“娶云泠, 绝无可能。”
谢屹辞目光冷然，毫不迟疑地果断拒绝。云琛仿佛料到了他的反应，亦不惊讶, 只淡淡笑了声。他没接话, 也并未表现出要勉强谢屹辞的意思，只是站起身从容地迈步离开。
见状，云觅实在坐不住了——
感情她方才的话都白说了！？
“大将军你是怎么回事！”她走到谢屹辞面前, 语气中蕴着明显的责怪，“我同你讲了先答应他，你怎么就不听？云琛那人你跟他来硬的没用, 迂回懂不懂啊。再说了, 我阿姐知道你对她无意, 同你演完这场戏她也不会巴着你的。”
顿了顿, 云觅又轻哼一声，像是替姐姐抱不平：“我阿姐那样好的人，一定能拥有满心满眼都只有她的人！”
“公主说得对。”
听见谢屹辞的回话, 云觅更气了。他这话听上去像是明白了她的良苦用心, 可这语气分明就是仍不打算做这场戏。好心当成驴肝肺，她气呼呼地瞪谢屹辞一眼：“当我多管闲事！”
——这蛊毒他爱解不解吧, 反正他死了也不干她的事。
云觅转身走出正厅, 原本想着此番来访要与温若叙叙旧的。如此一来，便只好作罢了。
范晞偷偷摸摸在外面听了许久, 他都快急死了。待云觅一走, 便急匆匆地走进厅中，“大哥为何不听云觅公主的话，你身上的蛊毒可拖不得啊......”
见到范晞，谢屹辞皱眉, 他擡眼望向厅外，心口莫名地一紧，生怕温若此时此刻温若出现在此地。范晞望着他凝重的神色，顿时了然，他急忙开口：“大哥放心，公主在寝屋睡着呢，祁芳在那儿守着她，不会有事的。”
闻言，谢屹辞淡淡嗯了声，“方才之事，不可在公主面前多说一个字。”
“可是......”范晞眸色晦暗，面露忧色，却也只能颔首应好。
夜色茫茫，刑部大牢内更显阴寒，温砚陪着太后来到此地。
自那日看过先帝的亲笔后，一夕之间，太后整个人如同失了所有神采。温砚只暗中传了旨意将太后拘在寿宁宫中，其馀的吃穿用度一律未变。可太后仍是渐渐消沈下去，身为人子，温砚心中痛苦万分。
——一方面，他对母后心中有恨；可另一方面，因着生养血脉和父皇的信，他又煎熬不已。
他不知该如何处置自己的母亲。好似不管怎么做，都是错的。
正当他忧思难解之时，太后命人传了话来，说她想见郑胥最后一面。温砚本不愿让他们二人再有牵连，可思来想去，他终究还是同意了......
“砚儿，”太后微微转眸，声音低哑，“让我同他单独说几句话。”
温砚望着冷冰冰的牢门，没有看太后一眼，只轻轻应了声。
牢门开启，在静谧监牢中发出刺耳的声响。待太后进去后，狱卒无声地将牢门掩上，然后候在外边静默不语。
听见脚步声，郑胥于沈寂中擡首，露出苍白狼狈的脸。他的目光微颤，眸中划过几许不可置信。待人稍稍走进些，他才终于相信这并非幻觉。渐渐地，他的脸上露出几分笑意——
能在死前再见她一眼，此生已是无憾。
“卿卿。”他开口唤她，才意识到自己已经虚弱不堪。
太后沈沈望着郑胥，试图从他的表情中分辨出他到底是个怎样的人。这么多年来，本以为他不过是自己消磨苦闷的慰藉，可原来他的心是那样肮脏扭曲......
想着想着，太后忽地笑了。
果然，什么样的人自会吸引什么样的人。
她亦是不堪。
“我有个问题想问你。”冰凉的声线不带任何情绪，“你是何时对先帝起的杀心？”
闻言，郑胥微怔半息，随即轻笑一声。
——到了现在，她的心中还是只有那个男人吗？
“在你因他忘了你的生辰而愁苦饮醉那日开始......”
太后楞住，思绪飘得很远。那是许多年前的事了，那时先帝眼里心里只有柔妃一人，早已将后宫诸人忘却脑后。那日是她的生辰，她以为结发夫妻，他总会记得的。
可终是一场虚妄罢了......
原来，郑胥深埋的杀意竟是那样早。而她，便是那个让他的杀心渐重的人。
隐在宽大衣袖中的手握着冰凉，微微颤抖着。郑胥是多敏锐的人，听见她的话便瞬时明白了她的来意。他依旧那样笑着，目光中只有深情没有一丝一毫的悔意，他沈声开口：“动手吧卿卿。”
——能死在你的手上，简直太美妙了。
太后面色沈郁，听见他的话反而不慌乱了。她冷静地拿出暗藏于袖中的匕首，面无表情地将尖端抵住他的心口。
然后，坚定而缓慢地将匕首推入他的心脏......
温热的血瞬间从他的胸膛中涌出来，有几滴溅在了太后煞白的脸上，宛若红梅绽开。握着匕首的掌心亦是被鲜血染红，可她脸上无悲无喜，眼神已是空洞一片。
外头的狱卒对血的味道极度敏感，浓郁的血腥味顺着门缝飘出，他的眉心微跳，不敢耽搁忙向站在不远处的温砚躬身禀话......
