哒!哒!哒!
克莱恩的身影不断在树丛间闪现,火焰跳跃被他发挥出了最大的威力,就这样奔逃出几百米之后,克莱恩停了下来,拿出了一枚古朴的铜哨。
吹响的同时,他拿出纸笔,飞快地写下了“救命”两个字。
白骨信使接过信件,仿佛感受到克莱恩的急躁一般快速崩解。接着,顾不上展开灵性之墙,克莱恩原地逆走四步,来到了灰雾之上。他首先找出了威尔·昂赛汀的千纸鹤,同样在上面写上了“救命”两个字。接着,他让“世界”摆出祈祷动作,快速念道:
“……伟大的愚者先生,埃德萨克王子爱上的女人是魔女教派的女巫‘特莉丝’,她被魔女教派的高层改名为特莉丝奇克……”
将这段影像以及奇克是原初魔女的名讳这件事传达给正义,克莱恩马不停蹄地返回现实世界,准备继续逃亡。
忽然,克莱恩停下了脚步,目瞪口呆地擡起头,望向天空。
在那里,几颗燃烧着的陨石从天而降,划破长空,恰好笼罩了克莱恩所在的这片树林……
这……超纲了吧……
一切能力在大自然的伟力面前都显得如此渺小,克莱恩甚至提不起挣扎的劲,他呆立在远离,脚上似乎灌了铅。死亡如此临近,以至于他的眼前都出现了走马灯——他来到这个世界之后的一点一滴,他在廷根的生活,他和阿蒙的相遇……
如果现在呼喊阿蒙的话,他会来救我吗?
……他不想死!
求生欲战胜了其他想法,克莱恩将手伸进衣兜,激发了很久以前错误先生留给他的联络符咒。这是克莱恩特意带在身上的,原本的想法是通过符咒误导阿蒙,此时却成了求救道具。
如果阿蒙真的来救他的话,把灰雾给出去也没什么关系吧?
脑子里想着乱七八糟的不着边际的东西,克莱恩打着响指,在拼尽全力赶路,试图逃离陨石雨的遮盖范围——这固然是徒劳,但总比站在原地等死好……
忽然,他的眼前出现了油彩般的颜色,红的更红,黄的更黄,各种颜色叠加,描绘出了一幅奇异的油画!
巨大的陨石落下,树林瞬间被摧毁,蘑菇状的气雾蒸腾而起,形成了一片壮观的风景。
一只古铜肤色的手搭在克莱恩的肩膀上,他回头,看到了来人的模样。
中等身材,皮肤古铜,眼眸沧桑,右耳下方有一颗不起眼的小痣,他表情温柔,嘴角噙着浅浅的笑意。
一分钟前,贝克兰德所有的阿蒙都突然擡起头,望向了埃德萨克王子庄园的方向。
下一刻,乌鸦起飞,老鼠狂奔,一道道黑色的虚影汇集在阿蒙身上,他的气息顿时变得玄妙而恐怖。闭着眼睛感受了一下克莱恩的位置,阿蒙走进了虚空,走进了灵界。
灵界穿梭也需要时间,当阿蒙到达那片小树林时,他并没有发现克莱恩,只看到了一片火焰的海洋。
“死了?”阿蒙歪头,可是他在克莱恩身上下的印记还在……
下一秒,他对印记的感应消失了。
“……真的死了?”
想了想,阿蒙简单地尝试了一下通灵,失败。
“克莱恩,这是第三次……”
他并没有感到不快,反而笑了起来。站在原地等了一会,阿蒙终于隐隐约约感觉到了那一丝联系,捏了捏单片眼镜,他迈出一步,便跨越近千米!
威尔·昂赛汀稚嫩的脸上露出了与外表不相符的凝重。
他咬着手指,犹豫再三,最终啧了一声:
“给你施加好运,可不是一件简单的事情啊……”
接到了“愚者”先生神谕的奥黛丽·霍尔在房间里再三考虑,还是决定告诉自己的父母。
这件事很可能涉及邪神降临!
