第69章
☆新皇登基（捉虫）☆
出了“西大街里”,外头已是灯火人间了。天香楼像个珠翠满身的贵妇，风头十足地傲立在夜色中。原样的繁华和太平，没沾染到里头的一星子杀气。
雪砚深呼吸了一口,像从水底浮上了岸。
周魁问：“饿不饿，要不要进去吃个饭？”
“先买些包子垫着,回家吃吧。”
“发了一大笔横财就只吃包子，会不会太低调了？”他谑了一句。
雪砚明眸含笑,真诚地建议道,“嫌低调的话,四哥可以跑天香楼的屋顶上高歌一曲。”
他故作凶恶地龇起牙：“......扯,这是你男人干的事儿？”
瞪了她一眼,乖乖买包子去了。
来时的老驴子居然还没被人牵走，这是一个意外。它横陈在街角旮旯地上,生无可恋地望着星空。仿佛在说,驴子老了连小偷也嫌啊。
雪砚把四哥买的大包子分了它几个。
两人一驴吃得满嘴油汪汪的，不慌不忙地往家赶。
她侧坐在驴子上，悠闲得像个张果老。他在旁边昂首挺胸地走着，步子迈得有点侉。好像眼前不是黑魆魆的街,是塞外的草原。
刚挣了五十万两的男人就是拽啊。
雪砚随口问道：“待会儿家里要是听到风声了，我该怎么说？”
“就说我让你先逃了.......现在不知是死是活。”周魁顿一下,“免得将来又活了,他们要怪你扯谎的。”
“行。”她掏出帕子擦一擦嘴,“四哥，咱们这样算不算不忠不孝啊？”
一提“忠孝”二字,两座大山就压到心坎上来了。周魁的五脏六腑都拧巴起来。他天生是个有反骨的人,从小就对权威不买账。
自打十五岁入仕起,已被官场磨去了不少尖硬棱角。然而,骨子里的他仍是不驯的。
周魁开解年轻的妻子，“你应该这么想，一时的不忠不孝是为了更好的忠孝......”
“嗯，有道理。”雪砚含笑附议。稍一思量，却又轻声说，“我现在就是有点担心那贼骨头。”
“嗯？”
“我怀疑，他和皇后也穿一条裤子了。”雪砚歪着头，脑子里的小軲辘转得飞快，“他知道皇后能控制别人记忆的。万一跑去控制了皇后，就等于掌握了朝廷的官员。”
周魁望着她笑。
笑得很局外，一点不像一国大将。
雪砚：“我猜，他肯定已经这么干了。要不然，郑图南一个堂堂的近卫军统领凭啥听他的话呢？”
“所以你担心什么呢？担心他夺了皇帝的龙椅？”他的嘴角勾起讽刺的弧度。
雪砚瞅着丈夫幽暗中的面孔，“......我倒不是替皇帝急。就怕万一那贼骨头真干出什么事来，会造成天下的分裂。那我......岂不成了历史的罪人？”
“你怎么成罪人了？”
雪砚迟疑一下，讪讪地说：“是我吹的枕头风，让四哥假死的。”
他的嘴角掀起个狞笑，斜瞥着她说：“给我吹风时胆子倒挺大，现在五十万两到手了才知道怕？哼，来不及了。”
周魁胳膊一伸，凶巴巴地将她抱进了臂弯里。嫌弃似的瞥着她笑。
雪砚说，“诶呀，你小心有人瞧见。”
“无妨，瞧不见。”他单手抱着她。以他的体格，抱八十多斤的人轻得好像没份量。
雪砚：“四哥，你在决定假死的时候，是不是就把一切安排好了？”
“四哥笨，没那本事。”他不阴不阳地说。冰潭般的眼中泛起一丝冷光，“严格来说，我这大将军已被皇帝买凶杀死。地府的生死簿上已一笔勾销，作数了。这天下是好是歹，跟周魁再无干系。”
“那要不严格讲呢？”
“哼......”他不情愿似的香了她一口，拽拽地说：“少啰嗦。你要是嫌这钱烫手，就还给我。”
“我不嫌烫。”雪砚偎在他肩上笑了。
周魁笑了笑，跟她说，“待会儿我去师父家一趟。”
“哦，知道了。”
这一刻的周魁意气风发，完全没想到，自己马上就要被师父打到皮开肉绽，差一点逐出师门。跪了整整三天三夜才求得回心转意。
当初拜师时一条规戒：不准用幻术争名夺利。他倒是没争名，“利”嘛，一夺就是令人发指的五十万两。差点没把个老师父气疯......
