒钱！＂挥剑帮他挡下这之箭的Gwaine开心地敲诈道，所有听到这句话的人都从百忙中抽出空来赏给他一个白眼。
＂你救了我的命！＂Merlin心有馀悸地感激他：＂谢谢！噢，当然，我相信慷慨的国王陛下会愿意帮救下自己的男仆的勇士垫付一星期的酒钱的。＂玩笑间他眼中金光一闪，城门上的石块落下砸倒又一波冲上来的敌军。
Arthur把手中刚解决掉的一个叛军丢在一旁，闻言毫不留情地开口拆自家男仆的台：＂你值不了那么多酒钱，Merlin.＂
外城的叛军不足为惧，真正的麻烦在攻至内城时才显现出来。哈罗城堡虽说并不像当初的Camelot城堡那样坚不可摧，可Blair带着剩馀叛军死守内城，一旦大军靠近，他就命人透过城墙上的监视窗一波接一波地放箭。
最关键的，是他们的无所顾忌的攻击背后，那一排用数百名城中百姓组成的人盾。
如此一来，阿比亚军虽说没什么死伤，于进攻上却也毫无进展。
眼看又一次进入僵持阶段，Arthur气得把Excalibur狠狠地插在了地上。
Blair耀武扬威地站在城堡上时，Merlin注意到他身后有个穿着黑色斗篷的的人，躲在阴影中看不清面容，只隐隐给他不好的感觉。
军粮又分给城中百姓了一部分，剩下的只够军队三天的基本供给，如果三天内攻不下城堡且没有后续补给，后果将不堪设想。然而这次的敌军拿着百姓当人质，即便是Merlin也没了办法。
如此僵持了两天，Arthur决定派人去和Blair谈判，送信的人回来说，Blair指明让两个人进入城堡进行和谈：
Arthur Pendragon和Emrys.
＂让你少出风头！＂虽然Merlin明确表示自己不需要那种东西，Arthur还是坚持往他身上套了一套锁子甲，然而帮他戴护腕时，Arthur还是没忍住骂了那么一句。
会点名让一个男仆随行，只能说明敌方有清楚Merlin底细的人，更何况他们还知道Emrys这个名字，Arthur不得不为他担心起来。
Merlin却只是嘿嘿地笑着揉了揉被手套打痛的脑袋，不知道在开心什么。
＂进去后别乱说话，没我的命令不许乱来。＂Arthur恶狠狠地瞪了笑得一脸智商缺陷的人一眼，转过身不想再看他那副嘴脸。
***
然而两人根本没见到Blair.
城堡大门刚关上，Arthur就被几个侍卫扣了下来，押着朝另一个方向走去。而其他几个侍卫拦着Merlin阻止他靠近。
＂放开他！＂瞳孔瞬间变成金色的法师愤怒地对着那几个侍卫吼道。
＂Emrys，＂一个女声飘进他的脑海，有些熟悉，但Merlin一时想不起是谁：＂如果我是你，我就不会轻举妄动，尤其是当自己在乎的人在别人手中时。＂声音里浓浓的全是威胁。
Merlin一惊，魔法瞬间撤去，眼睁睁地看着Arthur被带走，他警惕地环顾四周：＂你是谁？你要干什么？＂
＂跟着角落那个女仆走，你很快就能见到我。＂那个声音告诉他。
Merlin用目光搜寻了一下，这才发现角落里站着一个不起眼的女仆，她对他身边的侍卫点点头，Merlin立刻跟上了她。
昏暗的大厅里，Merlin再一次见到了Blair身边的那个黑衣人，见他进来，那人擡起头，冲他露出一个笑容。
一个并不太友善的笑容。
＂ause？！＂Merlin不可置信地叫了出来。
眼前那张脸甚至还带着可怖的疤痕，但却是ause无疑，她挑起嘴角问候他：＂好久不见，Emrys.＂
语气熟稔得仿佛真是多年未见的好友。
Merlin心中警铃大作，所有人中，ause是迄今为止唯一一个记得当年的事并对他有敌意的。
终于来了么？
＂你为什么在这儿？＂他问她，事实上这句话有两个意思：＂为什么活了过来＂以及＂为什么会出现在这里＂，他分明记得像ause这样的情况是无法覆生的。
ause当然听懂了，但她只选择了回答第二个问题：＂Blair需要一个足够强大的帮手，所以我偶尔助人为乐一下。＂
ause仍旧笑着，可那笑容把她脸上的伤疤扭曲得更加狰狞。
＂所以这场灾荒是你的杰作？＂
＂不，不是，我只是运气好，＂ause回答道，诡异的狞笑中带了几分解恨的狠戾：＂老天都不帮你们了，Emrys.＂
＂Uther已经死了，所有人都获得了重生，连ana都过得很开心，你还有什么仇恨需要化解？＂Merlin不明白为什么有人的恨能坚持这么久，这世间千百种感情，这分明就是最该被忘掉的那种。
＂不！她不开心！＂ause忽然发了狂一样冲他吼道：＂她只是忘记了那些事，她只是没有看清你们的真面目！Emrys，三百年前你加诸在我们身上的痛苦，我要一样一样讨回来！＂
＂Arthur已经死过一次了！＂Merlin眼中迸发出愤怒的金光，体内的魔法叫嚣着就要冲出去：＂停下来吧，还不够吗？ana的痛苦都是你带给她的，你教会她仇恨，你让她活在黑暗和杀戮中！＂
＂Emrys——！＂ause猛地擡头，这声夹杂了巨大的愤怒和魔力的嘶吼瞬间震裂了大厅的顶上的吊灯，Merlin错身躲开，戒备地望着失控的女巫。
＂Arthur在我手上，＂片刻后，她迫使自己平静下来，恢覆了那种似笑非笑的表情：＂你可以继续说下去，你也可以找到他带他走，可是Emrys，＂她用低得魅惑的声音对他说，＂你是最了解他的人，你猜，他会不会丢下自己的百姓跟你离开？＂
Merlin浑身僵硬地瞪着她。
＂带下去。＂ause面容阴沈，对门外站着的守卫吩咐道。