栖霞山是金陵的龙脉之地。
除去天然猎场, 山中还建有避暑行宫，寺庙佛窟，是帝王闲暇时的好去处。
陈愿随着小太监入住行宫, 站在屋檐下往上看，四面环山, 层峦叠翠, 连天穹都显得格外高远辽阔。
据看守行宫的人说，东南两面地势较为平坦，圈了围猎场，西面是明镜湖, 北面有处断崖, 若是误入常常去而不返。
山间云雾缭绕, 悬崖深不见底，只能从东面深处的丛林穿过去寻人，往往也寻不到。
陈愿敏锐地嗅到了地势上的危险, 她换了身劲装，想去给萧云砚提个醒。
但也没有很担心, 因为在《凤命》一书中，栖霞山围猎几乎略过，只知道此事过后，高太后彻底退出政治舞台, 成全了小反派的帝王业。
危险，往往伴随着机缘。
陈愿不想打乱萧云砚的“升级流”，思来想去, 还是决定留守。
万一他有个好歹, 她也能及时去找，总比留在皇宫里强。
陈愿就这样静静等着, 山中的岁月过得好像比外界快，在一声声鸟鸣，一轮轮落日中，时光快如流水，转眼七天已过。
她也终于等到尘埃落定的消息。
是高盛带来的。
不怎么好。
那日陈愿像往常一样在栖霞寺中听禅，远远便听到急促的脚步声，她回眸，高盛身穿甲胄，脸颊染血，无疑是经过一番厮杀。
陈愿的心微沈，轻扶着门框问道：“谁胜了？”
高盛迟疑道：“难说。”
他将事情原原本本告诉了陈愿，就在今日，萧遇之引萧云砚去北面断崖，高太后埋伏的人马随即而出，然而螳螂捕蝉黄雀在后，萧云砚背后的护卫也及时现身，包围了高太后的人。
两方难免厮杀冲突。
最终还是萧云砚占得先机。
局势本该大好，偏偏在这个时候，山崖上刮起狂风，乱石飞沙刮得人眼睛都睁不开，局面再次陷入混乱。
萧遇之便抓住了这个时机。
他挣脱束缚，伸手去抢萧云砚腰间的荷包，他直觉这东西是少年的软肋，因为风沙来袭时，萧云砚第一举动就是护住这只荷包。
果然，萧遇之去抢的时候，萧云砚分了心神，趁他不备，萧遇之忽而转身，拦腰抱住萧云砚，一起往断崖下坠去。
一入断崖，很难生还。
萧云砚若是还活着，无疑是最后的胜利者，可他若是回不来，刚刚赢来的局面也会灰飞烟灭。
所以高盛才觉得难说。
陈愿扣在门框上的手指不觉又重了几分，她擡起眼睛，艰难地看向逆光中的青年，问道：“高小侯爷，能带我去断崖下方吗？”
她并不熟悉这里的环境，待了七日也没摸透丛林深处。
高盛面露难色：“知道，我姑姑正想方设法拦着萧云砚的亲信去崖下寻人，即便我带去到入口，恐怕也难进去。”
陈愿颔首：“入口即可。”
高盛叹息一声：“跟我来吧。”
……
崖下的出入口只有一处。
需从东面绕过去，而东面深处是枝繁叶茂的丛林，这片丛林不在围猎场范围内，也很少有人踏足。
此刻丛林附近，已乌泱泱围满了一群人，双方对峙，正是带刀侍卫影六和另一名禁军统领。
据说是高家远房的亲戚。
统领手中的禁军比影六带的人马少一些，也可能是在悬崖上厮杀时折损了一半，他们却不退让，底气十足，唯一的可能是有人接应。
果然，在夕阳的馀晖中，陈愿看到了策马而来的高太后，以及她身后的援军，应当是她养的私兵。
在这支军队的介入下，影六带领的人马显得渺小起来。
高太后望向影六，仿佛胜券在握，她神情高傲道：“没有人能从断崖下活着出来，哀家劝，别做无谓的挣扎，改投明主才是出路。”
高太后野心真是不小，连敌人的亲信都想驯服。
影六却不是好驯服的人。
他抹了把脸颊上的鲜血，对身后的同僚道：“兄弟们，咱们今日不死不归，誓要寻到陛下！”
一声声应和伴随着刀剑轻响。
陈愿却不忍英雄埋骨于此处，她从树后走出，动作利落，高盛想扯住她的衣摆都来不及。
陈愿走到影六身前，定定看了他一眼后转身对高太后说：“麻烦的人让让，我要进去。”
高太后轻嗤一笑：“凭什么？”
陈愿也扬起唇角，手却迅猛抽出腰侧的长剑，顷刻之间就划破了一名兵士的喉咙。
这名兵士想来阻拦陈愿，向高太后邀功，却根本没弄清楚他眼前的女子是何人。
兵士倒地，阒然无声。
高太后眼皮轻跳，她是在比武招亲的擂台上见识过陈愿的功夫的，那日她刺了高盛数剑，招招避开要害，显得花里胡哨，不像今天，利落得像上过战场，带着经年累积的肃杀之气。
