负心汉
昏黄的祠堂里，佛龛威严，枯黄色经幡长垂曳地，声声呢喃，低回耳畔。
薛凛恭敬站在门外，静等祖母诵完经义，才沈着脚步进屋。
“坐吧。”老太太半靠在藤椅上，指着旁边的凳子示意他。
“嗯。”薛凛乖巧坐下，“这么晚了，祖母唤孙儿来有什么事吗？”
“你的病好了，可有好好谢谢你的妻子？”老太太问道。
薛凛沈眸，语气有些不太自然：“这是她分内之事。”
“这是什么话？好人家的女儿，生来就该给你当牛做马吗？还是说……你的心里有了别的东西，装不下了，自然想不到她。”老太太有意无意地提示。
薛凛恍然，主动解释道：“祖母误会了，我带回的那名女子是我已故战友的妻子，更是苏婵嫣的妹妹……”
“哦？这么说，这桩婚倒还是你深思熟虑过的了。”老太太微微诧异后，脸色稍霁。
薛凛迟疑点头：“感情之事，孙儿以往确实鲜少挂于齿上。”
老太太犀利地盯了他许久，岔开话题又问：“你姐夫在府上等了半个多月了，你娘更是得理不饶人，在床上装起病来一点都不含糊，至今不肯让你媳妇儿去看一眼，故技重施，逼你给你姐姐一家一个说法呢。”
“此事，这些天也困扰着孙儿。”薛凛皱眉道。
老太太试探他：“那你认为这开错药方一事应当如何？”
“……”薛凛犹豫不决，半晌才轻声道：“大事化小，小事化了，免得伤了自家人的和气。”
“怎么化？”老太太重重拍桌。
薛凛无奈道：“让苏婵嫣主动道歉赔罪，此事便算有了交代。”
“哎……”
老太太仿佛很是失望，惆怅叹了口气。
薛凛静等她的数落。
却没想到她忽然问道：“你知道你娘私底下送不孕香给她用了吗？”
薛凛神色一僵，晦暗地点头：“……知道。”
“混账！知道你还纵容？”老太太动怒地扔开了手中的佛珠。
“你对人家无情无义，可人家对你却是死心塌地啊！现在更是明知亏欠，你又怎好意思推她出去饱受责难？”
薛凛将气息沈了又沈，最终坦然道：“我不在乎她怎么看我。因为孙儿……从未爱过她。”
“荒唐……”老太太怒其不争地盯着他，“当个负心汉，还给你当出自豪来了？”
“孙儿没有。孙儿只是想清楚了一些事情。”薛凛底气不足地反驳。
老太太紧闭双目：“就算你不心疼她，那也别糟践人家的心啊。随随便便让自己的发妻受委屈，这让她娘家人怎么想？”
“……”薛凛默然，陷入凝重的沈思之间。
良久，他缓缓道：“待此事了结，我会与她说清楚，她要何补偿，我都愿意成全……”
＊
更深露重，又因意见不合，兴致低落。
关殊序走得匆忙，正欲出府，身后的小路里传来一声焦急的呼喊：“关大人，关大人，留步。”
“嗯？”
关殊序回头，惊见苏婵嫣身边的丫鬟匆匆跑来，轰然跪在了他的脚下。
“冬儿姑娘，你这是……”
冬儿恳求道：“关大人，奴婢求求您，救救我家小姐吧。”
“嗯？少夫人不是在府上好好的吗？何出此言？”关殊序反问。
冬儿一想起刚刚在祠堂偷听到的对话，便为苏婵嫣感到不值。
她本是打算去告诉老太太实情的，但是薛凛的话实在无情，让她没有办法冒着生命危险，为这样的姑爷说出真相，便偷偷溜走，看见关殊序的马车，而误打误撞地追来。
她不断哀求：“呜呜，将军府所有人都在欺负我家小姐，关大人，求求你，想办法让她脱离苦海吧。”
“这……你知道自己在说些什么吗？”
关殊序神色为难，更有些诧异。
这是薛凛的家事，我如何掺和？
他只好委婉劝道：“冬儿姑娘，本官对将军府来说，只是一个有所交情的外人。你说的这些要求，恕关某爱莫能助，你若有什么委屈，还是找薛将军说清楚吧。”
“啊？大人，关大人，你……连你也没有办法吗？”
冬儿拱手祈求。
关殊序摇摇头：“告辞。”
冬儿绝望地瘫在地上：“呜呜，小姐，我苦命的小姐啊……”
哭了好一会儿，她像是想起了什么，自言自语道：“关大人不愿帮忙，还有谁可以帮小姐呢？”
“啊……萧，萧大人！他的官位也很高！他一定可以救小姐！”
像是找到一根救命稻草，冬儿振作地爬起来，跑回小院，准备勇敢地告诉苏婵嫣一切真相。
岂料刚一穿过长廊，便见湖心的凉亭上枯坐着一抹单薄清瘦的身影。
“小姐？”
她不确定地走上前，晃着灯笼照去。
苏婵嫣涣散的目光渐渐凝了几分，长睫自发红的眼尾轻轻扫过，苍白的脸色上尽是伤心之后的憔悴。
冬儿心疼地握住她冰冷的双手：“小姐，你怎么了？”
她勉强摇头，维持着平静的情绪，向冬儿比划：【冬儿，我，想阿娘了。】
还未比完，心酸的泪又迅速滑落脸颊。
她是替身……薛凛爱的从来不是她……为什么又要娶她？瞒她？
害她像一个傻子一样期待他的温柔和关心。
