听话
走完一条黑漆漆的小路，便到了薛凛的主帐。
芽芽好奇地探头，朝里面打量一番，发现陈设太过单调，除了兵器还是兵器，有些失望地撇撇嘴。
“真没意思，早知道不跟你来了。”
她小声嘀咕。
薛凛还是听见了，将她轻轻推进门，训道：“调皮捣蛋，你最喜欢。成日这么好奇，小心被人拐走。”
“有你这么胡说八道的吗？我可是你的亲闺女呀！”
芽芽生气地叉着腰，不满冷哼一声。
薛凛笑着摸了摸她的头：“人小鬼大。”
遂又将她抱起，坐回主位，从案桌的罐子摸出一些细碎的小糖块来，从容地递给她：“来，这次，糖管够。”
“哇。谢谢爹爹。”
终究还是小孩，几颗糖就给收买了。
薛凛沈吟片刻，忽然带着一点诱惑的口吻哄道：“那芽芽吃了糖，可不可以和阿爹说说话呢？”
“唔，说什么呀？”
她的小嘴塞得跟只松鼠一样，软软的童音含糊不清。
“说……说说你娘亲呢？”
薛凛有些迫不及待进入正题。
芽芽瞥了他一眼，闷声不吭。
“……”
“你怎么食言呢？”薛凛皱眉问她。
芽芽不耐烦道：“我没有。我不想说这个。”
“为什么？”薛凛不甘心追问。
芽芽顿了顿：“因为玲琅姨姨说，娘亲不喜欢你这个负心汉。叫我不要理你。”
“什么？”
薛凛气得快要原地升天。
芽芽又说：“但是我不知道负心汉是什么意思。我只知道你还是我爹爹，我要认你。”
“是，是吗？为什么你还会认我？”
薛凛目光黯淡，语气很是愧疚。
“因为这样，就可以多一个人保护娘亲了呀。”
芽芽自豪地说着，为自己的小聪明感到十分骄傲。
“……只是如此？难道不是因为我们血浓于水的亲缘……”
薛凛有些心神覆杂，看她的眼神说不出的怪异。
“嗯呐！你可是大将军，打架一定很厉害吧！不要钱的保镖呢。”
芽芽笑嘻嘻道，顺带扭头来望他一眼。
“这……”
薛凛头疼扶额。
为何他的女儿如此机灵，偏偏都用在怎么坑他上了？
“爹爹，玲琅姨姨还悄悄跟我说，让我不要靠近萧萧叔叔，这是为什么呀？”
芽芽天真地问。
薛凛庆幸地叹了口气，可算有句中听的话了。
他冷哼一声，格外严肃道：“这是对的！”
“为什么是对的？”
芽芽微微皱眉，神色有些不悦。
薛凛想了想，不能太过直白让孩子去讨厌一个人。
便笨拙地打了个比方：“因为你的娘亲被一只老狐狸给骗了。”
“嗯？谁是老狐狸？”
芽芽一下就听出了他的比喻，有些狐疑地侧过脸来。
薛凛斩钉截铁地拍桌：“就是那个萧衡。”
“哎哟……”
顿时，芽芽掌心的糖块全都向他脸上砸来。
小家夥气得咋呼，跳下去，叉着腰，鼓着腮帮子。
“不许你说萧叔叔的坏话！”
薛凛有些生气，但又不舍得数落自己的宝贝闺女，只是很委屈地捡着自己身上的糖块。
“芽芽，我才是你的亲爹，你为什么要向着那个家夥？”
“哼，你的糖，都还给你。我不吃了。”
芽芽把嘴里的糖一块块吐出来，扔在地上，转身就要离开。
薛凛忙追上去，心里酝酿着阵阵苦涩。
“诶，芽芽别走……再和我说一点你娘亲的喜好可以吗？”
“不好！咦，外面有人来了，肯定是我的萧叔叔来接我了。”
芽芽听见拨扇子的动静，立马挣开他的大手，兴冲冲往帐外奔去。
“萧叔叔。”
她高兴地跳起来，在对方眼疾手快的配合下，成功挂在了他的身上。
“哈，小不点儿，又乱认人。”
来人打趣她。
芽芽神色惊讶，瞪大眼眸：“嗯？你是谁啊？”
“芽芽，叫关叔叔。”
薛凛轻声引导她。
芽芽很有礼貌地点点头：“关叔叔好。”
“这是你的女儿？”
关殊序把小家夥放回地面，认真地打量了她两眼，只觉她很是机灵活泼。
“嗯。”薛凛点头承认。
关殊序越看越喜欢她，顺手摸了摸她的脑袋。
“芽芽真乖，可是叔叔来得太匆忙了，什么也没有带，你介意下次给你带好吃的吗？”
“唔，好呀。”
芽芽很喜欢别人给她带来惊喜，圆圆的眼睛立马亮得像发光的星星。
关殊序忍俊不禁，挥手打发她。
