魔神殿里书卷繁多, 纵然萧云砚有过目忘的本事，也耗费了小半个月才读完。
这段时日里没有阴谋算计，血海深仇, 只有难能可贵的烟火气。
凭借着池塘里几尾鱼，山林中的野果野菜, 陈愿楞是做出了还算可口的清茶淡饭。
日子在这方天地走得格外慢, 有一种卸甲归田的错觉。
晨光熹微时，萧云砚会临着窗，手捧书卷而读，偶尔擡头看一眼挽起裤腿在池子里抓鱼的陈愿。
中午时分, 他们一起坐在檐下听场雨, 萧云砚放下书, 亲手煮一壶柿叶茶。林中有少野山柿，果子苦涩堪入口，叶片却鲜嫩。
到了傍晚时分, 气温渐寒，萧云砚阖上窗, 斜倚榻上，一手撑着额头一手翻书，陈愿就靠在他怀里，让他读给她听。
油灯清亮, 岁月静好。
直到他将这些书全部看遍。
期间陈愿问他：“到底有什么方法可以为我治病？如果需要旁人付出代价，那就算了。”她自他怀中擡眸，捏捏少年的手指。
萧云砚用书卷轻敲少女的额头：“用着旁人。”
何况我也是旁人。
陈愿听得一知半解, 擡头轻碰他的下巴道：“那你读给我听。”
萧云砚哂笑：“能告诉你, 这东西是你这个年纪该看的。”
陈愿：“你比我小，小三个月。”甚至要更多。
萧云砚作势打了个哈欠：“有些乏了, 改日再说吧。”
改日意味着遥遥无期。
这蒙混过关的本事还是跟陈愿学的，教会徒弟，饿死师傅，她无话可说。
治病一事就成了萧云砚一个人知道的秘密，陈愿再强求，以少年的性子，若想她知道，恐怕再追问也只能得到胡编乱造。
她以为，哪怕是亲密无间的爱侣之间，也有独享隐私的权利。
日子就这样细水长流地过着，直到窗前箱箧里厚厚一沓书卷见底清空，他们才原路返回。
走之前陈愿有些舍得，又或者说想面对世外桃源以外的现实。
惊觉这个念头后，她险些认识自己，从前的陈愿理智得近乎冷硬，一旦尝到了风月，人柔软下来，也变得贪恋温暖。
但这并没有什么好。
她眼看着萧云砚将书卷付之一炬，肆意的火光卷起烟雾，提醒她这只是黄粱一梦，终究该醒。
……
洞府外的天地并太平。
大祭司巫尧身死后，反应过来的族人试图找萧云砚讨要一个交待，却发现少年躲藏到了禁地，令人无计可施。
苗疆上下乱作一团。
圣女蛮月暂时揽下族务，试图安抚苗族人的心，也把事件目击者小微关押到了思过崖的洞穴里。
洞穴里是暗黑囚室，小微被押解进去时，没有讨一声饶，只道：“我们苗族好像真的要完蛋了。”
蛮月没有理会，她一贯高高在上，瞧起资质和相貌都平平无奇的小微，也并知道，正是因为这场关押，反而让小微幸存下来。
大概十几天后，蛮月示意族人将祭司下葬，按照规矩，族中重要人物陨落时，苗疆上下都会共饮一池水，也称圣水，取自圣殿后院的古井。
碍于巫尧逝世，举族悲恸，古井暂时无人看守，也给了有心之人可乘之机。
做出这事的是别人，正是前久护法莫惊春带回来的外族小姑娘，名叫姜昭。
她是第二个进入生苗寨的外族女子。
有了少族长带头在先，族人们对于莫惊春这种行为已见怪怪，最多在暗地里唾骂几句。
骂外族女子都是勾人的狐媚子，骂萧云砚和莫惊春色迷心窍。
这倒真是冤枉莫惊春了。
他在凤阳城中逗留数日，好容易等回姜昭，又陪她等了十日，眼看着她的哥哥们将要到了，族中又传来动乱。
莫惊春哪边也放下，只好带着姜昭先回苗族，毕竟巫尧之死与少族长脱了干系，莫惊春身为下属，比当事人还要着急。
他在苗寨又枯等了半个月。
禁地里的人出来，他们也进去，甚至是生是死都知道。
莫惊春只能暂留族中，连同姜昭一起，直到巫尧下葬，他情愿过来观礼。
跟其他族人同，莫惊春从小长在金陵，苗疆等级森严的观念并没有深入骨髓，所以也愿意饮一杯圣水，以寄哀思。
在莫惊春看来，他的少主被困禁地要更悲哀，人人都说萧云砚手刃巫尧，青年却觉得，少主做事自有他的道理，巫尧该死。
这份护短过分明显。
莫惊春并擅长掩饰情绪，也轻易被族人窥破，由惹来阵阵骂名，过碍于他背后的长剑没敢指名道姓，只是些阴阳怪气。
说他是少族长血缘上的表兄，一家人哪里说两家话。
更有甚者暗指莫惊春是萧云砚的一条狗，还是只盲犬……他爹娘就该生下他这个残缺之人。
诸如此类，层出穷。
莫惊春没有往心里去，他对苗疆本无眷恋，所在意的也只有少主一人。
