争执
水云间。
风吹空楼，檐铃轻响。
一道轻微的足音缓缓踏上暗阁的木质台阶，一步一步走向可以解开她心中困惑的地方。
苏玲琅抚紧别在腰间的刀刃，警惕地左右顾看，知晓这个时辰他不会回来，才放心推门而入。
这是她第一次进萧衡的书房。
屋里光线很好，陈设古朴，文房四友可谓样样俱全。乍眼一看，还以为是什么温良谦和的君子之家呢。
苏玲琅浅浅呼吸间，有一股清淡的梨花香撞入她的鼻尖，闻起来很新鲜。
她侧目一看，原来萧衡的书桌上，摆着一个干净的白陶罐，里面盛满了清水，插着一支孤零零的梨花。
“……”她别扭地转回头，继续搜罗证据。
一尘不染的书房里，除了花香，便只剩下书卷墨气。
书架上摆满了她看不懂的古籍，层层立在西窗边，沐浴午后的夕阳。
几番找寻，毫无所获。
苏玲琅双手叉腰，蹙眉环顾四周布局。
想到他狡猾多疑的个性，书房内应该不会只有这么简单的摆设。
她又试着摩挲各处，转动隐藏的机关，试图找到真正的暗室所在。
在第三幅山水画的下方，她擡掌落下，果真触动了神秘的暗道。
脚下的地板发生松动。
掀开后，是一段木梯的轮廓。
苏玲琅谨慎下去，在黑暗中摸索半晌。
来到逼仄小道的尽头，幽幽烛光照在她的脸上，恍若幽冥的鬼火。
一股奇怪沈闷的药味弥散而来。
她嫌恶地皱眉，用袖子捂住口鼻，小步往前探查。
然而结果令她十分失望。
暗阁里也空荡荡的。
只有一张宽敞却分外破旧的长方桌上，摆了一些奇怪的瓶瓶罐罐。
苏玲琅凑近一看，发现里面装着一些难闻的液体，或者粉质的药材。
四周密不透风，令人隐隐胆寒。
她原路返回，重新回到书房，盖好地板，正急于离开。
却低头看见前方的木匣里插着一支白布包着的长伞。
苏玲琅将布一层一层剥落，看到伞剑的那一刻，双手剧烈颤抖，往事如潮水般席卷了她的理智。
当她看到伞杆下方刻着自己的名字时，心更是痛得无以覆加。
“啊，阿峣……”
她把伞紧紧抱在怀中，念及往昔憾事，便泪落不止。
就在这时，书房的门扉被暴力踹开。
受到惊吓的苏玲琅立即回头看去。
但见逆光中，萧衡一身阴寒地进来。
不由分说夺走了她怀中的伞，冷冷嘲讽道：“一个连仇人都不敢见的人，也好意思抱着他的遗物哭？”
“你，你把萧峣的东西还给我！那是他留给我的！”
苏玲琅激动去抢他手中的物品，却不知为何感到头晕目眩，毫无气力，扶住身畔的书架，才可勉强站立。
只得任由他抽身推开自己。
“你……你去过我的暗室？”萧衡一眼就看出她的不对劲，将伞放下，过去搀她回榻休息。
“喝口水，把解毒的丹药服下，就没事了。”
“哼，假好心。” 苏玲琅半点不领他的情，一把推开他递来的水碗。
萧衡隐忍怒气，平静询问：“你进去做什么？”
“……”她不屑瞥了他一眼，语气不善，“滚开！”
萧衡面色一沈，威胁她：“下次再敢进去，我就把你的腿打断！再把你的眼睛挖下来，寄到将军府，送给你的姐姐，你猜，她会有什么反应？”
“你，你这个恶毒的奸人！”苏玲琅年纪轻轻，纵使少时有些江湖历练的经验，也是在萧峣的带领下，嬉戏玩乐度过。
何曾听过这般残忍的恐吓，一身冷汗浸透她的衣裳。
但她仍是虚张声势地瞪着萧衡，半点不肯退让。
男人被她桀骜不驯的眼神惹恼了，恶劣拽住她的头发往下拉扯，迫使她吃痛地仰望着自己，眼里露出不甘心的恨意。
“我不是萧峣，可不会对你怜香惜玉。不杀你，只是想对他有个仁慈的交待罢了。”
他的声音一如往昔地清亮，但此刻充满了凶狠的威胁。
“我最后再问你一遍，你进去做了什么？”
“嘶……”苏玲琅痛得眯上眼睛，中毒之后，本是有些虚弱。
现在被他扯在手里，反倒清醒了些许。
她不回答，一双杏眼狠狠地剜着他：“前几天那些人怎么回事？”
“什么怎么回事？”萧衡故作无知地反问。
渐渐松开了对她的束缚。
苏玲琅痛过之后，便厉声质问他：“你是不是又在开始你当年的实验了？”
一瞬间，萧衡的脸色低沈到了谷底。
他嗓音更寒了：“……这不是你该僭越的问题。好奇与揣测，是会害死一个人的。”
“你……”
苏玲琅从他冷酷的眼神中，侧面印证了答案。
感到万分难以置信。
她诘问：“那江陵的百姓有什么错？你凭什么拿他们做牺牲品？你知不知道你的亡命水实验害死了多少人！”
“……”