这一趟去了，还能给他好过？
**
不到一时辰，大将军遇刺被杀的消息已长了飞毛腿，跑进京中许多人的耳朵里了。皇帝丶皇后，内阁大臣，军中干将.......以及周家人。
整个上流圈子笼罩着异样的紧张氛围。雪砚还没到家，府里已搅翻一池浑水了。离府门还有几十丈，周魁已捕捉到了满池子鱼虾的惊惶。
“估计都知道了。”
“你去吧四哥，我能应付......”
“只管随意应付，不准对任何人心软。尤其是我爹。”
他在她脸上印了个吻，飞步往师父家去了。
雪砚定了定神，再迈步时已成一具行尸走肉了。一步挪三寸，眼里没有魂。
公爹丶老祖母一群人等在院子里，一见她都腾一下站了起来。一张张脸比祠堂里的牌位还严肃。天要塌了；船要翻了；周家要亡了.......
大家都是这样的表情。
仆人们都低着头，恨不得缩成小虫子藏到地底。
雪砚有点惴惴。可是，这一出“死遁”大计已是箭在弦上，不发也不成了。与皇帝离心到这份上，周家人既不肯逃，又不肯造反，还能期待更好的下场？
往下只能等着“抄家丶下狱丶流放”一条龙了。
一棵百年老树要挪活，伤筋动骨是必然的。好在以四哥如今的实力，到时候捞出人和财都不是难事。人在钱在，到哪儿都能过神仙日子。
“小雪回来了，”老祖母紧盯着她，白着脸问，“老四......究竟出了什么事？他人呢？”
雪砚失魂落魄，喃喃说：“祖母，他被皇帝买的凶追杀，全是幻术高手......我们失散了。但是，祖母放心，他一定不会有事的......”
国公爷身形一晃，像被强劲的风力刮到了。
一个悲恸的大哭预备在嘴角边，却没有释放出来。他浑身抖颤不已。
“在什么地方出的事，老三领人找了半天也没找着！”
雪砚被吓傻了一般，答非所问道：“有好多杀手，铺天盖地都是人。”
大嫂过来扶住她，焦急地问：“那你怎么回来的啊？”
三嫂说：“你都有身孕了，怎么能跟他野出去？”
这一句话让尚不知情的国公爷丶老祖母受到沈痛地一击，承受不了地跌进了椅子里。太悲太惨了，祖母的眼泪扑簌簌掉了下来。
“你这苦命的孩子啊......”
雪砚扑过去，“祖母，皇帝势必要对咱家下手的。咱们赶紧逃吧。”
老祖母拄了拄拐杖，凄凉又悲壮地摇头，“先派人到处去找老四。活要见人死要见尸......周家是三朝元老，为朝廷立下过多少奇功......你还救了太后，我不信皇上会如此对待周家。我不信！”
“是真的。祖母，就当为了孩子们......”雪砚求她。
老祖母闭着眼，泪在脸上淌成了小溪，好半天才哑着喉咙说：“普天之下莫非王土，往哪逃去？真到那一步.......君要臣死臣不得不死。”
晕，雪砚不抱希望了。
嫂子们互相瞧一眼，脸上都极不好看。孩子们才活了几年，也跟着在这儿尽忠等死？
这一夜的周家不平静，像被架在了炭火上烘烤。一方面派人搜找老四下落，另一方面人心惶惶，已有部分人准备跑路了。
按雪砚的估计，皇帝为凑齐一百万两，应该会马上雷霆万钧地来抄家。
他不会等多久的。
然而人算不如天算，谁也不会想到次日一早会砸落一个惊雷，直接把这“死遁”的大计给弄黄了.......
**
三月十三，阴郁的一天。
金銮殿上的德裕皇帝一脸阴沈，印堂发黑。龙袍的明黄也不能让他的气色亮堂一些。他的爱卿们如丧考妣地立着。
少了一个周魁，这班人马就像被抽走了精神，各个歪瓜裂枣的。
一代良将啊，他作为帝王不是不惋惜的。不是不痛苦的。昨晚见到那颗头，以及那双不肯合上的凤眼，他一宿都没睡。镜子也没心思看了。
然而，一想到那条“千古大帝”的谶语，这代价是值得的。
四星啊，你在天之灵千万莫怪朕。自古以来，如画江山的背面是白骨如山。冤死的良将史书上有一堆，不只你一个......好好投胎去吧。
曹公公不带感情地唱一句：“有本启奏，无本退朝。”
陈阁老冷着脸出列，“昨夜臣听闻一则流言，说皇上从江湖买凶，悬赏一百万两杀害大将军。此事实属骇人听闻。不知皇上如何以为？”
皇上一脸冰寒：“你是不是老糊涂了。不法办造谣之人，还敢拿来质问朕？”
陈阁老迂劲儿也上来了，一点不给主子面子：
“皇上一心想诛杀周将军，连微臣已亲身经历五六次了。他是定国的名将，一旦出了事会边境大乱，纷争四起。若此流言为真，皇上是要一手葬送了江山！”
“放肆！如此出言不逊，你眼里还有没有朕？”
今日的陈阁老骨头硬得不对劲，冷冷说：“请皇上给臣子们一个交待。买凶一事有还是没有？”
皇帝一拍龙椅，大为光火：“混账，来人——把这逆臣拖下去！”
然而，近卫军丝毫没有响应。郑图南低着头装傻，对圣旨充耳不闻。
皇帝骇然一瞪眼。一种可怕的阴冷掠过了心头。
“哈哈哈，还是让我来给大家交待吧。”
一道含笑的声音飘了进来，绕梁回旋了三匝。
门口逆光处，浮现了一个长身玉立的身影。白得像一朵云，俊得像一棵松。世间浓词艳曲中的一切修辞，不足以形容他的倾世之姿。
可在皇帝眼中，不亚于见到一个索命厉鬼。不可能，他明明在镜子中见到这厮逃去了西齐！怎么又回来了.......
