心伤
日出东方，晴雪初霁。
贺兰韫昨夜睡得浅，今朝醒得很早。
她站在窗边，看了一个时辰的黑夜，终于望见了天边的晨曦，心情才释然了些许。
下属领命前来：“教主，苏姑娘已经被送走了。”
“嗯。”
她冷淡点头，一点其馀指示也没有。
下属不解追问：“教主，你临时改变主意放了她，之前的努力不就都白费了吗？”
“……”
贺兰韫默然不语。
下属迷茫皱眉：“教主，还请你三思。若是反悔，我们立刻去把她抓回来。”
“你认为她对我的价值是什么？”
贺兰韫沈声反问。
“这……她不过是一个依附男人的寻常妇人，自然是用她性命要挟那些人为她妥协。”
下属硬着头皮说了一层原因。
贺兰韫眸色清冷，掂量手中的香囊，嗅着那一丝残存的花香。
“情爱嫁娶，并非女子一生唯一的归宿，又怎能成为她身上的累赘？不可因此揣想一个女子真正的本事。”
“教主……”
下属听出她声音里的怒气，不敢再多言。
贺兰韫淡淡补充道：“我只是让你们送她下山，可没让你们暴露身份，该怎么做，你清楚了吗？”
“是，属下明白了。”
那人匆匆退下。
与端着水盆的侍女匆匆打了个照面。
“圣司，温水在此，洁面吧。”
贺兰韫轻轻点头，目光沈凝：“我不在营中一晚，关殊序那帮人没有发现端倪吧。”
“小荷姐姐穿着您的衣服，在帐中休息，无人敢来打扰。”
侍女轻声回道。
贺兰韫闭目：“嗯。苏玲琅那边沟通怎样了？”
“所有的证据都交给她了。”
“她的反应……”
贺兰韫语气迟疑。
侍女微微皱眉：“很崩溃，一个人躲在树下哭了很久。”
“这份好礼，定要让萧衡永生难忘……”
贺兰韫面无波澜，整装离开。
＊
小树林里，光线微明。
苏婵嫣攥紧包袱，神色匆匆，循着小路在林中穿梭。
那些人将她送到此处便离开了。
说是族内事务繁忙，须得抓紧返回，临走时，还把路线图给她标出来了。
苏婵嫣本也不好多加劳烦，只能点头应和。
道完谢，便只剩她一个人形单影只地往回走。
山林险峻，虫蛇颇多，好在她从前有进山采药的经验，这些小事，都不在话下。
走着走着，苏婵嫣警惕地左右观望一眼。
隐隐觉得附近有人在跟踪她，不由加急了脚步，心中惶惶。
眼看已经走到山腰了，若是遇到山匪，前后都无支援，她该怎么办？
她心急如焚却又无计可施，几乎是抓紧怀中的草药，拼命跑了起来。
“快，把她抓住！”
那群人眼见打草惊蛇，被她察觉，也不再躲藏，身手利索地从灌木里翻身出来。
将她前后左右的路完全截断，不留空隙。
“啊！你，你们是谁？要做什么？”
苏婵嫣惊惶后退，像一只应激的小动物，眼神慌乱地注目着前方那位领头的刀疤脸。
“哼，终于捉到个像样的人质了，也不枉那天在雪山下挨了那么久的冻……”
刀疤脸的小弟愤愤说道。
苏婵嫣皱眉打量他们的言谈举止，有些困惑。
观他们衣着打扮很是奇怪，花纹繁覆，兽皮居多，话音也不似本地百姓。
苏婵嫣强迫自己冷静思考，端看那些人个个带刀，又说什么人质，难道是边境外的蛮族人？
“别废话了，赶紧把她逮住！回去交给军长，严加拷问城关之事。”
刀疤脸挥挥手，示意那些人动手。
“别过来，我，我什么都不知道。”
苏婵嫣抗拒后退，从那人的话中间接佐证了自己的猜测，更加确认了这群人的身份。
“哼，我们那天亲眼看见你从营子里出来的，还敢说自己不知道，真当我们好糊弄是吧？”
终究是羸弱女子，反抗也是徒劳。几人轻松擒住她的胳膊，正欲上绑。
却闻空中一支利箭破空穿来，连擦两人咽喉，鲜血飞溅在她身旁的枝叶上，浓重的血腥味弥散开来。