“嗯。那现在芽芽先去外面玩会儿吧，我和你阿爹有事商量。”
“好。”
芽芽乖巧点头，噌噌两下像只花猫似的跑出去了。
薛凛错愕回头：“她为什么连你的话都听？”
“因为我看起来像好人。”关殊序淡定笑说。
“呸。”
薛凛没好气地瞥了他一眼。
关殊序摇摇头，又笑：“跟孩子沟通，你要先将就她的喜好，一上来就说人家叔叔的坏话，谁愿意听啊？何况人家这个叔叔当得还比你这个亲生父亲称职……”
“你，你再胡言乱语，我可要让人去请神婆来为你看看了。”
薛凛冷冷扫他一眼，开玩笑似的威胁。
“啊？呵，我可不是中邪，只是说出了实话。”
关殊序调侃了一句，便将话语重心引回来。
“说正事吧。我回京的这段时间，萧衡可有异样？是否会借地界之事与你意见相悖？”
“如果充耳不闻，故意缺席，也算意见相悖的话。那他可算是用尽全力了。”
薛凛可恼地拂开那些杂乱的旗帜，目光久久凝在边境之上。
关殊序沈吟：“嗯？这倒是在我意料之外了……不过我此番回京，频频收到暗信，上面内容空白，署名却是昔日推翻太后时为我们提供证据线索的蓝公子。”
“这个人掌握的信息，十分可靠，我真的很想一见。但他似乎有所警惕，不愿轻易示人……”
“或许就是什么无名之辈，躲在暗处指指点点，有何可疑？他若对你有利可图，你不理他，他自然比你更心慌。”
薛凛面色淡定，缓缓插好那些倒掉的旗帜。
“哦。”关殊序微楞，遂感慨笑笑，“你这话倒有理，是我一叶障目了。”
正说了片刻话，帐外来人禀报：“将军，萧军师回来了。”
“让他进来。”
薛凛正愁火气压了一半不够顺心呢，人来了，更好问罪了。
萧衡从容进帐，面带微笑：“呀，关大人，这次来得可早。”
他的礼貌总是多馀。
关殊序沈声道：“萧军师，擅离职守，延误工期，这习惯可不太好呀。”
“啊？我不在营中的这段时间，是有错过什么重要之事吗？”
他的语气无辜，却压着令人反感的嚣张。
“哦，我想起来了，薛将军说过协商关峪栈道修筑之事，确实是我疏忽了，但这事也非我三言两语就能做主的啊。”
“做主？你只有劝谏的份，何来主权？”
薛凛沈沈看向他平静的神色。
“……嗯，身为军师，确实没有太多实权，但这是在明洲，我随时为王奔波他事，不应该吗？”
萧衡的姿态已然有些敷衍。
关殊序从中调和：“萧大人，想必明洲王任命你来作军师一职，应是他深思熟虑过的决策，其心意定然为了淡化两军冲突，早日完成万里边城的修筑，共御外敌……太过强调主客之分，没有意义。”
“哈，那我自然是赞同的，端看薛将军的态度了，时不时针对我，不免让人猜忌他有感情用事之嫌啊。”
萧衡意有所指，略带怨怪的口吻，令人不满。
“你若尽责，何来针对？花言巧语，挑拨离间，身为明洲王相，便是这样为你的王分忧的吗？”
薛凛声音平静，面色沈稳，似乎毫无隐怒的情绪。
这样的试探，一瞬落空。
萧衡干笑两声，倾身赔罪：“是我失责，愿作思过……”
“嗯？”
两人面面相觑，不明他变脸为何如此反覆。
碍于两军联谊，也不好真的责难他什么，只是客套了几句，便将人放走了。
关殊序回身赞道：“你之情绪，隐藏得够深。怕是连他也无法琢磨你此刻的心境了。”
“……趁人之危的狗东西，察言观色的本事，最是厉害。”
薛凛扶额叹息，平覆杂乱的念头。
……
＊
回去的路上，萧衡心绪茫然，无声叩问自己焦灼的心。
连日来辗转查证，仍是寻不到那名蓝姓人的蛛丝马迹。
他却能在背后高高在上地掌控自己的一举一动，搅乱他的一切计划。
除了苏玲琅，那名神秘的蓝公子，到底还牵引了多少人来破坏他的算计？
下作手段，令人厌恶。
他微怒，有些心烦意乱。
以至于苏婵嫣问了他好几声，也没有作答。
待回过神，萧衡面色有些苍白，淡淡道：“已经没事了，薛将军没有为难我。你不用担心。”