莫教主摇着折扇，迈着潇洒的方步踱进来，“老朋友，又见面了。”
金銮殿上，没有一个大臣呵斥的。
皇帝惊骇得无以覆加，汗毛都竖了起来。
“我是来道歉的。”
——不，本教主是专程来诛心的。
教主款款深情，操着自己人的语气说，“先前我那些话都是瞎编的，你不会怪我调皮吧？”
皇帝的脸煞白，气血翻涌得要喷出来。“什......什么话？”
“当然是关于周魁的一切。什么鬼卫密约，什么乾坤袋，谶语啦......都是我瞎编的。说着玩的嘛，对不住你了哦。”
其实不是瞎编的，但他非要说成瞎编的。不让狗皇帝呕三升龙血，他不叫莫若空。
皇帝：“......！！”
教主惋惜地叹一口气，“哎，你应该再缓一缓的。等他除掉我这祸害，再去悬赏嘛......哦，是不是有人跟你说，下手晚了他就学会绝世幻术了，就很难弄死了？哈哈哈哈......小心眼子，人家学幻术，也是一片忠心地要保护你嘛。”
皇帝浑身抖若筛糠，一颗心受到了最痛的凌迟。
他悔恨到极致，眼中竟淌下两行血泪来。有生以来，不曾有过这样深不见底的伤心。诛心诛到根上了。
皇帝发出一声痛死了的鬼哭狼嚎：“四星，朕的大将军啊——”
“你这昏君糊涂啊。”教主充满同情地说，“还记得上神临走前说的话吗？他可是你的保护神哎，活活被你坑死了。”
一口龙血喷出。溅在地上，如开了一树红梅。他双目赤红，状似疯魔。而满朝文武只是冷眼旁观，没一个担心他龙体的。
那充满嫌恶的态度像在说：快死吧，死掉拉倒！
教主说：“诸位，如此失德的皇帝配做天子吗？”
群臣就像约好了的，齐声道：“请皇上禅位——”
“尔敢！”皇帝色厉内荏地指着姓莫的，七窍流血地说，“竖子，你可知这样篡位的后果？会天下大乱的，你想要天下大乱吗？”
跟一个邪.教棍子说这话，简直可笑至极。
教主笑着逼近，步步都践踏在帝王的自尊上......到了跟前，他一把将人扯下宝座，把自己的屁股搁了进去。
再开口时，莫若空就自称“朕”了。
“放心吧，朕不会让你死的。朕还会封你做个大总管呢。来人——”
曹公公和郑统领同时走出来。
新皇笑着挥一挥手：“即刻带吕大总管去净个身。对了，别忘了扒掉龙袍。”
金銮殿上，传来皇帝泣血的嘶吼：“你们都疯了嘛，是不是都疯了！怎么会这样！阁老，朕待你不薄！大将军，大将军啊——”
他被当众拖了出去......
皇后娘娘站在大殿一角，脸上冰冷没有表情。
像个玩偶。
若说皇帝值得同情，又有谁来同情她呢？她被那恶棍下了“同心子母蛊”，所知所想皆被他掌控着。
稍不听话，就疼得满地打滚。
几天来被他强迫，不停地入梦给大臣们下迷魂术。元气都耗尽了，现在身上冷得没一丝热气。
以前曾幻想的粉墨登场丶女皇天下，到头不过是为他人做嫁衣.......她用灵魂所换来的，就是这样一个巨大的讽刺么？
大殿上，已开始轰轰烈烈的参拜。
一次史上最轻而易举的篡位已经达成。新皇笑容可掬地坐在龙椅中，适应十分良好。他那一枝独秀的风姿比任何人都更像一个天子。
天子朗朗地说：“传朕旨意，即刻起改国号为‘启’，年号为‘圣元’。”
群臣山呼：“吾皇万岁丶万岁丶万万岁！”