苏婵嫣还未反应过来，只见拿着绳索的两人捂着血涌不断的脖子踉跄倒地，浑浊的瞳仁急剧放大，死得也太快了些。
“谁？”
刀疤脸察觉有人身手不凡，马蹄声逼近，他抽开刀，凶恶地攥过苏婵嫣，将刀刃抵上她白皙的脖颈。
“快点出来，不然我立马弄死这个女人。”
“呃……”
冰冷的刃面贴在她的肌肤上，锋利得可以削铁如泥，让她连呼吸都只能小心翼翼。
“放开她。”
极端沈怒的声音自前方枝叶遮挡的小路传来。
听闻熟悉的声音，苏婵嫣惊愕擡眸，目不转睛地盯着前面看，直到他的身影缓缓映入眼帘。
她欲言又止：“薛……”
想喊的前一秒，她生生忍住，不敢在这么危险的情况下暴露自己与他的关系，致使情况更糟。
岂料薛凛比她还着急，几乎无法冷静地高呼她的名字。
“婵嫣！别怕。”
“啊……”
她皱眉望他身后空空如也，竟是一个人单枪匹马找来。
救不救得了自己尚且不论，这份情谊瞬间勾起了当初在匪山时，他初次施救自己的情景。
动心在那一刻，纵然后来，伤心失望，也是对那一刻的追念。
“别动！再过来，我就杀了她。”
刀疤脸恶狠狠将刀逼近她的咽喉。
薛凛欲进不得，罢然听在原地，咬牙切齿道：“伤了她，你们全都得在此陪葬。”
“嗯？”
他走近了些许距离，大疤脸狐疑地打量了眼他的面容，惊觉与画像上的人格外相似。
试探地问了一句：“你，你是什么人？怎么长得有些像大禹国的将军薛凛？”
“我……”
“他不是！”
未等薛凛承认，苏婵嫣先一步高声摇头否决。
“你们认错人了，此地是明洲边境，你们只会招惹到明洲王的人，最好不要轻举妄动。”
她深怕当下他冲动行事，有来无回，只能用言语转移贼人头子的注意。
刀疤脸脸色一沈：“哼，明洲王的人怎样？违背信约，过河拆桥，修筑城关，害得我们四处迁徙，若是这次谈不拢，我们照样翻脸！”
“明洲王竟然真的勾结蛮族，制祸西南！难怪你们敢入此境立山为匪，殃害百姓，该死！”
于公于私，这间接抖露出的真相，都令薛凛愕怒难平。
他果决承认自己的身份，掷地有声：“我就是薛凛。城关修筑，坐镇之人亦是我。你们有仇有怨，冲我来，放了那位姑娘。”
“啊！”
刀疤脸闻言，下意识抖了两下刀刃，神色惊惶一瞬。
“你，你……你是一个人来的？”
他左右观望，生怕中了埋伏。
“少废话，放了她！”
薛凛没有耐心与他久谈，他满心满眼都只有苏婵嫣的身影，生怕她一丝有损，焦急担心又强装镇定。
“哼！看来这次抓对人了，你这么在乎这女人，我们定然不会放过她。”
刀疤脸越发粗鲁地将苏婵嫣擒在眼下，刀锋反射的银光，晃过薛凛的眼睛，惹得他怒不可遏。
苏婵嫣平静道：“你们拿我威胁他没有用。我是明洲王的人，你们若是敢动我，城关之事绝无转圜。”
刀疤脸脸色迟疑：“你这女人适才便撒谎，摆了老子一道，现在老子可不会信你。”
他只是犹豫了一瞬，便敏快反应过来她的目的。
转而仇视着薛凛，恶狠狠道：“你可真是阴魂不散。我族昔日在北疆安居乐业，你们的天子派你北伐而来，逼得我们潜入明洲边境，好不容易有了喘息之机，你们天子又要修筑城关，断我们生机，实在是欺人太甚！”
“两军交战，不伤百姓。放了你刀下的姑娘，我可以做你们的人质。”
他句句妥协，态度诚恳，倒让蛮族之人有了一丝犹豫。
“不！”
苏婵嫣向他摇头，出声劝止，“你不能这么做！”
“哼。”
刀疤脸眼色凌厉，保持戒心。
毕竟只有少数人马乔装入了山，山下就有军营驻扎，他后怕是算计，咬咬牙没答应他的提议。