“嗯。那你这些天都去哪里了？为什么他们说你没有去军营啊？”
苏婵嫣小心翼翼追问。
萧衡脸色微凝：“呃，身兼数职，总是忙碌嘛。”
他含糊过去，隐忍心中焦虑。
“哦，我只是想提醒你，连日奔波，要保重身体。”
苏婵嫣轻声关心，纯澈的水眸里盈着淡淡善意。
“嗯……好。”
萧衡与她对望那一瞬，忽觉心头沈重释然不少。
……
＊
秋阳之下，溪水粼粼似金箔漂浮。
岸边苍林，枯叶随风飞旋，落入那一汪清澈。
薛凛来此散心已过了小半柱香，林中小道僻静，适合凝神沈思。
但他不知怎地，渐渐走到了路的尽头，听见不远处的溪边传来欢声笑语。
这悦耳的声音……有些熟悉。
他稍稍侧目，忽见心爱之人正在溪边浣衣的身影。
他擡脚往前，正欲过去，但想起前几次的碰壁，又罢然地站在原地。
心想，反正她也不会再听自己解释什么，唐突过去，只是打扰她的正事。
薛凛放弃为自己辩解的大好机会，楞楞地站在溪边，观望苏婵嫣三人欢快说笑的情景。
看起来很自在，很欢乐。
连他自己也不自觉地嘴角微弯。
“娘亲，你看，玲琅姨姨带我抓到的小螃蟹。”
芽芽赤着脚，兴奋地从浅水滩里跑过来，向她展示自己的新鲜宝贝。
苏婵嫣微微轻笑，赞叹道：“好可爱，芽芽把它放生了吧。”
“唔，为什么呀？这是我好不容易抓到的。”
芽芽赶紧把小螃蟹捧在手里，藏着掖着。
“小螃蟹也有家呀，你不能因为喜欢，就不放人家回家呀。”
苏婵嫣口吻淡淡地解释。
芽芽似懂非懂：“那小螃蟹有爹亲，娘亲吗？”
“有哦。”苏婵嫣顺着她的意思点头。
芽芽努努嘴，低着头，声音闷闷地说：“连小螃蟹都有爹爹，我却没有……”
“啊，芽芽。”
苏婵嫣错愕望向她失落的小脸，颇是心痛。
但见她乖巧地将小螃蟹放回水中，依依不舍地挥别：“快走吧，小螃蟹，我会想你的。”
“哎。芽芽，玲琅姨姨呢？”
她拿这小家夥没办法，期待着妹妹能来把她带回去。
可环顾一圈，却不见苏玲琅的身影了。
芽芽皱眉道：“不知道。姨姨刚刚手里拿着一张纸条，然后就往林子里走了。”
“嗯？”
苏婵嫣听她的描述，颇觉怪异，但想着妹妹本性格本就机灵古怪，应该也不会有什么事。
她低头，继续清洗手里的衣裳，丝毫没有察觉旁边的矮丛边，站着一个人，一直目不转睛地盯着她看。
薛凛皱了皱眉，仔细观察她手中那件灰色的长衫。
那分明是一件男子的衣裳。
薛凛心里泛着酸气，越想越不甘心。
为何要帮他洗衣？他自己没有手吗？
……
天边的霞色很快褪去，日暮低垂，暗沈沈的小路已然渐渐变得昏黑。
苏婵嫣这才意识到天快黑了，再不回去，路可不好找了。
她赶紧将清洗干净的衣裳拾入木盆，仰着头，环顾四周昏暗的环境，着急唤道：“芽芽，玲琅……你们还在吗？”
“……”
没有人回应她。
她不甘心又喊了好几声，还是没有回声。
苏婵嫣平覆好微微恐惧的心情，猜测小妹是提前带着芽芽回营地了。
她也不敢久待林外，起身的时候，脚步有些慌乱，不经意间被溪边茂盛的藤蔓勾住了脚腕。
挣扎间，她不慎掉入旁边的深水之中，徒劳地抓着岸边的一株细弱青草。
“唔……救命！”
大量的水呛入她的鼻息间，求生的本能让她微弱地呼救。
眼看水花就快没过她的眼睛，她恍惚听见扑通一声，像是有人游过来救她的幻觉。
“婵嫣……”
一声熟悉的呼唤，在她意识空白前，传入耳中。
接着，她被那人抓在怀中，三两下就回到了岸上。
“你醒醒！”
薛凛见她收工，也本欲离开了，幸亏多停留了一刻，否则后果不堪设想。
苏婵嫣被按出心口的水，回了一点生息，浑身冰凉，奄奄陷入昏迷。
“糟了。”
见状，薛凛将她打横抱起，火急火燎地往回赶。
前脚刚走，苏玲琅两人后脚就回来了。
她们不见苏婵嫣的身影，有些诧异：“姐姐……是先回去了吗？那我们这灯笼是白找来接她了。”
正要转身，芽芽忽然指着地上的水渍惊呼：“姨姨，你看……”
“什么？”