哈莉特刚一爬进肖像洞口，就被一场盛大的欢迎会淹没了。金妮丶纳威丶格兰芬多魁地奇队丶以及帕瓦蒂，他们所有人显然都和赫敏有一样的看法，觉得德姆斯特朗或者布斯巴顿的某个人可能把她轰上了天。他们把她拖到火炉前的沙发上，开始对她讲述一连串他们精心推理出的暗杀理论。
“我们以为他们在你脚上绑了石头把你扔进了湖里！”
“或者把你拿去喂巨乌贼——”
“或是把你绑架到他们船的甲板上！”
“我以为那群布斯巴顿的母牛可能会用恶咒让你的头发都掉光，”金妮阴沈地说。“我准备好了用我一直研究的蝙蝠精魔咒把这个仇报回来。”
“但那怎么会让我被杀？”哈莉特困惑地问。
“这个嘛，我以为你可能会在愤怒中袭击他们，然后被送进阿兹卡班——”
这和哈莉特想象中斯内普的所作所为那么接近，让她几乎就要歇斯底里地笑起来了。
“我简直要躲起来了，”帕瓦蒂颤抖着说，“因为羞愧。”
“我很好，”哈莉特一遍遍地说着。起初她以为他们既然如此专注于讨论暗杀计划，她应该不用多说什么就能脱身。但接着金妮就问出了那个可怕的问题：
“所以，你究竟去哪儿了？”
这不是个提起话题的好时机，因为她还没有想出一个绝妙的谎言可以告诉他们。她之前一直沈浸于斯内普的失踪，根本没来得及为自己想一个解释。
而赫敏，这个举世无双的女孩，在最后一刻将她解救于水火之中。
“哈莉特？”她用手肘推开弗雷德，脸上带着骗不过任何人的虚假微笑。“有一封你的信，而且，而且十万火急。”
“抱歉，”哈莉特对所有人说，“我晚些再回来跟你们说。”
然后她抓住赫敏，奔上了通往女生宿舍的楼梯。
“谑，”她以便松了口气一边打开宿舍的门。“那简直——Nitwit？”
毫无疑问，莱姆斯和小天狼星的娇小猫头鹰正绕着她的床吵闹地飞着，一路鸣叫一路甩着它的头。
“还真的有一封信？”赫敏惊讶地说。
“所以你是才编出来的咯？”
“我看到他们开始把你包围起来，这是我唯一能想到的借口。”
哈莉特从半空中抓住Nitwit——每次抓住它都让她感觉像是握着一个毛茸茸的金色飞贼——然后设法从它腿上取下扎得紧紧的信。
而那上面的字迹用力得几乎要穿透纸面，几乎要将其四分五裂，上面写着：
真的非常对不起，冬青果。
“昨天的确发生了些什么，是不是？”赫敏静静地问道。“不仅仅是像你说的，在那里逗留到了最后一秒。”
“是啊。”
哈莉特找到了一支羽毛笔，然后写道，没关系。她盯着羊皮纸看了一会儿，笔尖开始渗出墨水滴到她的手上，但她想不出任何要补充的话了。也许小天狼星的信如此简短也是出于同样的原因。
她把信绑在Nitwit的腿上，打开窗户让它飞走。等它消失在天空之中——那并没有花费太久，因为空中雾霭弥漫，而且它是那么小巧——她想到了现在应该做些什么。扑面而来的寒气想必让她的头脑清醒了。
时候到了。
“我们去找罗恩，”她说。“我有话要告诉你们两个。”