把柄
见动静太大，芽芽都被吵醒了，跑出来迷蒙地望着他们。
“啊，芽芽，来爹爹这儿。”
薛凛蹲下来，冲她招手。
“你……”
苏婵嫣错愕回望他，未曾想过他会这样顺其自然地接受事实。
“爹爹？”
芽芽张开小手，飞奔过去，抓着他的衣袖，反覆打量他的脸。
“你真的是爹爹吗？”
“嗯，我来接你和你娘亲一起回去了。”
他厚颜无耻地哄骗小孩。
苏婵嫣听不下去了，微微捏紧了手心。
“你，你胡说什么？我们哪儿也不去。”
她把女儿拉回身旁，同时与薛凛保持距离。
声音格外疏离：“薛将军，你快走吧，我不想让人误会……”
“误会什么？我们本来就是一家三口，团聚不是应该的吗？”
薛凛还想上前解释，却见她神色不耐，一直往后退步。
“你到底逃避什么？当年之事，我可以解释，我知道我有愧于你，可以给我一个弥补的机会吗……”
“够了，薛将军，请你不要再说这些废话了。”
苏婵嫣果决打断他的话，咽下哽咽的声音，冷淡道，“我和芽芽现在过得很好，不需要你的补偿。”
“那芽芽怎么办？你难道要让她一直都没有一个完整的家吗？”
薛凛不可置信地反问，妄想她心软转念。
却见她脸色仍是冷漠，平静地告知他：“若是你关心她，那便把她接走吧，只要你能有两全之法，我无所谓。”
“你不在，何来两全之法？我做不到。”
他别开脸，用尽全力，又无能为力。
“做不到，你又为什么来苛求我？”
苏婵嫣骤然拔高的声调，震得脚边的芽芽突然嚎啕大哭起来，紧紧抱住她的腰边。
“呜呜，娘亲，你们不要生气了……”
她迅速平覆好心情，声音柔和了些。
“芽芽，回里面去，不准出来。要不然你就和他一起走。”
“呜，不要！我要和娘亲在一起。”
芽芽生怕她这么做，向来不听话的倔强脾气，此刻也温顺下来，乖乖地跑回了帘子后躲了起来。
此情此景，已将事态推至绝地。
薛凛痛心地看着她柔美绝情的侧颜，欲言又止，最后吐出一句无奈的感慨。
“婵嫣，你从前不是这样狠心的人……”
她轻皱着眉，不再听他多言，一直扬言驱赶。
“你走！不准再来！我此生都不想再看到你！”
“你……好，好，我不该来，我也不会再来。”
薛凛踉跄退步，从未如此卑微的语气，却是毫无作用，换不得她一丝一毫的回心转意。
他瞥见角落里眼含泪光的芽芽，一时不忍，只能罢然。
落寞地掀开帘帐，往外走去。
正出门，却撞见匆匆赶回的萧衡。
他顿时脸色沈凝：“嗯？薛凛，你怎么在这儿？”
“……”
薛凛默然地捏紧了拳头。
“婵嫣……”
好在苏婵嫣及时追出来了，萧衡的身影一瞬便与他错开了。
“你怎么样了？”
“阿衡。我没事。”
她轻轻摇头，注意到薛凛还停留在原地，便小声劝道，“阿衡，你让他离开吧。”
“嗯。来人，送客。”
他敷衍打发了薛凛，拥着人往暖和的帐子里去，馀光瞥见他的神色怪异，略一沈吟，便知今日是被关殊序用公事算计了。
他皱眉懊恼，连声自责：“都怪我疏忽了，下次不会再放这种人进来打扰你和芽芽了。”
“阿衡，我不想留在这里。”
苏婵嫣沈思片刻，道出心声。
又端看他的脸色更沈了些许，不由压低了声音嗫嚅。
“我很想回浣香草堂，你要不把我们送回去吧……”
“不行！”
萧衡武断地否绝她的恳求，一瞬间的患得患失让他几乎病态地固执。
“啊，可是……这里，真的很不自由。”
苏婵嫣见他心情不好，也不愿太过多事，语气放得很软。
“嗯……”
萧衡敛了神色，沈吟片刻，提议道，“婵嫣，王的营地里还缺一名军医，可否请你帮忙救助一下那些伤患？这样或许便没有你说得那般无聊了……”
“啊，好吧。那我和芽芽再留一段时日吧。”