正义小姐做不到冷眼旁观,放任阴谋增长。她的心中涌动着一股豪情,促使着她告诉父母,想办法让父母重视,从而引起黑夜教会的重视。
作为一名心理医生,奥黛丽在这方面是专家级别,她成功说服了父母,还将自己非凡者的身份过了明面。接到霍尔伯爵警告的黑夜教会十分重视,贝克兰德教区的负责人安东尼·史蒂文只是思考了几秒,便作出了决定。
“做好准备,进入流程,我要唤醒0-17。”
“阿兹克先生!”克莱恩欣喜地喊道。
阿兹克没有说话,右手轻轻在克莱恩心口的位置拂了一下。瞬间,克莱恩感觉到阿蒙种下的印记消失了……
他张了张嘴,没说话,阿兹克便抓着他的肩膀向着各种浓郁色彩叠加的深处前进而去,这种快速飞行的状态并没有持续多久,克莱恩就感觉到自己肩膀上的手微微颤抖。还没来得及作出反应,失重感就袭来,他止不住地往下坠,最终跌落在了坚实的地面上。
“这里是……”
“你先离开这里,往上。”
在克莱恩反应过来之前,说完这句话的阿兹克·艾格斯就拦在了他的身前。克莱恩微微探出头,看到了一扇描绘着奇异花纹的青铜大门凭空出现,裂开的门缝里钻出了一只只苍白的手臂和一根根长着婴儿脸孔的青黑藤蔓。紧接着,一道穿着黑色神父长袍的人走了出来。
克莱恩不会忘记这张脸。
因斯·赞格威尔!
他不再犹豫,立刻起身,按照阿兹克的话语狂奔而逃!
利用新得到的无面人能力假扮因斯·赞格威尔,克莱恩并没有受到过多阻拦,十分顺利地来到了占卜中启示的出口位置。
没有守卫看守……
克莱恩皱着眉头,又做了一次占卜,这次,他拿出了一把造型古朴的黄铜钥匙,将他抵在墙上,轻轻一扭。
阿蒙的脚步顿住了。
在他面前,不知何时出现了一名面容秀美却表情呆滞的女性,她穿着古典长袍,带着兜帽,无神的双眼盯着阿蒙。几乎是看到这名女士的那一刻,阿蒙的双手动了——他偷走了一段距离,又瞬间还了回去,以近乎瞬移的姿态出现在五米开外,而阿蒙原本位置后方的路灯凭空消失一段,像是被擦去了一般。下一秒,失去了支撑的上半截路灯轰然倒塌,在砖石路上砸出一片飞溅的石屑。
阿蒙握住了自己的单片眼镜。
就算是他,也没有完全的把握对付作为黑夜女神神降容器的0-17,与对方战斗的巨大风险和微小收益完全不成正比,所以阿蒙的第一反应就是避战。
0-17再次将目光投向阿蒙。单片眼镜散发出朦朦微光,一些概念,一些规则在不知不觉间代替“阿蒙”被擦除了。阿蒙没再犹豫,一道门凭空出现,如同油画般浓重的色彩从门内透出。在0-17再次发动攻击前,阿蒙的身影消失在了门里。
表情呆滞的0-17安静了一会,身影快速被擦除,消失在了原地。
除了门口倒塌的路灯,这里似乎什么也没有发生过。
克莱恩屏住呼吸,小心翼翼地将自己隐藏在阴影里。
他似乎进入了一个了不得的聚会……
A先生,绝望魔女,极光会,魔女教派……
听着他们的对话,克莱恩感觉自己似乎抓住了事情的真相……因斯·赞格威尔和魔女教派合作,魔女教派又联合了极光会!
魔女教派谋划着一些什么,为此他们联系了极光会。魔女教派提供完成“真实造物主”降临仪式的养料,而极光会需要背负所有骂名,掩盖魔女教派真正的目的……
思考间,克莱恩听到了哐当的响声,大门被打开了。一个气喘吁吁的人影边跑边大喊道:
“绝望女士,紧急情况!地底被人潜入了!上面派我进去安排后续,关闭相应通道。”
绝望女士沈默了几秒,似乎在和什么人沟通,不一会,她语气沈静的回答道:
“进去吧,不要再来打扰我们了。”
随着那人的靠近,克莱恩看到了他的长相。
作为“无面人”,他对容貌的记忆达到了巅峰造极的程度,此刻,只是轻微一瞥,略作思考,他就认出了这个人。
倒吊人曾经提过的巴伦!一个与诸多殖民岛奴隶逃亡和失踪有关的家夥!
缺少左边第三颗牙齿是他最大的特点……
这一刻,许多线索串联起来,在克莱恩脑海里形成了一条线。
殖民岛奴隶失踪,人贩子卡平被多名非凡者保护。
《谷物法案》通过,大量纺织女工失业,许多女工得到了新的工作,离开东区,没有留下什么线索……
尼根公爵被刺杀,改善贫民生活的法案进一步被搁置……
他们在举行一个仪式,一个需要大量牺牲的仪式!
“那么,提前开始吧。”绝望女士说道,“我需要你把我送到东区。”
提前开始?开始什么?东区?