萧衡冷冷闭上眼睛，不理会她。
“是你伪造了‘天瘟’的扩散，引起边城动乱，那些生意人都是受你欺骗，才会倾家荡产的，对不对？”苏玲琅咄咄逼问。
萧衡忍无可忍，反问她：“江陵的百姓是人，那曾经的宁城百姓就不是人吗？”
“被疫难无情找上，曝尸荒野的他们又做错了什么？他们也只是想活着，他们甚至待在城里自生自灭，不逃不跑。”
“薛凛的父亲又凭什么下令烧死他们所有人？凭什么毁了我的家乡？”
“啊……你，你……”
声声质问，让原本义愤填膺的苏玲琅哑口无言。
“萧峣忘恩负义，跟仇人的儿子称兄道弟，我可不会。”
男人掩饰激进的情绪，平静叙述。
“如果他当年听了我的话，投靠明洲王，而不是去祁蒙山替薛凛送死，那现在这禁卫军统领的身份也合该是他的了……我为他实现了生前的抱负，至于用什么手段需要有优劣之分吗？”
苏玲琅皱眉迟疑：“可是你要报覆的只是将军府，为什么要牵连其他无辜的人啊？”
“你错了。”
萧衡轻声哂笑，“我不仅要薛家人身败名裂，我还要让那冰冷的皇权一同颠覆！先帝崩殂，如今的新帝也不过是继承了他的愚昧。明洲王才是真正治世的王，若不能辅佐真正的王上位称帝，我也没有什么存在的价值。”
苏玲琅踉跄退步，抵在墙面上，惊恐地看着他：“你，你知道自己在说些什么吗？”
随后厉声痛骂他：“这等乱臣贼子大逆不道的话，你也说得出口？你不要命了？这可是诛九族的大罪！”
“九族？呵……”
萧衡苦笑，“我如今孑然一身，和一只游荡在世间的鬼有什么区别？”
“我背靠太后，受明洲王赏识，权倾半边朝野，就算是皇帝，也不敢轻易定我的死罪。”
他刻意把话说向极端，真假参半地维持自己的冷漠麻木，试探她的心意。
苏玲琅覆杂地看向他：“那不过是因为你现在还有利用价值罢了，当你的才能成为他们威胁的时候，就是你的死期。”
“只要能大仇得报，有的是人与我陪葬。”他说得轻描淡写。
苏玲琅满心震撼，抓过桌边的水碗，毫不犹豫泼在他俊逸的侧脸上。
“你……你这个淡漠生死，泯灭人性的疯子！你清醒一点吧！”
萧衡淡淡抚去脸上的水痕，无动于衷地瞥了她一眼：“闹够了，就把解药服下。我没工夫陪你争辩这世上虚伪的是非。”
他漠然离去。
苏玲琅后怕地陷入一种巨大的惶恐。
内心只有一个声音在不断徘徊：要离开，一定要离开这里。
＊
回到乐康堂，萧衡被败坏的心情稍有好转。
小伍眼尖，瞅着他进门，立马上前心急道：“哎呀，萧老板……啊呃，萧大人你可算来了。”
“嗯？何事慌张？”萧衡冷淡问。
小伍如实道：“嫣师姐，哦不，将军夫人刚刚和她的丫鬟一同来堂内找你，说是有重要的事情和你说，但您迟迟不来，她们就心灰意冷地走了……”
“什么？苏婵嫣来找过我？”
一瞬间，萧衡莫名捏紧了掌心的玉折扇。
随又神色急切问道：“她们走多久了？朝哪条街走的？”
小伍迟钝地楞了一下，又道：“走，走了一会儿了，去，去新衣巷了。”
“啧……好，好。”
闻言，萧衡立即调转脚步，往长街人群涌入，匆匆消失了身影。
小伍咬手感叹道：“哇，还说我慌张，明明老板你比我还心慌呢……”
……
追去新衣巷，萧衡微微喘气，四下张望苏婵嫣的身影。
想着她主仆二人都是秀气女子，脚程应该比较慢，大抵是没走多远的。
而且朝这个方向来的，大都是为家里人购置布匹，剪裁新衣的。
或许她正在哪个店里看布料呢。
萧衡猜测着，擡脚往最繁华的那家铺子里去找她。
店铺里全是一些年轻貌美的女子，低头翻弄着手里的布料，仔细斟酌。
萧衡匆匆一眼览过，毫无留恋之意。
丝滑地穿梭在那些爱慕的眼光里。
几番目寻，他忽见一女子的背影与苏婵嫣的身形很是相似，穿着风格也有一点共同之处。
他误以为找对了人，上去礼貌问好：“夫人……我来迟了，让你……呃。”
“咦惹，谁是你夫人啊……啊，你你……公子，是在找奴家吗？”
那陌生女子本是感到冒犯，骂骂咧咧转身训斥他。
却乍见对方玉树临风，芝兰如玉的神姿，而变了称谓，转变成一副娇羞犯花痴的模样。
萧衡尴尬抿了抿唇，摆头道：“抱，抱歉，是在下认错人了。”
他烦躁转身，低着头急着离开。
却听见：“小姐，你手里这件就很好看呀，将军肯定会喜欢的……”
“嗯？”
萧衡闻声擡眸，与苏婵嫣相逢对视，眼中惊喜的光亮骤然绽放。