听闻有正事可做，苏婵嫣心里的焦虑缓了大半，轻轻点头同意。
＊
入了深秋，风霜冻得愈发厉害。
一些不熟悉明洲气候的士兵，熬过了水土不服，却不慎染了风寒，病倒了大片。
苏婵嫣几乎闲不下来，每日熬了两大锅姜汤备着，待排队的人领汤的人多了，她便蒙好口鼻，手执长勺，为他们布施姜汤，以免洒落浪费。
芽芽偶尔也会陪她一同站在点位上，帮她搬来休息的椅子，与她有说有笑。
她很喜欢这样充实平静的生活。
渐渐就忘了许久不来的薛凛，有时候甚至会忘记近来总是早出晚归的萧衡。
……
清晨露气重，来领汤的人会关心她冷不冷，会跟她习惯性地寒暄几句。
苏婵嫣淡笑，眉眼弯弯：“天冷了，大家也要保重身体。”
“好，苏姑娘你也是啊。这军医不好当，很辛苦的。”
众人附和应声。
她点点头，盛汤的手动作麻利，丝毫不曾怠慢。
排在队伍最后的薛凛，略是擡眸，眼巴巴望着她操劳的模样，有些心疼，但又期待能靠这种方式与她接近。
等了半晌，终于到他了。
可惜苏婵嫣头都没擡一下，只是平静地喊着：“来，把碗给我，我给你盛。”
语气和那日的尖锐相比，是多么温和。
她对病者的怜惜都比对他的多。
薛凛楞了楞，低头细细描绘她温柔的眉眼。
仿佛近在咫尺，又求而不得。
他将碗递过去的时候，没有忍住思念，沙哑地喊了一声：“婵嫣……”
“啊！是你……”
她神色惊诧，一瞬间又多了几分厌烦，握着勺子的手默然放下。
“可以，给我盛碗姜汤吗？我，病了。”
他假装咳了几声，观察她的情绪变化。
却见她冷淡地偏头，漠视一般，往他身后看去，然后自顾自道：“嗯，没人了。你自己打来喝吧，我先走了。”
说着，解下身上的围裙，低垂了眼，径直走开了。
“你……”
薛凛无措站在原地，竟是在她眼中看不到一丝心疼。
明明以前，她的目光都会围着自己转的。
就算不原谅他，难道也不能把他当成病患来看，施予一点仁慈的关心吗？
苏婵嫣几乎是故作淡定地快步离开了他的视线，她跑得有些慌，心情全乱了，转弯时，不慎跌入迎面而来的怀抱中。
“啊！对不起，我不是故意的……”
她连忙起身，低头道歉。
来人扑哧一笑，更是扶牢了她的双手：“阿姐！”
“嗯？玲琅……你怎么会来这里？”
苏婵嫣惊喜地眨眼，一时不知是梦是真。
“想你，我就来了啊，又不是什么天涯海角。”
苏玲琅潇洒地抹了抹鼻尖，冲她俏皮一笑。
“啊。你到底是怎么找来的呀？”
苏婵嫣还是想追问清楚。
她撇撇嘴，如实相告：“是萧大人写信给我，让我来陪你的。”
“什么？阿衡他为什么……”
苏婵嫣沈思，这些天他怎么变得这么奇怪？
“对了阿姐，你刚刚怎么了？跑得这么慌，谁追你了？”
苏玲琅皱眉问道。
“啊，没，没有。是我急着回去看芽芽。”
她淡淡掩饰了缘由，拉住妹妹的手安心地拍了两下。
“嗯，这小家夥我可想死了。”
苏玲琅顺道就与她寒暄起来。
“她也天天念着你呢，老是问我姨姨去哪儿了？什么时候回去看姨姨？我都听得烦了。”
苏婵嫣头疼得扶额，像是在抱怨，眼底却满含笑意。
等人渐渐走远，站在后面遥望她俩背影的人，也放心离开了。
＊
深夜时分，萧衡从外回来，还未入帐，便闻里面声声朗笑。
他敛去一脸疲色，面带微笑，款款入内：“什么事，这么高兴啊？”
“啊，你回来了。”
坐着的几人同时回眸，苏婵嫣正欲起身，芽芽却先一步跑向他的身畔。
“萧叔叔，你去哪儿了？怎么才回来呀？都没人跟我玩……”
“嗯……最近忙，没时间陪你们，以后不会了。”
他很认真地跟一个小孩儿道歉。
苏婵嫣无奈摇头：“芽芽，快别烦你萧叔叔了，时候不早了，先随我回房就寝吧。”