不妙的预感愈发严重,克莱恩站在阴影里,握紧了拳头。
老科勒抱着一个油纸包,急匆匆地走在东区的街道上,纸袋里是他花费“巨款”买的一条火腿。他警惕地观察着四周,害怕有人突然窜出来抢走这份为了新年而给自己准备的“馈赠”。忽然,他的眼前出现了一道修长的人影,他穿着与东区格格不入的正装,戴着礼帽,右眼处有一枚水晶镜片。
老科勒本能地后退一步,用力地抱住了油纸包——在看清来人后,他才微微放松一点。
“您是……夏洛克侦探的助手?”
“是的。”阿蒙微笑着点点头。
他的“开门”能力是盗窃了一名学徒的,有所残缺,还无法在灵界内精确定位,会出现在老科勒面前纯属巧合——没有0级封印物掺和的那种巧合。
阿蒙看到了远处翻腾着涌来的黄雾,死神挥舞着镰刀收割着东区无辜的性命,而眼前的稭秆却一无所知。老科勒局促地抱着油纸袋,不知为何他觉得面前这位助手先生很危险。那是一种来自生物本能的畏惧,如果不是对夏洛克侦探的信任,老科勒此时已经慌不择路地奔逃了。
可以不管,可以杀死,也可以……救下他。
阿蒙在思索。
浓雾越来越近,混杂着贴黑色的黄雾淹没了远处的教堂,老科勒只看到那奔涌的雾气如同天灾一般笼罩了东区——连周围的人群,超过十步的都变得模糊不清。
砰!
肉体与地面的碰撞声沈闷又可怖,老科勒下意识地缩了缩脖子,他看到几米开外的一名流浪汉直直的倒了下去,干瘦的身躯蜷成一团,喉咙里不断地发出嗬丶嗬的喘息声,像一个破旧的风箱。
这是怎么了?
他茫然地环顾了一下被黄色雾气淹没的四周,那些雾气似乎有生命一般绕开了他和助手先生所在的位置。这让老科勒不由自主地想起了那些流传于地下的,关于“超凡”的传闻。
助手先生是非凡者?那夏洛克侦探也是吗……这些雾到底是什么?
东区,到底发生了什么?
他张了张嘴,却没有发出一点声音。
“如果不想死的话,最好跟紧我。”阿蒙悠然的声音传进老科勒的耳朵里,让他一个激灵回过神,快步追上了助手先生,将自己置于隔离雾气的安全范围内。他能感受到阿蒙对他的不在乎,这名助手先生不覆平日里看到的那样温和,整个人都令人畏惧。
他真的是助手先生吗?
他们在被雾气笼罩的东区行走,阿蒙悠闲得像在散步,而老科勒的心底却泛起了巨大的绝望。一路上,到处都是倒下的人,男人,女人,老人,小孩……无论是小偷还是站街女郎,亦或是钟表匠丶裁缝,一切的身份与财富在此刻都归于零,他们一同拥抱了死亡——在不甘与痛苦之中,在绝望与悲哀之中。
他想起了之前在酒吧里打探消息时听到一个醉鬼说的话语:
“我们这样的人,就像地里的稭秆,风一吹来,就会倒下,甚至没有风,自己也可能倒下……”
一名腹部隆起的女性在地上挣扎,痛苦的咳嗽,她似乎看到了阿蒙与老科勒身边的“净土”,手脚并用地向两人所在的方向挪去。
她的孩子很快就会出生,她的丈夫已经找到了工作,下周他们就会搬进宽敞一些的联排房屋里……她想活下去。
老科勒停下了脚步,抱着油纸袋的手猛烈的颤抖着。他干涩的喉咙甚至发不出多么清晰地音节,他听见自己说:
“救救她……拜托了,救救她……”
“为什么要救?”阿蒙问。
老科勒发不出任何声音。
他想说她很可怜,他想说不过是举手之劳,他想说这是两条生命,但一切都在阿蒙轻飘飘的一句为什么里变得支离破碎——阿蒙的疑惑是那样的真实,没有讽刺,没有傲慢,只是单纯的不理解。
这一刻,老科勒深刻地意识到了他们是不同的。
他的大脑里只回荡着一句质问。
为什么你们可以如此无动于衷?
