“但我们要怎么办？”达芙妮问。
特雷西呻吟起来，向后倒向她的枕头。“为什么要再问一遍？你以为对我发火就能改变我前一百次的答案？我们等波特来找我们。除此之外任何事都会显得太过急切。”
“万一她不来找我们呢？”达芙妮回击。“已经过去一个星期了，她什么都没说。”
特雷西耸了耸肩。“也许她并不打算说。像你一样聪明的人都不会说。而波特显然不是。”
达芙妮试图不要感觉太愉快。她总是喜欢特雷西在日常对话中称赞人的方式。那总能让人觉得像是在陈述事实，而不是甜言蜜语。
“我并不算聪明，”然而，她说。“你很聪明。还有阿斯忒里亚。”至少当事情关乎书本和艺术的时候。当和人们在一起的时候，她的处境都绝望得无法表现出这些。
“你足够聪明，”特雷西说。“比波特聪明。她是个蠢货。”
“她让人讨厌并不意味她愚蠢。”
“你看？聪明，”特雷西说，她微笑的样子让达芙妮不得不移开目光，以防潘西或者米里森突然走进来。特雷西摇了摇头，但达芙妮之前盯着墙壁，分辨不出那究竟是被激怒还是被逗笑的摇头。“好吧，至少，承认她那格兰芬多式的愚蠢，好吗？否则她当下已经带着条件来找我们了。”
“她可能在让我们等。”但达芙妮并不觉得这可能性很大。她脑中浮现出波特在盥洗室里朝四周看的样子，她被称作对阿斯忒里亚的威胁时惊讶的脸。“或者她可能没有意识到。你肯定已经发觉了，她的无知也同样危险？万一她突然脱口而出怎么办？”
“你以为我为什么去和那些男孩们亲热？”特雷西把她的刘海从眼前拨开。“好吧，原因有很多，但如果我想要逐渐发展到和你亲热，我需要些用以支撑的证据，虽然那可能都是一堆胡言乱语，但以防万一。”
“你不可能从三年级就开始计划了，”达芙妮不屑一顾地说。但当特雷西对她微笑时，她必须努力才能保持住怀疑的表情，同时感受着一阵麻痹感从头皮流到膝盖。
“我喜欢长时间的计划，那需要像铁一样坚强的神经。所以你需要让我来对付波特。你会抢跑（You'll jump the gun）。”
达芙妮喜欢特雷西的麻瓜词汇，虽然她不知道那是什么意思；也许正因为她不知道。那让她想起特雷西来自一个不同的世界，而且并不感到畏惧。斯莱特林里的许多混血都试图掩盖或者隐藏他们的麻瓜血统，但特雷西不在乎。达芙妮钦佩这一点，猛烈地，虽然她永远，永远也做不到。她在乎，在乎她自己的名声，在乎她的姐妹。特雷西不在乎她自己，但她会保护达芙妮周全。
特雷西又微笑了起来。“我喜欢你像这样看着我的样子。”
达芙妮没能控制住自己，脸红了，可能一直红到了膝盖。特雷西笑了。
“潘西可能会进来，”达芙妮嘶嘶地说。
“用你聪明的大脑想想，”特雷西说着，在床边晃起了腿。“自从德拉科的眼珠从他的脑袋里掉出去，掉进波特的口袋里以来，她一直在跟踪他。”
达芙妮呻吟了起来。“他的口味简直骇人听闻。”
“你只是因为憎恨她而受到了影响，”特雷西靠到达芙妮的肩上，用达芙妮的镜子调整她的马尾辫。“好了，现在我能见人了。我们去散个步怎么样？”
“外面要冷死了，还在下着雪，人们会以为我们脑子坏掉了。”
“我们就在城堡里走走，聪明小姐。”
“好吧，”达芙妮叹了口气，那阵麻痹感再次流过她的全身，更慢，更浓厚。城堡里的散步能够经过很多秘密地点，能够容纳两个女孩藏身，没有人会发觉。
特雷西的手游过达芙妮的肩膀，抓住她的一缕头发。达芙妮打了个冷战。她一边调整表情，一边在特雷西身边走出宿舍，穿过走廊，穿过公共休息室，绿色的灯光在墙壁上以湖水的脉动节奏闪烁着。
“你觉得波特漂亮吗？”当斯莱特林公共休息室的门在他们背后关上时，她问道。
特雷西耸了耸肩。“她的确，对于我来说，表现出不承认的样子很傻，”当达芙妮露出反感的样子时，她说道。“但注意，只有当她打扮齐整的时候。平常的她就像个桥下的流浪汉。除非拿我的命作交换，否则我不会碰她一下。但我可以为了一个亲吻把她卖做奴隶。”她朝达芙妮扬起眉毛，嘴角蒙着一层假笑的影子。
“你的品位真是出类拔萃，”达芙妮一本正经地说，那让特雷西笑了起来，感觉像是在她的心脏后方翻了个跟头。
他们没有撞到波特。但当她们在一条寂静的走廊里滑到一条挂毯后方时——那黑暗足以藏起她们影子，但却明亮得能够描摹出特雷西脸颊的轮廓——她忘记去在意。
威胁的阴影 Shadow of the Threat
满月升上地平线的那一刻，邓布利多已经将小小的石头小屋包裹在了咒语之内，那咒语强烈得足以在闭合时让地面颤动起来。西弗勒斯没有随他一起去。他已经受够了一遍遍重覆自己不是狼人专家了；不管布莱克的记忆究竟被腐蚀了多少——不管他最一开始拥有多少常识——他比西弗勒斯对狼人的了解要多太多。
西弗勒斯对卢平对满月的反应毫无兴趣。他的职责是不让狼毒药水毒死卢平。如果满月杀了他，那……那也不是西弗勒斯的错。这就是狼人这种生物。