“可是……”
小家夥粘人得像只壁虎，攀在他身上不愿下来。
苏玲琅背着手，笑眯眯道：“芽芽，想不想明天去溪边捉螃蟹呀？”
“想！”
小孩子的兴致顿时被挑起来，亢奋地跑去她的手边。
“那你先和你娘亲休息，明天姨姨带你去玩儿。”
苏玲琅和她拉勾约定，芽芽听话地进了里帐。
外面仅剩她与萧衡二人。
沈默片刻，萧衡沈冷道：“走吧。别吵着她俩。”
“心虚就心虚，还摆出一副温柔痴情的样子，真令人恶心。”
苏玲琅拂了拂剑柄上的新剑穗，淡淡嘲讽，随后才跟着出去。
寒夜无星，唯有炽热的篝火映照在他俩的脸庞上，微微随风晃动。
“为何要对你姐姐撒谎？我何时让你来了？”萧衡锐利的目光轻轻扫了她一眼。
苏玲琅漫不经心低头抠弄指甲：“没人让我来。是鬼，是被你害死的千千万万只鬼，让我来找你索债的。”
“你又在发什么疯？”
萧衡面色镇定，略一沈吟，严厉追问，“又是那个蓝公子对你说了什么是吗？”
“嗯。是又怎么样？你找了这么多天，有把他找出来吗？”
苏玲琅第一次看见他恐慌的神色，虽然一瞬而过，但也让她更加笃定自己的选择赌对了。
萧衡轻讽一笑：“苏玲琅，没脑子，只会被人当刀使。若不想自己栽在这里面，就赶紧抽手。不然，我可保不住你。”
“我被你威胁得还不够吗？这次，我绝不会再信你的鬼话。萧峣的死，我一定会查出真相，让他瞑目。”
苏玲琅握紧手中的长剑，目光坚定，又似反驳他的嘲讽。
“你……那随便你，反正最后丢了性命的人是你。拜托到时候死远点，别让你姐姐为你伤心。”
萧衡沈声提醒，脸色冷寒。
苏玲琅看出他那一丝紧绷的情绪，又想着不能太过心急，便转移了话题。
“这话你也说得出口，要是不想让我姐姐难过，你又何必把她困在这里？让她看见薛凛，整日整日的心烦意乱，你就不怕她变心吗？”
“她的心……真的改变过吗？”
萧衡自嘲一笑。
苏玲琅撇撇嘴：“也许是你的努力不够？”
“你在撺掇什么？这种话，也就能骗骗薛凛那种人，你以为我会在乎吗？”
萧衡馀光瞥过来，凝着一丝不屑一顾的傲气。
苏玲琅半眯双眼，笑道：“哦。所以为了我姐姐，你就真的心甘情愿做薛凛的狗头军师？”
“呵。”
萧衡微微怔楞，遂大度地不仅没和她一般见识，反倒被逗笑了，“只怕我这个狗头军师毫无用武之地，纯粹是为膈应他而存在。”
“嗯哼，你的厚颜无耻再度让我倒尽胃口，呕——”
她假装一副欲呕的样子，嫌弃地站远了距离。
萧衡无奈皱眉：“你的顽劣，也一度让我怀疑舍弟是如何对你倾心至极的？”
“哼。没人爱的你，就这么嫉妒啊？”苏玲琅语气挑衅。
“夜深了，小心着凉，早些回去歇着吧。”
他不再与她多费唇舌，转身而去，边走边沈思这隐秘的幕后之人到底是何来历？
能这么清楚他的过往，只能是曾经一起出谋划策的同友，难道自己从外万无一失的灭口，今朝也有了漏网之鱼？这会是太后昔日留的后手吗？
该死！苏玲琅你最好不要再查下去，毕竟那段真相，是连我都不敢掀开的疤痕。
萧衡心事重重地擡头望天，一种无边的落寞凄凉随风吹来，终是逼出了他的一声叹息。
＊
又过了半个时辰，还是等不到人来。
帐中众人守着版图，望眼欲穿，焦躁不安。
高副将端看了一眼薛凛冷沈的脸色，忍不住小声提醒道：“将军，要不然今日的商议就到此为止吧，萧军师，看起来不像是会来的样子了……”
“……”
薛凛略是皱眉，隐忍着怒气，起身平和道，“诸位辛苦了，先离开吧。”
“好，好。那大家先下去忙了，将军有事再唤我们便是。”
高副将松了一口气，领着众人退下。