孕妇的手垂了下去,她最后喘息了几声,再也没了动静。老科勒别过头,沈默地跟着阿蒙继续走,再没有说过一句话。
他们走出了雾气笼罩的死亡范围,已经反应过来的教会正在组织救灾,一名警察走向老科勒,询问他东区内部的情况。而当老科勒应付完调查丶再回头时,早已不见了阿蒙的身影。
“为主献出生命吧。”
随着A先生的话音落下,人体与地面碰撞的沈闷声音响起。克莱恩知道,这场指向真实造物主的献祭仪式开始了。
克莱恩的拳头握紧,松开,握紧,又松开。
对他来说,最佳的选择是趁着A先生专注于仪式,快速离开这里,去往码头,乘上出海的船只。他会摆脱阿蒙,实现暂时的自由,他会按照计划稳步提升……
这是最好的选择。
克莱恩闭上眼睛,他握住了左轮,猛地转身,冲了出去!
他感觉到了无数如潮水般的情绪涌来,有人在哭喊,有人在哀嚎,在外面,在贝克兰德,一场难以想象的惨剧正在发生!
他做不到违背自己的心!
映入克莱恩眼帘的,是一座环绕着层叠光辉的祭台,以及站立在祭台内的高瘦人影。
祭台之外,倒着四具干枯的尸体,皮肤紧包着骨头,难以想象几分钟前,这还是四个活生生的人。
一道道虚幻痛苦的人影在祭坛周围的光圈中出现,它们徒劳地嘶吼着,痛苦化作了邪神的养分,创造出新的苦难。
克莱恩砰砰连扣,没有吝啬子弹。这些带着非凡力量的猎魔子弹却没有造成任何伤害,融化在祭坛的光晕里。
A先生嘶哑着嗓音笑了起来。
“没用的。”
是啊,没用的。
祭坛属于邪神……如果让邪神对付邪神呢?
舔舔嘴唇,克莱恩拿出了黄铜色的,被‘门’先生诅咒过的万能钥匙。
绝望女士坐在一辆出租马车内,悠然听着雨点敲打玻璃窗的声音。
这场雨是由风暴教会的半神降下的,获得了通风报信的正神教会反应很快,及时制止了大雾扩散。可是,这场雾霾已经笼罩了大半个东区,造成了至少两万人的死亡。
绝望女士满意地感受着体内魔药的消化。忽然,她眼前一花,不知何时,马车对面的座椅上出现了一道秀美沈静的身影。她面容呆滞,直直地盯着绝望女士。
万能钥匙起到的效果出乎他的意料!扔进祭坛后,融化掉的钥匙最后变成了一道绯红的光芒,几乎污染了整个祭坛,让A先生重伤,差点失控……无法承载诅咒的祭坛走向了毁灭,克莱恩趁此机会拔腿就跑。他跑出了大门,跑进了山林,借助一切可能的道具疯狂地逃窜!
他看到了河流!
克莱恩没有犹豫纵身跃下。
从这一刻起,夏洛克·莫里亚蒂就将彻底失踪,或许未来的某一天,他会重新回到贝克兰德。但在那之前,世界上不再有夏洛克·莫里亚蒂!
沿着河流飘荡了许久,克莱恩提心吊胆,生怕A先生忽然追上来。但一直等到他爬上岸,也没有等到A先生的追杀。
无论如何,没有追上来是好事……
穿着湿透的衣服,克莱恩坐在岸边,喘了一会气。很快,他意识到了一件糟糕的事情。
隐秘符咒的效果已经结束了,在他不知道的时候结束了。
阿蒙应该已经感觉到灰雾的存在了……
或许他们之间距离太远,阿蒙还不知道?
克莱恩不敢抱有侥幸心理,他激发一枚新的符咒,逆走四步来到灰雾之上,先用纸人天使给自己做了个全面消毒。
虽然阿兹克先生已经帮他去掉了印记,但不这么做总觉得有点不安心……
接着,克莱恩做了一次灵摆占卜。
“我已经安全了。”
默念七次,克莱恩睁开眼,看到灵摆小幅度地逆时针转动。
有危险,但不大……总算是活下来了。
他一下子放松,瘫软在了高背椅上。
休息了一会,克莱恩打起精神,他始终不放心没有追上来的A先生,准备占卜一下他的情况。
默念七遍“A先生的位置”,克莱恩闭上眼睛,进入梦境。朦朦胧胧中,他看见了一座被夜色笼罩的小镇,浑身是血的A先生躺在地上,他身边还有一位美艳的女士。
这是……被放逐到某个与世隔绝的地方去了?
克莱恩疑惑地猜测着,他从梦中醒来,又重新做了一次占卜。
这次他要占卜A先生遭遇了什么!