是以当这些苗族人饮下圣水后，一个接一个发生异变时，莫惊春并没有难过的感觉，唯有的同情也是很强烈。
他冷静且清醒，负剑立于祭坛，眼看着族人瞳孔变，脸颊爬上黑色死纹，与少族长所说：遥城的鬼行尸一般无二。
莫惊春疾步往后退，眼睛上的黑色布条被风吹落，他拔剑而出，将试图来啃咬他的族人用剑光逼退，英挺的眉眼染上几分耐。
果其然，他听到身后传来阵阵笛音，音色透着诡异。
莫惊春回头，祭坛门前，紫藤萝花架下，身穿藏蓝色苗服，戴单只银耳坠的巫梵踏上台阶，他手腕上绕有小蛇，吹笛而来。
许是连夜赶路，青年风尘仆仆，满身都是疲倦。
巫梵垂眼，没有管莫惊春。
他径直走到祭坛高台上，俯视着因为圣水匍匐于地的蛮月。
她是圣女，也是最后一个饮圣水的，只喝了一半，如今浑身乏力，瘫软在地，一切场景仿佛与梦中重合，越来越清晰。
蛮月从前只预知到她会死在巫梵手里，但并知是何时何地。
如今她知道了。
恐惧自女子眸中蔓延开来，她擡起我见犹怜的一双眸，褪去所有刻意营造的清冷之意，扯着巫梵的衣摆道：“求你，饶了我。”
巫梵收笛，蹲在她身前，搁在膝头的手一点一点扯回自己的衣摆，他布满黑色图腾的左脸颊染上笑意：“饶了你？”
“谁又饶过我呢？”
他重新站起来，自祭坛高处俯瞰沦为鬼行尸的族人，带着近乎癫狂的笑意道：
“当年我娘亲被巫尧杀害的时候，你们所有人都在冷眼旁观，没有一个人肯正视我的请求，替我娘亲哪怕说上一句话。”
“至于你……”巫梵回头，指着蛮月道：“就更无辜。”
他伸出尤可见烧伤痕迹的那只手，狠狠扼住圣女的脖颈，没有留一丝馀地。
你死我活，本该如此。
莫惊春上前想要阻止，却听巫梵道：“快去看看你的姜姑娘吧，那些鬼行尸往树屋的方向去了。”
莫惊春停下脚步，踌躇片刻后转身离去，在危难之际，人总是会选择更重要的那一位。
巫梵也并打算告诉莫惊春，他眼中娇小柔弱的少女，其实是这场劫难的始作俑者，哪怕姜昭是在傀儡蛊的操控下，按照巫梵的意愿做事。
可她还是跟他同流合污了。
把那个少女染脏，令巫梵隐隐兴奋，他加大手中力度，彻底终结了蛮月的性命。
女子的脖颈骨碎，偏头垂在地上，浑然看出高贵的模样。
巫梵掉了滴鳄鱼的眼泪，道：“圣女大人，没有当初您的诬陷，怎会有今时今日的我。”
你害了我，也害了你自己。
因果兜兜转转，屡试爽。
巫梵再次起身，自乱作一团的祭坛离开，走之前看了一眼中央的棺椁，透明的冰棺能保尸首腐，里面被丹桂环绕的男人正是他的父亲。
巫梵从可怜这个男人。
他比所有人都觉得巫尧罪有应得，但这代表巫尧可以被别人杀死，就算是少族长也行。
巫梵记得，如果是巫尧亲手捆绑，他根本可能从火刑刑架上逃脱，更可能杀回来一血前仇。
就连打开禁地的半边钥匙，也是巫尧绑他时偷偷塞进去的。
巫梵是恨巫尧，但抵过他是自己仅剩的唯一亲人这一事实。
青年擡手抚摸腕间小蛇，对有剧毒的赤练胭脂喃喃道：
“走吧，去禁地。”
“恭迎我们的少族长，也将这些事情都做个了断。”
·
莫惊春在树屋找到姜昭。
已有鬼行尸攀上窗户，往里深入，幸存的少女窝在木床角落，死死低着头，手抓着枕头在乱挥，连件趁手的抵御武器都没有。
莫惊春眉眼微皱，心脏遽然一疼，他持剑斩落意欲去抓姜昭脚踝的鬼行尸，剑招又快又狠，避免血迹沾到少女脸颊上。
“没事了，别怕。”
莫惊春一边沈声说着，一边朝姜昭伸出手，少女试探着擡头，眼神够清明，似乎是被吓着了。
莫惊春没有怀疑，反倒把手中的玉竹剑递到姜昭手里，告诉她怎么使用，作为暂时的防身之术。
莫惊春从前最宝贵自己的剑，同陈愿一样，他们这些打小练剑的，对自己的“老婆”都很疼惜，但剑终究是死物，远远比过活人，比过他心上的姜姑娘。
他将玉竹剑交给姜昭，也把所有的信任都托付给她。
窗边再次响起窸窣的声音，眼看着变为鬼行尸的苗疆族人源源断爬上来，莫惊春再迟疑，他伸手揽过姜昭的腰肢，从大门飞身而出。
忘说道：
“恕在下唐突，得罪了。”
怀中的少女没有言语，莫惊春早就习惯了姜昭的沈默寡言，他主动告诉她：“我们要去苗疆禁地，只有等少主出来，才能挽救这乱成一团的糟糕局面。”
姜昭点点头，下意识握紧手中剑。
莫惊春带着她穿过竹林，风景如画，他免遗憾道：“等你的身体好一些，可以请你替我画完那副未完的画吗？”