“我可不会中了你们的埋伏！”
“你若是真有诚意，那你便先以刀自残，然后再将你的血衣送还给你们大禹朝的天子看看，让他知道得罪我们天羌族的后果！”
刀疤脸言语带着试探，狠话放出，警惕地端看薛凛的神色变化。
“好。我照做，你们先把刀放下，不准伤到她！”
薛凛毫无犹豫，抽出腰间长剑，狠绝划伤自己。
鲜血很快就浸透了衣衫，顺着手臂蜿蜒淌落地面的积雪上，艳红一片。
他力道未收，在场之人甚至能清晰听见血涌的声音。
“啊……不！你快走！你不要听他们的话！”
苏婵嫣心受震撼，反覆挣脱着身后的束缚，满目膛然。
“住手！住手！你不要再伤害自己了！”
她慌乱的声音里已经带着哽咽，用尽全力地清晰咬字。
情绪激烈，眼泪无助地淌落，分明也很害怕得颤抖，但目光里此刻已全然变成了担忧。
“婵嫣……”
薛凛痛心唤她，纵然伤上加伤，但望见她终于正眼看向自己的那一刻，心里满是覆杂的滋味。
“你走哇，再这样下去，你会失血死掉的呜呜……我们明明，已经互不相欠了……”
她崩溃地哭出声了，短短的几句话重覆了好久，无一不是带着沙哑的哭腔。
“啊……”
血液流失得太快，脸色已近乎苍白。
但对面仍是没有要放人的意思，算算时间，关殊序应该也派人来了。
只要再拖延一段时间维持她的安全就好。
薛凛撑住最后的力气，握紧了手中的剑，还欲自残。
却突闻声声哀嚎响起：“啊——”
数十支长箭穿来，中伤了松懈的蛮族之人。
一片混乱中，苏婵嫣咬住刀疤脸的手，迫使他骤然掉落了大刀，随即快速跑向对面。
他们惊慌失措又咬牙切齿：“可恶！居然不守信用，搞这种偷袭手段！我现在就杀了这女人！”
“啊！婵嫣……”
见对方应激失控，在身后穷追不舍。
薛凛将剑折回，横挡这蛮狠一刀，力道不轻，压得他受伤的手腕筋脉隐隐，近乎断裂。
他强忍痛楚，反手掀开刀疤脸的攻击，一剑回绝，刀疤脸倒地不起，降伏刀下。
“婵嫣！你怎么样了？”
他心急回身，目寻苏婵嫣的身影。
却见她急忙奔入赶来的萧衡怀中，呜咽痛哭：“唔，阿衡，我差点就见不到你了。”
“没事了，有我在，谁也无法伤你一丝一毫。”
萧衡温声宽慰她，轻轻拍打她颤抖的肩身。
薛凛怒火中烧，更委屈寒心。
他为她受伤流血，她看都不看一眼，转瞬就奔入另一个男人的怀中。
那刚刚的担心哭喊都是假的吗？
萧衡将人安抚好，转身让人先送她下山。
而后冷寒地扫了眼寥寥无几的俘虏，令人微感熟悉的面貌。
他果断下令：“杀了他们，不留活口！”
反正城关一事，与蛮夷小族已然撕破了脸，这样，不过是让往事死无对证罢了。
“住手！”
薛凛正欲劝阻，却来不及了。
几颗新鲜的头颅滚落在地。
他不顾伤势，前往质问：“明洲王勾结外邦，叛国通敌，你还敢如此嚣张地杀掉证人？”
萧衡懒懒瞥了他一眼：“薛将军，这帮蛮夷匪徒差点伤了我的人，杀他们有何问题吗？”
“你若真是在乎婵嫣的安危，刚刚为什么还让人放箭！你知不知道婵嫣还在他们手上，随时都有可能丧命……”
薛凛忍无可忍，擡手拦住他的去路。
“薛将军，遇事不决，只会一伤一死，瞧瞧你现在浑身是伤的样子，还是赶快回去找人医治吧。”
萧衡见他伤势沈重，不欲纠缠，手指别开他的剑尖。
错身之际，他压低了声音嘲讽：“你就算丢了一条命，她也不会多看你一眼。而我只需勾勾手，她就会来到我的身边。”
“毕竟这几年的相处，我与她的信任，默契，都非是你一场苦肉计比得了的。”
“你……”薛凛被他戳中痛点，无言以对，一时竟不知是身痛，还是心更痛。