画面回到了山洞中。
克莱恩逃走没多久,缓过劲的A先生就摇摇晃晃地站了起来,准备追出去。就在此时,一扇浓墨重彩的门被推开,戴着尖顶软帽丶穿着黑色罩袍的阿蒙从中走了出来。
“……”克莱恩心下一沈。
暴怒之下的A先生和阿蒙交手,能让克莱恩死个好几遍的诡异攻击却被阿蒙轻描淡写地化解。奇怪的是,阿蒙实力远远强于A先生,他却没有选择迅速灭杀对方……打破僵局的是一名容貌秀美却面容呆滞的女士,她出现的一刹那,阿蒙迅速收手,开启“门”离开了。
随后,A先生的身影被那位女士抹去。
梦境就此结束。
克莱恩醒来,沈默了一会。
阿蒙追来了,阿蒙离开了。
所以,阿蒙现在在哪呢?
克莱恩猛地从椅子上跃起,回到现实,给自己换了个容貌!
从现在起,只有格尔曼·斯帕罗……
他对自己说着,迈开腿,向着灵摆指引的方向走去。
1350年的1月3日,格尔曼·斯帕罗来到了码头。
大雾霾事件发生后的那天,他在深山里走了很久,没有找到道路,反而先遇到了阿兹克先生。简单地聊了几句后,阿兹克先生将“蠕动的饥饿”赠与了他。
“能够掩盖气息的办法?”摸着下巴,阿兹克仔细地思考起来,“这样的方法有很多,但大多很覆杂,并且需要很多准备。我可以之后写信详细告诉你。”
“有没有快速起效的?有人能够锁定我的气息,他正在追杀我……”
“如果只是短时间的话,我可以掩盖你的气息,让你更偏向于亡灵。”说着,阿兹克的手指在克莱恩的眉心点了一下。
一股寒意渗入体内,克莱恩一个哆嗦。他开启灵视,发现灰雾变成了惨绿的颜色,这种绿色正在缓慢消退……如果不主动净化,依靠散逸的灰雾一点点蚕食,至少需要一周。
“谢谢您。”克莱恩真情实感地道谢。
靠着阿兹克的帮助,克莱恩得以回到贝克兰德,在之前的出租房内度过温暖的一晚。他没有立刻离开,而是选择以旁观者的角度观察大雾霾事件后的一切。
老科勒活了下来,带着所有的财产搬离了东区,去了房价更贵的码头区。丽芙和弗莱娅没有躲过灾难,只留下了当时在教堂里所以幸免于难的黛西一个人。
许多人对夏洛克·莫里亚蒂的失踪感到惋惜,其中就包括了艾辛格·斯坦顿侦探和机械之心的成员们。克莱恩为数不多的朋友们,艾伦医生丶迈克记者丶老科勒,甚至埃姆林·怀特,都来关心了一下夏洛克的消息,这让克莱恩十分欣慰。
阿蒙依然扮演着完美的助手角色,他拒绝承认夏洛克死了,坚持他的大侦探只是失踪,这样的态度赚取了不少女士的眼泪——特指斯塔琳·萨默尔女士。
如果不是每次占卜都逆时针旋转的灵摆,克莱恩大概也要为他的深情而感动。
大雾霾后的救灾活动稳步进行着。
踏上甲板的时候,克莱恩感到了前所未有的迷茫。
三个月前,失去了一切的克莱恩·莫雷蒂从棺材里爬出来,遇到了他的阿蒙。三个月后,再次失去一切的夏洛克·莫里亚蒂走上了远航的船只,身边空无一人。他惊觉自己这一路走来都在失去——越是想牢牢抓在掌心的东西,越是无可避免地在流逝。
带着无法言说的惆怅,克莱恩最后看了一眼贝克兰德,看着这座世界中心丶钢铁之都,看着它摇摇晃晃地远去,最终彻底消失在地平线上。
阿蒙在人群中远远眺望出航的那艘船,老科勒在他身边局促不安地站着。直到船只消失在地平线,阿蒙才收回了目光,他瞥了一眼老科勒。
“我很快就会离开贝克兰德。”
“……”虽然猜到了这件事,老科勒还是难免有些失落,“我可以知道原因吗?”
他希望从阿蒙口中听到一些别的消息,比如夏洛克侦探没有死,只是去了其他地方,所以阿蒙要离开……
“我犯下了一个错误。”阿蒙揉揉右眼框,不甚在意地回答道,“所以被调离了贝克兰德。”
……调离?他不是夏洛克先生的助手吗?
在老科勒茫然的眼神中,阿蒙消失在人群中,仿佛不曾来过。
1350年的1月3日,格尔曼·斯帕罗出海。
一段属于疯狂冒险家的传说开始了。=