风雨敲打着小屋一整夜。莱姆斯躺在床上，处于和天气无关的极度清醒中。
小天狼星以大脚板的样子趴伏蜷缩在床脚，让莱姆斯意识到他的存在，同时也试图获取他的同情。小天狼星总是善于完成双重目的。
你怎么能这样？这句话在他的脑海中盘旋着，仿佛外面不断击打着小屋的暴风雨。他不知道这话究竟是针对小天狼星，还是对他自己，亦或二者皆有。至少，对他们二人都很合适。
而他记忆中如同灼热的太阳一样明亮的，是那悚然的一幕：斯内普那奇妙的微笑，他毫无踌躇的笃定声音，坚定不移的平稳双眼。那本应平息莱姆斯心中隐约的怀疑：即便对邓布利多的信任无论也无法令他无忧安眠。而如果信任不能，这咒语应当能够做到。斯内普无法打破誓言，否则将会失去性命；他难道不曾向邓布利多发过誓吗？
然而……
小天狼星在斯内普走后没再说过一个字。他面对着门坐着，双手放在膝盖上——他的指节之间被斯内普挖出了血——面容难以捉摸。莱姆斯留他在那里，蜷缩到床上，一遍又一遍地重温他本应拒绝的那一刻。
他们所做的事应当受到道义的谴责，这一认知落在一片阴影之下——他们总有一天会因为目前无法知晓的某种原因而感到后悔。
小天狼星变成人形并拖着脚步走下楼时，黎明还没有打破风雨的黑暗。他再回到卧室来时已经换上了沈重的冬靴，莱姆斯没有动弹。他的脚步停在门口，然后走到火边，用一个无声咒将其点亮。
“我最好出发了，”小天狼星声音粗重。“保证你会给冬青果很多爱，你个自我否定的胆小鬼。”
莱姆斯点了点头。他盯着火焰，那刺痛了他的眼睛。
小天狼星紧紧抓住他的肩膀。“别——就是别。你知道我在说什么。你那该死的思考回路除了我没人能理解。用它照顾好你自己，就这么一次，好吗？”
小天狼星没有放开手，所以莱姆斯伸出手去，用手指紧紧握住小天狼星强壮的手。
“愿望总是无法成真[a1] ，”他嘶哑地轻声说。
小天狼星的手指收紧了，变得疼痛。然后一段漫长的时间流逝，以心跳来衡量。
“你知道我为什么这么做？”小天狼星说，他的声音像砂砾一样粗糙。
我猜不出来，莱姆斯没有说出口。
“我告诉过你，我不会让任何人死去。我得离开这里去帮你。我不能离开冬青果，在——你知道我从没有相信过他。有人藏在学校里，莱姆斯，那些等着伤害她的人。伏地魔的……”
他的声音消失，但他的握力没有放松。莱姆斯想象着，如果他现在回过头，会看到小天狼星盯着窗外，那个有伏地魔怀着满腔仇恨等待哈莉特死亡的世界。
“你看到了斯内普的标记，”小天狼星说。“他变得更强大了……他回来了。”
莱姆斯依然没有开口。他都知道。他也知道，有一些底线无法跨越。
他，詹姆斯，小天狼星还有彼得从未看到那些底线的存在。
小天狼星弯下身，飞快地亲了亲他的鬓角，他们的颧骨碰到了一起。
“等我回来的时候你最好还在，”他的呼吸传到莱姆斯的耳朵里，然后他离开了。他沈重的脚步声发出回响走下楼梯，穿过小小的屋子，然后随着关门声逐渐消失。
莱姆斯把手放到肩膀上，那里依然残留着幻影一般的温暖。他躺在那里，注视着火光，直到黎明的苍白光辉铺遍世界，点亮窗户之后，很久。