冬已过, 春日的光变得暖融。
陈愿酒醒时已经是翌日午后，她洗漱用膳完毕，在小厨房做了道糕点, 想送去朝云殿。
她远远就看见了李联。
李联端着个匣子小跑过来，行礼道：“陈姑娘, 陛下不在。”
陈愿蹙眉：“去哪了？”
李联掸动拂尘：“说是远行一趟, 为姑娘寻一味良药。”
陈愿惊道：“萧云砚他跑了？丢下满朝文武？”
李联无奈笑道：“陛下提前处理好诸多朝政，让裴相代为看管，又请了绥王回来，这不是一时兴起。”
陈愿指了指李联手中的檀木雕花匣子：“那这个呢？”
“给姑娘的。”李联递过来, 说：“不过开锁的钥匙在莫惊春手里, 他什么时候给姑娘, 老奴也不知道。”
陈愿只好清嗓，朝着墨蓝的天空高喊：“表兄！”
她随了萧云砚对莫惊春的称呼。
隐在房檐后的青年吓了一大跳，他装没听见, 只回应道：“陈姑娘，陛下此去至少月馀, 一月后我自会给你钥匙。”
陈愿循声望过去，问道：“他去哪了？”
莫惊春正色答道：“去寻一条通天之路……”送他的意中人回家。
后半句莫惊春没有说明，他只是说：“弟妹放心，阿砚临行前让我告诉你, 他很喜欢你。”
陈愿无奈：“这我知道。”
“你不知道。”莫惊春抱剑，眺望远方道：“你永远不知道，他有多喜欢你。”
莫惊春曾一度以为自己是个情种, 以为他对姜昭的喜欢此生不换, 可见了萧云砚后，莫惊春才明白, 有一种喜欢既可以明目张胆地偏爱，也可以悄无声息地粉身碎骨。
萧云砚临行前，没做回来的打算。
……
白云轻移，千里之外。
独自一人远行的年轻人再次来到空隐寺，想要求见庙里的上师。
他能挨得过上师的棍棒，只求一个脱胎换骨，能有本事完成一个姑娘的心愿。
萧云砚托陈祁御转达来意。
上师听后，看向了禅房窗外的深深雾气，苍老的面容带着笑意道：“空隐，现身吧。”
只见雾气霎时间聚拢，化为人形，正是鹤发少年颜，做道士打扮的空隐。
他以海棠之身沈入宫中冰湖后，又随水汽氤氲雾化，悄无声息漫过山川湖海，回到了空隐寺。
这本是书中世界，书灵空隐可以是任意形态，只要他欢喜。
他伸了伸懒腰，进禅房打座，对上师说道：“你是难得的智者，天底下没有你不知道的事，怎么让阿愿回家，我也想知道。”
上师笑而不语。
空隐索性道：“不必顾忌我的情面，也不用畏惧他神明的真身，他如今不过是一个为情所困的少年人，你就按你的规矩来。”
上师点点头，对禅房外静候的陈祁御说道：“允他上山，三千长阶，五步一跪，十步一叩，若是他心诚，我自会见他。”
“弟子明白。”陈祁御话落，又唤了小沙弥去给萧云砚传信。
小沙弥到山脚下时，天已经黑透，他打着灯笼，对那俊美不凡的年轻人说：“萧施主，你是为了我大师姐吗？”
这小和尚正是爱听墙角，又吃过陈愿所做糕点的那个，他自然认得师姐的男人。
萧云砚朝他弯唇：“是啊，难为你记得我。”
“说说看吧，什么考验？”
小和尚如实转达，不免感慨道：“师姐夫，你是天子，能受这屈膝之辱吗？要是实在不行，你带兵打过来吧。”
萧云砚哭笑不得。
小和尚一本正经：“是祁御师兄教我的，他说那两个老家夥蔫儿坏。”
萧云砚轻笑出声，他解下斗篷，递到小和尚手里，说：“你替我告诉陈祁御，他的好意我心领了。”
萧云砚话落，已走出五步，他擡手撩开衣摆，笔直跪下，没有一点投机耍滑的意思。
小和尚深感佩服，一路为他提灯，偶尔会问道：“你为什么这么喜欢我师姐？因为她漂亮？”
萧云砚摇头：“天下美人者众，如阿愿者少，她虽无倾城色，却能倾我心。”
