不同于往日的温暖和煦，Merlin今天的魔法从一开始就滚烫得近乎沸腾，Arthur略带怪异地瞥他一眼，但似乎法师并不自知。
炙热的温度渗透背部的伤口，本就浅眠的痛觉一点点苏醒，感受着那股血液燃烧般的刺痛，直至灼伤骨髓，蔓延至全身。
有那么一瞬间Arthur甚至怀疑Merlin打算活活痛死自己，即使那样荒诞而不切实际的想法只闪现了一秒。而他诡异地发觉，自己竟意外地感到解脱，仿佛多日来抑郁在心口的种种情绪悉数随着这样的痛楚死过一回。
仿佛这样的疼痛之后一切都可以是全新的，那些无可奈何的生命和感情，也会随之消散。
被汗水湿透的金发在烛光下折射出奇异的光泽，毛茸茸地搭在额前，轮廓线上蒙着一层晶光。Arthur闭着眼紧咬牙关，睫毛微颤间大粒大粒的汗珠沿着双颊往下掉，落在光裸结实的胸前，细小而光亮的水流沿着起伏的纹理一点一点下滑。在他终于忍不住要轻吟出声前，Merlin适时地停下了他的魔法。
长长地吐出一口浊气，缓了好一阵，Arthur才回过神来报以询问：＂结束了？＂
＂差……差不多了……＂法师奇怪地看上去有些紧张，他嗫嚅着别过脸，慌乱地在药箱中翻找着什么，尾音里有微妙的颤动——在几乎所有的魔法都被用来阻止自己将目光像某种藤曼植物般缠绕在Arthur身上后，仅剩的那一点儿已经不足以维持治疗了：这个人滴水的湿发，微红的脸颊，被咬至渗血的双唇，以及，每一个毛孔都在散发着属于Arthur的味道的，光滑而紧致的肌肤。
爱欲难耐，原来竟是说的这种滋味。
＂Merlin？＂见他捧着个药箱半天没动静，Arthur兀自扯过手边的毛巾拭擦身上的汗珠。
＂什……什么……噢，不，你不可以这么擦，伤口还得上药……＂Merlin猛地一惊，挣扎着找回理智，终于翻出了Gaius留给他的那盒药膏。
此刻任何一个简单的动作对他而言都是比拯救Albion还要艰巨的任务。
Arthur盯着Merlin递到眼前的药膏微微皱眉，张了张嘴似乎想发表点儿什么相反的看法，但很快又改变了主意。他沈默着接过来，用食指挖了一大块便往后肩上抹，但看起来国王陛下的定位感并不怎么好，第一次没抹对地方，第二次又用力太重，这使得他措不及防地倒吸了一口凉气。
第三次之前，Merlin抓住了他准备再次尝试的手。
＂让我来吧？＂法师淡淡的眸子沈静地望着他，这是个疑问句，却是不容拒绝的语气。
还违和地带着几丝微不可察的小心翼翼。
Arthur眸色深重地看向Merlin惯常的笑容和平静得毫无破绽的眼神，哪怕这个人此刻正握着他的手，他也毫不怀疑刚才错觉出的几丝暧昧仅仅是自己感情压抑下的自作多情。
他抽出手把手上剩馀的药膏抹在Merlin的掌心，指尖相触的瞬间，却还是忍不住瑟缩了一下。
手指触及皮肤的感觉让Arthur再次猛地一颤，Merlin施力很轻柔，缓缓地擦过去，一片清凉的触感。
这使得Arthur不由得挺直了背，他感到一股与药膏截然相反的温度直冲小腹，电光火石间他忽然开始后悔起片刻前让Merlin代劳的决定。
＂我得帮你把淤血散开。＂似乎感觉到他的不自在，Merlin顿了片顿轻声道。
涂了药膏的掌心渐渐用力，缓缓地摩擦，施力均匀，恰到好处。初时微凉的药膏在摩擦和法力的作用下散出热气，Arthur的皮肤开始泛出兴奋的红，映到Merlin的眼底，一片血色。
酷刑一般的煎熬，，浓郁的草药味混合了Arthur的味道在温暖的空气中发酵，无情地折磨着他的嗅觉。Merlin甚至能够听到Arthur沈重的喘息，每一声都清晰得如同耳鬓厮磨间的呢语。他知道他和他有着完全相同的欲望，甚至只需要自己一个暗示性的动作，他们下一秒就可以占有对方。
那些爱和欲交织成五彩斑斓的色块，它们在法师的眼前交错晃动，挑逗着他的手指在国王的肌肤上舞蹈，引诱着他的双唇吻上那些可怖伤口。