这种气势，高太后只在另一个年轻人身上见过，那便是萧绥。
陈愿归剑入鞘，清冷问道：“凭我手中剑如何？”
她边说边往丛林深处走。
高太后的人还想阻拦，却根本近不了陈愿的身，眼看越来越多的兵士围过来，陈愿回头笑道：
“高太后，若是我死在南萧，我北陈数百万军士定会南下，为他们昔日的主帅讨一个公道。”
这番话彻底震慑住高太后，她原以为陈愿不过是北陈的长公主，即便如此也有些忌惮，却根本没想到，她才是那个上过战场，顶替弟弟陈祁年的北陈太子。
一时之间，除去惊讶，高太后竟然莫名生出几分欣赏。
若是如此，她真的动不了陈愿，又听闻陈祁年已经启程赶往南萧，高太后更加不敢轻举妄动。
假如两国因此交战，南萧陷入动乱，她又怎么安居庙堂，坐拥天下。
最终，高太后只能放任陈愿没入深处，消失得无影无踪。
影六等人也放下刀剑，暂且听从了陈愿的意思，等她出来。
谁也不知道她的命数如何。
连陈愿自己都不知道。
暮色来临，丛林黑得尤其快，她一边用长剑斩断杂草，一边留意着蛇虫野兽，心弦紧绷。
可只要想到萧云砚生死未卜，陈愿就生出无穷无尽的勇气。
她在心中暗暗祈祷：至少是历劫的神明，好歹耐造一些吧。
天色不知不觉已经黑透，反而从枝叶罅隙间漏出一点月色。
陈愿终于不用仅凭听觉摸索向前，速度也渐渐快了起来。
她不知道往前走了多久，只知道在脚底磨出水泡的时候，终于拨开丛林，窥见断崖。
一轮明月高悬在山崖之上。
山崖下方草木不多，还有一池泉水，让陈愿心中生出几缕希望。
可是她怕水怕得要死。
试探性地丢了颗石子进去，不知过了多久都没有听到沈底的声音。
完了。
陈愿刚刚燃起的希望再次湮灭，扬成灰化作绝望。
她看了一眼陡峭锐利，近乎有几十层楼高那么险峻的山崖，用所学知识计算着生还概率。
几乎为零。
夜里寒风一吹，陈愿整个人都瑟瑟发抖起来，也听见了一些不寻常的响动。
以前听村里的老人说，野兽都是白天休眠，夜晚出来猎食的。
类似血肉撕扯的声音从斜侧方传来，陈愿握紧长剑，借着幽幽月色看了一眼。
树丛中，有好几双绿色的眼睛，露出贪婪且凶狠的光。
是狼群。
陈愿深吸口气，旋身飞上树梢，祈祷这一波凶兽赶紧过去。
自然的法则就是如此，要么人征服环境，要么被环境扼杀。
她不知等了多久，下方才重归寂静，确保安全后，陈愿才凑近看了一眼。
这一看，吓得魂飞魄散。
被啃得只剩白骨的尸首血肉模糊，衣衫褴褛，依稀能辨认出是件绛紫色直裰。
这是萧遇之常穿的样式。
陈愿惊得说不出话来，一直克制的情绪也终于在此刻爆发。
她的眼泪不受控制，仿佛透过萧遇之看到了萧云砚的下场。
说好的反派光环呢？
陈愿擡起手背摸了把眼泪，忍着万千心绪捧来碎土，将萧遇之的残骸一点一点掩埋。
到底相识一场，哪怕他再十恶不赦，人死灯灭，那些恩恩怨怨尽散，让他入土为安也不算过错。
陈愿起身，拍了拍手后再次来到水池边，她眸光坚定，捏住鼻尖，已经下定决心一头扎进去。
无论是生是死，她都不会让萧云砚一个人。
陈愿解下佩剑，正要跳的时候，耳边再次传来响动。
是细碎的衣料摩擦声。
陈愿听声辩位，往丛林和悬崖交界口望去，只见密密麻麻掩映的树枝中间，竟然有微弱的火光。
陈愿睁大眼睛，她重新拾起剑，挑开那些用来遮蔽的枝叶，入目是一个可供人通行的山洞口。
洞口不算深，星星点点的火光印在石壁上，给人难得的暖意。
火堆旁，有人靠着石壁休憩。
那人脱了外衫，撕成碎条，一些用来包扎伤口，一些丢进了火堆里助燃，境遇不好，却也不差。
陈愿就站在洞口望着他。
少年屈膝而坐，一手搁在膝盖上，一手握紧腰侧的荷包，长长的睫毛垂着，压在苍白的脸颊上。
陈愿发现，萧云砚的腿受了伤。
应该是掉下悬崖时摔断的，他失血过多，唇色发白，也没什么精神，但听见陈愿的脚步声还是睁开了眼睛，眸底的情绪格外凝重。
陈愿亦然，嘴上却轻描淡写地说着：“我不喜欢腿断了的。”
很不喜欢。
萧云砚弯唇，哑声道：“就断十天半个月，可以吗？”
陈愿终于泣不成声，走过去搂住他的脖颈，小声地说：“别死。”
萧云砚：“好。”