小和尚：“确实，你比师姐好看。”
萧云砚：……
你是真的不怕你师姐打你啊。
爱说实话的小和尚尤不自知，他一路叽叽喳喳，倒缓解了山中的清寒和空寂，待到第二日正午，萧云砚终于过山门。
他完成最后一个磕头礼，擡起眼睛，那位上师已出现在面前。
上师问他：“因何而来？”
萧云砚答：“为了一个姑娘。”
上师又道：“所求何物？”
萧云砚双手合十，恭敬道：“我虽渺小，也想竭尽全力，送一个姑娘回家。”
上师陷入沈默，他示意萧云砚起身，最后说道：“可有退路？”
萧云砚道：“未曾留。”
上师叹息一声，示意他跟上，这是萧云砚第二次来到禅房。
室内燃着檀香，和别处的都不同，明明没有烟火味儿，却催人昏昏欲睡。
萧云砚很快失去意识。
他做了一个无比清晰又完整的梦，梦里的人御剑逍遥，腾云驭蛟，纵横于天地，所向披靡。
是他的前世，魔神魇。
他轻而易举就可以斩开天门，在无数个小世界中穿梭。
这样强悍的神力令萧云砚蓦然惊醒，面前是上师发黄却不浑浊的眼珠，上师轻点他的眉心，那里轻易就显现出朱砂印记。
这是神明才有的天道馈赠。
上师说道：“你想送她走，就要拥有开天门的能力，你想用剑斩开天门，就要恢覆神力，可一旦恢覆神力，整个小世界都会为你坍塌。”
“我知道你只在乎那一人，可是……天下苍生虽如蝼蚁，我和空隐也想为他们求一线生机。”
萧云砚垂眼：“可有两全？”
上师颔首：“有。”
“你死。”
萧云砚擡起眼睛，没有惧色，反而笑道：“我还没死过，试试也不错。”
上师松开手，起身说道：“我和空隐可以合力让你恢覆半神之身，你用半神之身去开天门，是逆天而行，会被业火雷劫焚烧，但同样可以尽力一搏，斩开天门。”
“而你死后，尸首会化为神脉，足以庇佑小世界千秋万载。”
上师话罢，转身离开，只留下句：“想好再来找我。”
“不过记住，距离最合适的开天门之日还有三个月，你可以去完成未完的心愿。”
“当然，你也完全可以自私一点，自己想办法恢覆全部神力，毁了小世界，送陈愿一个人走。”
上师给出了所有选择。
这不免惹得空隐骂骂咧咧，他指着上师的鼻子道：“你什么都告诉他，要是他心狠，我和整个小世界都毁你手上了。”
上师微笑：“与我何干？”
“你别忘了，我之所以在这个小世界，不是为你空隐，也不是为了神明，而是为我的旧友。”
空隐轻嗤：“你老朋友谁啊？”
上师保持微笑：“天机不可泄露，我那位朋友，本事一点不比神明差，若非她铁了心做个好人，众神也不过是她手中蝼蚁。”
空隐瞪大眼睛：“这么强？”
上师摆摆手：“你小心一点，等我的朋友想起大号密码，第一个就来找你算账。”
空隐皱眉：“我这一天天与人为善的，又没得罪他。”
上师不再多说，只留下一个高深莫测的笑容。
·
山中岁月无踪，人间易老，物换星移。
三个月的时间说长不长，说短不短。
萧云砚快马加鞭赶回金陵，昼夜不歇也只剩两个月。
收到他要回宫的消息后，莫惊春松了口气，也把本要交给陈愿的钥匙继续收了起来。
可是萧云砚不在的这一个月里，他的陈姑娘也不太好，也许是有些宿命的因由在里面，陈愿和陈祁年之间还是只能活一个。
这一个月里，陈愿离了萧云砚，好不容易温养好点的身体又虚弱下来，偏生在这个当口，自小体弱多病的陈祁年又旧疾覆发。
陈愿不想看着沈皇后满面愁容，她总觉得自己是异世来客，是她占了陈祁年的康健。
因为心怀亏欠，陈愿再次划破手腕，用血液替病中的弟弟续命。