出了营帐，几人便开始嘀咕讨论。
“这个萧衡真是太不把人看在眼里了，次次议会都不来，还当什么出谋划策的军师？”
“谁叫人家是明洲王的忠臣呢？就算有异议，谁能给他脸色看啊？”
“可恶！明洲王本事那么大，为什么还要求圣上派兵支援，修筑城关啊？”
几人愤慨不已，咽不下这口恶气。
却听一人急忙提醒：“诶诶，别说了，待会儿让人听去了，捉了把柄。”
“哎，走走走。”
几人快步离去。
安静的营帐里，薛凛凝着沙盘沈思，试着重新规划插旗的路线。
平静的神色下，是遏制不住的怒潮翻涌。
他最终闭上眼睛，将手里的小旗子折断，匆匆捞帘而出。
……
几乎是一路疾奔到萧衡的帐外，中间有人试着阻拦，但又碍于两军联谊的当下，不敢得罪，进而放他入内。
薛凛不知这家夥在帐内做什么，只是听闻里面几声模糊的欢声笑语，便下意识以为他是故意不来赴会，拖延修建进度。
见帐外无人通报，他气愤当下，直接掀开长帘，大步跨入的瞬间，一双柔荑忽然攀上了他的腰间，同时，欣悦的声音回荡在他耳边：“唔，抓到了！不过，好硬的腰呀……”
苏婵嫣的语气有些迟疑：“是，是阿衡回来了吗？”
她缓缓解开眼前的黑布，笑盈盈擡头望向来人，却是错愕后退，结巴又犯了：“啊，你，你，我，我认，认错了……”
她们原本是在陪芽芽玩捉小鸡的游戏，却不料薛凛会突然来找萧衡算账，间接被她错认了。
薛凛怔楞一瞬，连忙伸出手挽住她差点跌倒的身形，深深盯着她惊慌失措的样子，抿着唇，什么也说不出来。
适时，苏玲琅带着芽芽从后面钻出来，感到奇怪：“姐姐，你怎么……啊！是你。”
“放，放，放开。”
被撞见这亲密一幕，苏婵嫣立刻推搡着他，下意识避嫌。
薛凛尊重她的选择，默默退开了距离。
这一丝主动的疏离，让苏婵嫣微微诧异，又莫名淡淡失落。
“是爹爹！”
相比两人的惊讶，芽芽则开心得欢呼，一把冲入薛凛怀中，仰着笑脸问他，“爹爹也来陪我们一起玩吗？”
薛凛心头一软，尽量释出看起来比较自然的笑意：“好。等会儿就陪你玩，现在先出去自己玩好不好？”
“那爹爹要说话算话。”
芽芽蹬着小脚，像只可爱的小鸭子一样跑出去了。
“诶，芽芽。”
苏婵嫣缓过神来，好不容易平静的心绪，在与对方目光接触时，又变得覆杂起来。
“你来干嘛？这儿可不是你薛将军的领地诶。”
苏玲琅没好气道。
薛凛神色肃冷：“萧衡呢？多次公然爽约，是想毁掉明洲王与圣上的缔盟吗？他一人抗令，若是导致城关修筑工期延误，这罪责，他担得起吗？”
“什么？他不是一大早就说要去处理公事吗？”
苏玲琅故作惊讶地反问，心中却有一丝淡定：他果然心慌了，连政务都顾不得了。
“身为军师，不尽辅佐之责，已是大忌，现在还去向不明，若是叛变通敌，此等大罪，谁能保他？”
薛凛冷淡瞥了眼苏婵嫣眼中的担忧，便刻意放了狠话吓她。
“这……薛将军，阿衡可能是有事耽搁，你能不能再宽限一点时间……”
她果真深信不疑，还妄想求情。
“……”
明知是这样的结果，薛凛还是忍不住去验证，最后，试探的结果，只是令自己更失望。
“哼……给他半日的时间，自己过来解释清楚。否则，军法处置。”
他负气转身，不想再看她为另一个男人卑微恳求的模样。
那样，只会让他心痛愤怒，又无可奈何。
……
冷着脸，气冲冲走了一半的路，薛凛忽然停下脚步，眼尾馀光警惕地瞥向旁边的干草堆，明显察觉了有人偷偷追来。
但那人脚步很轻很轻，几乎难以察觉。
他沈吟半晌，恍然大悟。
收敛了声音，步伐沈沈地向那人走去。
趁其不注意的刹那，一下就捉住了她的小领子提起来，问：“跟过来做什么？”