＂够了别抹了。＂失控的前一秒，Arthur拼命隐忍的命令及时传来。Merlin慌乱地将动作和意识从他身上抽离出来，双手不知所措地停在半空，僵持良久才缓缓地垂下，然后任由修长的手指用力地和衣角某处较起劲来。
Arthur那双缀满了繁星的眸子正气势汹汹地燃烧着，Merlin大致觉得那是欲求不满的怒火，但Arthur自己知道，那是求而不得的欲火。
他足足瞪了他十秒，直到Merlin被瞪得再也承受不住那视线里的重量，低下头认真地打量起自己的脚尖，Arthur竟不由得怒极反笑。
＂让你停你就停？＂
国王看着依旧茫然无措的法师，有那么一瞬竟不合时宜地怀念起当年那个在他面前将一切都隐藏得天衣无缝的男仆，那是很久以前，他还是个什么都不知道的自大国王，所有的一切，都还是寻常模样。
然而即使是那个时候，身为男仆的Merlin也从没惧怕过他。和他顶嘴骂他混蛋，那才是他的Merlin，而不是这个战战兢兢总是担心一句话不对就伤害到自己的陌生人。
Arthur强忍住扑上去撕碎那个人的面具的冲动，支离破碎的句子说不出是恨还是怒，又或者更多的只是缴械投降后的无奈：＂Merlin，你不喜欢我就算了，拜托你别把自己弄成这个样子。＂
看着他满脸的小心翼翼和关切，Arthur忽然明白了自己在气什么，是的他痛恨他这个表情，每分每秒都恨进了骨髓和血液。这个人在关心自己，毫无疑问地。法师这么些年的殚精竭虑，他给了他青春和一切，他愿意为他出生入死，他把整个Albion都捧到了他的面前。
可他却不爱他。
然而，于Arthur而言最可悲的，竟是他这样的好让Arthur无法停止对他的爱，有那么短暂的一个须臾，Arthur甚至想起了自己曾有一次陷入沼泽时的那种绝望。
越是挣扎陷得越深。
那么久以来，Arthur几乎是第一次在他面前示弱，他望进他的眼底，万念俱灰地挤出几声破碎的苦笑：＂不论做出怎样的选择，你总该照顾好自己。我是拿你没办法，所以你跑到我的房间门口吹冷风……＂
＂你明知道我……你却还是……＂
＂你告诉我，折磨我，对你有什么好处，Merlin？＂
Merlin几乎是在他的语无伦次中落荒而逃。
***
作为唯一存活在这个世界上的女祭司，ana的法力强大到足够屏蔽所有的先知，虽然这种违逆天道的行为会让她付出无比惨痛的代价。
但ana看上去似乎已经没有什么不能失去的了。
Merlin终于在十多日后再一次感应到了ana的魔法，她近来一直将行踪隐藏得很好，如同从世界上消失了一般，如果不是这次的法术过于强大到根本无法躲开Merlin的追踪。
尽管在拔营之前，国王和他的法师间又出现了点儿小插曲。
＂噢，你甩不掉我的，My Lord，这一次不再有可能了。＂Merlin一脸冷笑地瞥向又一次打算丢下他的国王，耸耸肩。
＂是吗，我很愿意试试看。现在，告诉我，Merlin，你在哪里感应到她的？＂Arthur怒视着他。
＂带上我，否则我会丢下你们一个人去对付她。你知道我会的，Arthur.＂
＂她-在-哪-里？＂Arthur几乎是咬牙切齿地重覆了这句话。
而法师只是置若罔闻地躺在自己的小床上望着天花板，甚至还哼起了小曲儿。
＂Merlin！＂拳头狠狠地砸在长桌上，国王试图用平生最凶狠的表情瞪着国师那张混蛋而无辜的脸，觉得自己真的很想把他掐死：＂……成交！＂
＂特鲁罗，＂Merlin挑眉：＂她在特鲁罗。＂
开战的第四个月，Albion最南部的这片土地也开始渐渐进入了初夏，偶尔扎营的夜里，Merlin甚至能听见林中的蝉鸣，一声接一声，此起彼伏。和对此感到十分不耐的Arthur不同，与之相反地，这样的自然之声总是奇怪地能让他得到平静和安宁。
＂Arthur，也许当你静下来，不去过分地在意那个声音，而不是辗转反侧地把自己弄得像一块热锅上的牛排的时候，你会发现入睡并不是那么难。＂黑暗中的法师幽幽地叹了口气，出声指责身旁第N次烦躁地变换睡姿的人。