但对于解毒剂，西弗勒斯碰壁了。除非他想要继续弥补那模糊的理论，否则卢平只会把好的材料成分原样呕吐出来，同时还没有任何持久效果。图书馆里所有的书本都毫无用处，因为他们去年夏天时就已经呆在了那里。虽然西弗勒斯并不想赞同卢平的观点，但他是正确的：除了生动精确的解剖结构图以外，狼人是种完全不同的生物。卢平对孩子的血肉没有兴趣；他不会在接触到银时嗥叫；他吃的土豆不比任何人少。在处于狼形时，他和普通的狼也不尽相同。作为人类，仅有的辨别之处是那些伤疤和被压抑的自我厌恶。
所以，如果书本毫无用处，他们就必须从别的来源寻找信息。西弗勒斯没有兴趣去采访真正的狼人。理由除了严重缺乏时间这一点之外，万一他们也都像卢平一样善于自欺欺人呢？
不幸的是，最有可能发挥用处的人也同时是最有可能派不上用场的人。
西弗勒斯对邓布利多壁炉上雕刻的叶子皱起了脸。小天狼星布莱克和德拉科马尔福——他需要采取些行动以说服这两个暴躁的蠢蛋，因为这建议是从他口中说出的，所以这两个人都可能对此嗤之以鼻。顽固是布莱克血脉中无法磨灭的天性。
布莱克是相对容易被操纵的那一个，他相当肯定——他所做的只是以某种方式激怒布莱克，同时让建议听起来根本不像个建议。
对于德拉科，他脑海中也有一个计划。
壁炉中的火劈啪响起，然后火焰转变成绿色和金色。邓布利多从烟雾中走出，俯下身以免碰到壁炉上缘，然后一边走上地毯，一边拍打掉长袍上的灰尘。
“你在流血？”西弗勒斯敏锐地问道。
邓布利多朝他那长长拖下的衣袖瞥了一眼。他的面容疲惫，甚至悲伤。“啊。不，这是莱姆斯的。那是……一场可怕的变身。”
他的凤凰振翅栖到他的肩膀上，摩挲着他的耳朵。邓布利多伸出手去抚摸他，悲伤的影子悄然消弭。
“凤凰的眼泪无法治愈他，”邓布利多说。“他们的魔法对狼人和巨人不起作用。正是因为他们太过强壮，所以眼泪对他们无法产生作用。这一想法难道不奇怪？”
西弗勒斯在这种气氛之下无法给出答案，邓布利多会因为他不将冷漠表现出来而感动。但因为他也不擅长假装同情，他最好还是闭上嘴。
有那么一会儿，邓布利多陷入了沈默，他抚摸着福克斯的羽毛，凝视着结满霜花的窗户。风在塔楼上呼啸着；火苗发出轻微的炸裂声。距离拂晓还有好几个小时。家养小精灵还有一个小时左右就会醒来，但城堡的其他部分依然沈睡着。
“我知道你不是狼人专家，西弗勒斯，”邓布利多注视着窗外雪片的舞蹈。“你为他而做的种种尝试，我表示深深的谢意。它效力不足不是任何人的错。”
他的手停在福克斯的背上。那凤凰耐心地坐在他的腿上，像一只鸡一样收起爪子蹲坐在上面。
“我担心莱姆斯很快就会死去，”邓布利多说，他的声音和之前说话时一样轻柔。
西弗勒斯依然没有开口。他知道承认这一点会刺痛邓布利多，但西弗勒斯除了一丝满足之外没有任何感觉——卢平将会远离波特小姐的生活。
“这次变身……他如今已经非常巨大，西弗勒斯。他想必是在不断成长。我们从没有在他学生时期测量过……我们给他一个小屋，然后留他待在那里，孤单一人。”
“这是为了所有人的安全，”西弗勒斯说。
“是啊……”邓布利多突然看上去非常苍老。“所有人，除了他自己。”
西弗勒斯没有回答。他们曾经围绕着波特和布莱克还有他们的阿尼马格斯冒险争吵过（他曾抗议，甚至大喊大叫，邓布利多则保持着他那宽容而理解的姿态）几百次。他们所做的一切都只让西弗勒斯长期以来的论点得到了支撑——狼人不应该出现在霍格沃茨的任何地方。没有人（除了他自己）受伤这一事实只是建立在愚蠢的运气之上——就是让波特小姐存活至今的那种运气。
“卢平靠自己挺过了十几年的变身，没有布莱克，没有狼毒药剂，”他说。
“是的。”但，如果这句话有任何作用的话，也只是让邓布利多看起来更加悲伤了。“而他……当我再次见到他时，他比我记忆中消减了许多。狼毒药剂显然只是加剧了这一过程。在一切都变得无法控制之前，他究竟服下了多少？我们谁也不知道。”
邓布利多叹着气，从他的椅子上站起身来，把福克斯送回了栖枝上。那凤凰从他的手臂上跳下，眼神中的同情远远超出西弗勒斯的能力范围。他也许应当感到自身的不足，为自己感到羞愧。
也许现在正是提起那个话题的时机。那可能会是某种……安慰。
“如果没有更多的数据，就没有我能插足的馀地了，”西弗勒斯说。“我们对他的那一面并不了解。卢平回避他自身的种群，他在这一问题上毫无助益。但如果有人能够和其他狼人谈谈……”
邓布利多终于看向他。在长长的一瞬之间，他没有作声。然后他点了点头。
“我会和莱姆斯和小天狼星谈谈。”
“如果卢平试图阻止，”西弗勒斯说，“我相信他会这么做——那么我会当面告诉他，下一次就能要了他的命。”
邓布利多并没有反对，这一事实比他袖子上的血迹更有说服力。