温砚急急迈进铁牢时，郑胥已然断了气。而太后亦是倒在地上，唇边不断溢出黑血......他的心顿时揪痛万分，本就虚弱的脸上倏地血色全无。
“母后！”
这一声，哀恸又自责。年轻的帝王半跪于地，抱着母亲，眼中一片赤红，“传太医，传太医！”
“砚儿......”太后已是气若游丝，她擡起手轻抚儿子的脸，自嘲般笑了笑：“母后这一生做了很多错事，但都不后悔。唯一丶唯一后悔的，便是......对不起你的父皇......”
微浊的瞳仁渐渐涣散，太后半眯着泪眼，轻喃：“本想来世偿还丶偿还今生欠你的，可你大概不会想见我......那便算了罢......”
——永生永世，我再也不会打扰你。
冰冷的泪顺着面颊滑落，她咽下最后一口气，无力的手垂下......一封信自她的袖中滑出。
温砚悲痛难抑，攥着双拳合眼哀泣。不知过了多久，他睁开眼，颤抖着手将落在地上的信封拿起丶拆开，信上的话不多，可每个字都决绝异常。
“我乃罪人，于国于君皆是有罪。带罪之躯，不配葬于皇陵，更不配与先帝同葬。待我死后，以一把清火焚我残躯，将我的骨灰撒于汨清江上，洗我此生罪孽。我之心愿，望吾儿替我完成。”
她不再以哀家自称，因为她清楚，自己再当不起这大昭的太后......自戕，是她最好的归宿。
良久，温砚将太后的尸身平放于地，随即双膝跪地，颤着身子悲痛叩首：“儿子知道了。”
太后猝然而逝，宫廷中知晓实情之人亦不敢多言。温砚对外只称太后是因病而逝，作为儿子，他确有私心。
——他想为母亲保留最后一丝体面。
他依着母亲所愿，只是将一副空棺木藏入皇陵。待做好这一切，他已是精疲力竭。
而此时，宁国二皇子忽然来访......温砚心力交瘁，可作为一国君主，他又不可不接待邻国皇子。于是，设下宫宴款待，并欲一探他的来意。
可宫宴上，云琛只是淡淡地与他与文臣们说些客套话，好似真的只是来品尝大昭美食一般......直至宫宴结束，云琛临走之时，向温砚献上了礼物。待他走后，温砚将檀木盒揭开，里面有一块上好的玉，和一张纸条......
温砚拿起一看，顿时起身，“备驾，朕要去谢府！”
温砚夜访谢府，谢屹辞并不诧异。事实上，自他听闻二皇子进宫的消息，便知晓了他的用意。
“屹辞，”温砚坐于书房软椅上，屏退了左右众人，“云琛说他有解蛊的法子......”
“臣知道。”
温砚眸色一顿，白着脸轻咳几声：“那你可知他的条件？他希望朕下旨，将云泠赐婚于你......”
“臣知道。”谢屹辞再度重覆，“臣已经拒绝他了。”
闻言，温砚眼眸渐暗。他承认，自己不愿放开云泠。可云泠的心从来只有谢屹辞一人，加上他的蛊毒，若是再不得解，怕是再难回旋......
一个人若是能生，是绝不会求死的。谢屹辞那样决然的拒绝云琛，亦是将自己的生路全部堵死。其中的原因，并不难猜。
温砚低声问：“是因为，若若吗？”
谢屹辞漆眸渐沈，却没答话。
这时，门外忽然传来一记轻响，谢屹辞略一偏头，心口沈了沈。温砚亦是察觉到了这轻微的动静。很快，门被人从外面推开......
温若原本是过来书房找谢屹辞的，可远远地看见李禄全站在书房外不远处的树下——她心中一喜，李禄全在此处，说明皇兄来了！
她悄悄走过来，原本想着他们或许在商议要事，她便外面等一会儿。可她才走近些，便听见几句模糊不清的话......她只觉得自己的心口被刺了下。
推门而入，她看了看谢屹辞，然后望向虚弱的皇兄。温若走过去，扶着皇兄的胳膊往外走：“李禄全，送陛下回宫，传太医仔细瞧一瞧。”
皇兄的脸色实在太难看了，温若担心极了。而温砚心知温若如今的情况，亦不敢与她多说，怕刺激到她内心深处钝痛的回忆。
于是，便任由李禄全搀着离开了。
待目送皇兄走后，温若的心依旧悬着难以安放。她咬着唇转身回到书房，将门关上才缓缓走到谢屹辞面前，“你丶你生病了么？”
谢屹辞沈沈望着她的雾眸。既然被她听见了，他便不想寻些蹩脚的话来瞒她，“是。”
“我刚刚没听清......”温若的眼神闪烁，娇唇有些颤，“皇兄说有人能治好这病是吗？只不过他要丶要让你......让你娶......”
心口窒闷，连呼吸都有些疼。
——她忽然说不出话来。
见状，谢屹辞擡手用指腹轻轻抵住她的软唇，示意她不要再说。他凝着她的眼睛，一字一顿：“我不娶。”
温若的心瞬间更疼了，她急急握住他的手，眼眶渐红：“可是丶可是你的病......我想，我想......”
她听得出来，皇兄的语气那样急，说明他的病很严重。她亦是明白，在生死面前旁的什么都可以先放一放。可她不管怎么努力，都说不出“我想让你娶她”这几个简单的字。
温若不知道自己为什么会那么难受，她不懂自己是因谢屹辞的病而心疼，还是因他可能要娶旁的女子而酸涩。可她是有理智的人，她知道活着才是最重要的。
她深吸一口气，擡手使劲儿抹去眼角洇出的泪，随即张开唇，想说出那句话。
可谢屹辞仿佛知道她要说什么似的，在她发出声音前伸手揽住她的后颈，急迫又强势地重重吻住她——
在瞬息之间，吞没她所有的气息。