她是哑巴，又不会说话，但还是默默无闻地尽自己的全力表达着爱意。
他却一点都不珍惜。
怎么，怎么可以这样残忍地对她？
……
冬儿见她哭了，连忙宽慰道：“小姐别哭，夫人若是还在，定然不会让你受这种委屈。”
良久，苏婵嫣心碎地叹了口气，又比划道：【我们回清水县吧……我不想待在这儿了。】
“好，小姐。冬儿听你的，冬儿会帮你的。”
小丫鬟陪在她的身边，给予最微薄的温暖。
＊
风和日丽，园子里花木扶疏，绿意葱茏。
苏玲琅推开木窗，呼吸新鲜的空气，一边活动筋骨，一边期待姐姐快些来看她。
正想着，敲门声响起，却没有请问的声音。
她知道是苏婵嫣来了，连忙跑过去给她开门，笑靥纯真，声音甜甜：“阿姐——”
“嗯……”
苏婵嫣低垂着头，淡淡应了一声。
“阿姐……”苏玲琅发觉她情绪有些不太对劲，追上去关心，“姐姐，你怎么了？”
“啊……”
苏婵嫣无奈摇头。
“啊，姐姐，你怎么哭了？是不是薛凛……呃，姐夫欺负你了？”
小妹猜测是这样，怒气一瞬间上了头。
苏婵嫣轻轻蹙眉，仍是摇头：【没有，你多虑了。】
“好吧。那你有什么不开心的事，一定要表达出来啊，小妹会替你分担的！”苏玲琅重重拍胸脯保证道。
苏婵嫣叹了口气，扯了一抹苦涩的笑意：【好了，快把药服下，伤势才好得快。】
“嗯。”苏玲琅捧过药碗，正欲畅饮。
适时，薛凛进门来看望她。
他的目光与角落里的苏婵嫣短暂接触了一瞬，随即便淡漠地隐去了。
转而一直略带笑意地望着苏玲琅，温声问候：“伤怎么样了？”
“嗯，有姐姐在，什么伤不能治好。”苏玲琅脸色顿时变得敷衍冷淡。
薛凛闻言望去，却见她在一边收拾药箱，准备离去。
“……”他膛然睁大眼睛，欲言又止。
苏玲琅惊声唤她：“姐姐你去哪儿？”
【我有点累，回去休息。】
她轻轻比划手势，疲惫的眼神不再仰望到那个人身上。
“哦，好，那你要好好保重身体啊。”
苏玲琅感到有些自责，认为是自己的伤让姐姐劳心劳力的。
苏婵嫣淡淡点头，转身便匆匆出门而去。
薛凛诧异她的态度冷淡，一时有些不适应地怔楞。
苏玲琅回头，发现他还在，怒道：“喂，你还杵在这儿干吗？没看见我姐姐已经走了吗？你去追啊！”
“……她喜欢静。由她去吧。”
薛凛负气侧开脸。
“也罢，你不打扰她也好。那你也别在这儿待着啊。”苏玲琅烦道。
薛凛皱眉，支支吾吾问：“我，我想问你一句话。”
“嗯？”苏玲琅馀光瞥向他。
“如果，如果当初萧峣没有对你倾诉心意，你，你……”
他不知为何，在心里酝酿多年的话，此刻吐字如此艰难。
“你到底要说什么？”苏玲琅语气不耐。
薛凛罢然叹了口气：“算了，我明天再来问你吧。”
＊
暮色时分，雷声轰轰，是将雨的征兆。
心乱了整整一天。
薛凛欲去看望胡氏，她却赌气不愿面见，摆明了态度要让他惩处苏婵嫣，给姐夫一家一个交代。
他在萱草堂外站了很久，才无奈离开。
回到主院，他时不时又想起发小的质问，祖母的规劝，以及小哑巴今日对他那疏离的态度，心里原本清晰的判断，此刻忽然就模糊了起来。
他开始有些畏惧告诉小哑巴真相。
倘若她知道自己把她当成别人的影子，她会怎么看他？她会……很伤心吧。
“呃……”
薛凛想到这些，更觉心上一阵针尖掠过的酸麻感。
他心情烦躁，脚步急促，往院子里走去。
待路过花园时，他顿足侧目，身形一僵。
只因在书房外，昏暗的檐灯下，那小哑巴孤单地坐在门前的台阶上，好似等了很久，小脑袋埋在抱紧的膝盖里，缩成了可怜的一团。
薛凛心头一软，恍惚走上前：“小……呃，这么晚了，你坐这里干什么？地上凉，快起来。”
“……”苏婵嫣默然不理他。
薛凛俯视着她，仔细一看，才发现她今晚穿的是她当初嫁入将军府时的一件很旧的素衣裳。
料子单薄，夜里穿，应当是有些冷的。
他怪异她的反常，沈声问：“你怎么了？”
一句很不大方的关心，落在苏婵嫣耳朵里，只觉心酸。
她蜷紧自己的衣袖，低垂泛红的眼眸，还是不擡头。
颤巍巍举起手，将捏得皱巴巴的两张纸递给薛凛。
“……”
薛凛接过，不知是短暂地怜惜了一瞬她的失落，还是心虚地想要补偿。
极为稀少地宠溺一笑：“其实你比手势，我也能看懂一点的，我后来……有，有学过。”
“……”
苏婵嫣还是不理他。
薛凛神色一僵，尴尬低头，翻阅纸上的话。
第一张写着：“你为什么会娶我？”
“……”
薛凛瞳孔骤紧，慌乱地翻后面第二个问题，“你爱过我吗？”
“你……”
他不可置信地看向坐在台阶上的苏婵嫣，那么瘦小，那么卑微。
为何会问出这样千钧之重的话来？
重得他负罪累累的良心，简直喘不过气来。