可她忘了，自己的身体已经大不如前，强行放血后，陈愿毫无疑问再次陷入昏迷，等她醒来，又是另一番光景。
陈祁年倒是好了。
陈愿却身体亏空，连行走都觉得吃力，她还是走上了从前的老路，坐在了李观棋连夜改装的轮椅上。
她又瘸了，又好像没完全瘸。
这种时候，陈愿还能笑出来，她对李观棋说：“咱们俩一哑一瘸，也算全了君臣一场。”
李大人张了张唇，气得扔掉头顶的乌纱帽，无声嘶吼道：
你是欠他们的吗？！
陈愿读懂了，摇摇头说：“人活着不就是你欠欠我，我欠欠你？大家有来有往，才不负相识一场。”
李观棋无能狂怒，踩了两脚官帽，意思是他这辈子都不会和陈祁年和解，也不会当他的臣下。
等他发泄完了，陈愿才推动轮椅，她微弯腰，拾起布满脚印的乌纱帽，掸了掸灰说：
“你一辈子那样长，别过早下结论，也别说气话。”
“拿着，若北陈少了一个正直的李大人，朝堂就真如万古长夜了。”
陈愿伸手，李观棋双手接住，在女子的注视中，他重新戴于发顶，话未出口，眼睛先红了大半。
可是殿下，臣情愿殉主啊。
你我之间，是无需多言的默契，那些年在战场上我们都活过来了，为什么现在日子好了，反而还要天人永隔？
殿下，你知道吗？
自你把我从死人堆里背出来的那刻起，李观棋就发誓，这条命今生只为你活。
——青年有太多的话想说，可他什么也说不出来，就只好合袖拱手，朝着他心中的太子殿下行礼大拜。
陈愿朝他笑了笑：“我觉得要先给你下条命令，不许殉我。”
李观棋的表情一言难尽。
陈愿指了指轮椅：“推我回去吧。”
李观棋领命，把她交到了雀儿手里，虽说是君臣关系，但毕竟男女有别，李观棋不想败坏她的名声。
青年离开后，陈愿一个人坐在殿内，她让雀儿去看看宿在驿馆的陈祁年，那边有沈皇后在照看。
雀儿拿着腰牌出宫，再见陈祁年还是没忍住脸红。
这张脸和陈姑娘很相似，雀儿仰慕陈愿，连带着看陈祁年都有些微妙。
少年已经能下床走动了，沈皇后扶着他在园子里闲逛，瞧见雀儿时，沈筠急忙上前，问道：“阿愿怎么样了？”
陈愿给陈祁年放血后，不想让人担忧，连坐轮椅的事都封锁了消息，她总找借口不见沈筠。
都说母女连心，沈皇后多少有些感应，又怕伤了女儿那样骄傲的性子，不敢强行去见她。
沈筠心里着急，手也没个轻重，抓着雀儿的胳膊。
“母后……”陈祁年缓慢走来，无奈道：“抓得太紧了。”
沈皇后这才意识过来，松开手。
雀儿脸颊微红，低头说道：“不妨事，陈姑娘她很好，只是在忙一些事情，没空见二位。”
沈皇后只得点点头。
陈祁年轻哼：“狗都不信。”
雀儿的脸又红了些，她欠身告辞，身后陈祁年唤道：“你叫什么？”
“哎，让你走了吗？回来，再同我母后说说阿姐的事，说不清楚不许走。”
·
金乌西沈，馀晖落在碧瓦朱檐上，连屋脊兽都显得温柔可爱。
殿内的西晒过去，陈愿隐约听见脚步声，她轻唤道：“雀儿？”
无人应声，陈愿自嘲一笑，她身体已经坏到出现幻听了吗？
放下手中的书卷，陈愿偏头倚靠在雪白的墙上，她背对着殿门，头轻轻嗑着墙面，一下又一下。
陈愿恨自己不能行走。
可她已经不是当初那个自卑且骄傲的小女孩子了，她不会再走极端，不会放弃本就油尽灯枯的生命，可她心里不好受，又不想摔东西解气，便这样撞着头。
陈愿无意识地磕碰着。
直到有人把手贴在她的头和墙面之间，她撞上温热的血肉后才回过神。
这是萧云砚的手。
陈愿回眸，对上年轻男人的笑脸，他弯腰看着她，嗓音微哑：“怎么我才走一会，你就把自己弄成这样？”
你这样……
我怎么放心。