＂闭嘴，Merlin，你的声音简直和那些生物一样令我讨厌！我可不像什么不得了的法师，有某些特异功能来屏蔽这些搅人清净的噪音！＂国王的声音从另一头传来，瓮声瓮气的，不难听出他真的很不高兴：＂还有，这是我的帐子，如果你觉得我吵到你了，你大可以出去和你那些’美妙的虫子’合唱，别忘了，那个要求你睡在我旁边的人可不是我。＂
Merlin果然乖乖地闭了嘴不再抱怨，是的，他才是那个提出要求要和Arthur睡在一起的人。事实上行军扎营的日子里，将士们大都三两人共用一个营帐，主要的目的是相互能有个照应，天冷的夜里凑一起还能取取暖。
虽然Arthur的身份使得他从来都是独享一个营帐，不过自打上一次ana带走Arthur后，Meriln实在不希望那种事情再一次发生，所以他提出了这个要求。而Arthur当时的反应几乎可以用惊恐来形容。
＂什么？噢，不，为什么，我不和你睡一个营帐！Merlin，想都别想！＂受到惊吓的Arthur猛地跳开，像是一只被门加了尾巴的大猫。
＂为什么不，我觉得Merlin这个提议不错，我们已经失去了Lancelot，你可不能再出什么意外了，Arthur.＂Gwanie叼着他的小白花不知从哪个角落忽然冒出来，明确地表达了自己Team Merlin的立场，他郑重其事地拍了拍法师的肩膀：＂当好国王陛下的奶爸，Merlin大法师，我可不希望你再因为走丢的小夥伴把大家都逼疯了。＂
＂谢谢参与，Gwanie，你真是帮了大忙。＂Merlin讽刺地丢给他一个白眼，替Arthur将那句＂滚开，Gwanie＂付诸了实践，然后回过头看了一眼如临大敌地堵在营帐门口的某人。
＂你不让我进去，我就睡在你的门口，总之我一定会想出办法让你一直在我的视线范围内的，Arthur.＂Merlin作势就要在门口打起了地铺。
＂嘿，嘿嘿，停！＂Arthur终于被这种无赖的行径气到跳脚：＂听着，Merlin，我不是某个需要你照看的三岁小孩儿，天杀的你不能总这么自以为是地把我当成是你的责任！我不是！＂
＂不，你是。＂Merlin忽然正经起来，他平静地打断他，蓝灰色的眸子死死地将他钉得无法动弹：＂辅佐你和保护你是我的使命，三百年前我就跟你说过，我不知道你的记性已经差到需要我再次提醒你一遍。＂
告白一样的句子，每个词却又只是不容置疑的君臣大义。法师灼热的目光让Arthur有一瞬间错觉自己在他面前是个一丝不挂的裸体，羞愧到无所遁形。他张了张嘴却什么也说不出来，忽然看到那人挑了嘴角扯出一抹玩味的笑容，然后慢慢地凑近他。
＂Arthur，你是不是害怕你会把持不住？＂他乐不可支地看着他：＂放心吧，我的魔法不会允许你对我做出什么奇怪的事情的。＂
……
事情的结局是随军的后勤人员Ge同志意外地得到了一天的假期，因为他所有的工作都被莫名其妙地分配给了不知道为什么又被国王陛下记恨上了的法师大人。
不过，法师大人总算是成功地在国王的身边为自己争取到了一个床位。
再次回神的时候身边的人终于不安稳的进入了梦乡，Merlin蹭起身子凑近他细细打量，听着他平缓的呼吸回荡在静谧的空气中，紧阖的蓝宝石眼眸此刻终于不再那么勾人，有那么一瞬间，他忽然有种预感，即使这般稀疏平常甚至算不上十分完美的日子，有朝一日也会成为他的奢侈。
Merlin修长的手指轻抚过Arthur的睡颜，法师无声地吟出一个咒语，然后看着他紧皱的眉心被一点点抚平，渐渐地，在睡梦中露出一个舒心的笑容。
他就那么不出声地凝视着他，到最后竟也不自觉地跟着扬起了嘴角，再然后，忐忑却仍旧不由自主地，法师俯下身，在国王的唇角印下一个仿佛从未存在过的轻吻。
＂对不起，我的魔法没有把持住。＂Merlin转过背重新在他身侧睡下，红着脸喃声道。