赫敏的脉搏在她手指之下不稳而虚弱，斯内普的表现则非常奇怪。他没有朝她大喊大叫或者问她发生了什么。他表现得非常冷静，这让她毛骨悚然。如果他朝她大喊，并且用火焰咒把走廊烧得一干二净，会让她感觉正常得多。
他在卡卡洛夫的尸体前找到她和德拉科·马尔福时也表现得很冷静……也许这只是他处理心理阴影的办法……但她感觉像是……
也许是差点丧命的惊吓和突如其来的逃跑让她的脑子乱了。也许他试图保持冷静是因为赫敏受伤了。这可能是正确答案。
但她无法自拔地感到有什么不对劲。
她得说暗号。毕竟暗号就是为了这种情况而设计的，然后她就会知道一切都没问题。
斯内普的手打开了校医院的门。她深吸一口气，说，“我正致力与哈莉特-斯莱特林友谊俱乐部。”
斯内普没有回答。他甚至没有看哈莉特。他开始把赫敏的担架推向校医院里。
哈莉特扑向他，撞向他的腰。
她把他从赫敏身旁撞开，他们都滚进了校医院。斯内普没有试着把她推开或者反击或做任何事；他只是摔倒在地上，然后躺在那里。他在呼吸，但他的身体仿佛离开了提线的人偶。他的双眼睁着，望着天花板，其中一片空白，仿佛他——
关门的声音在她身后响起。哈莉特一边摸索着魔杖一边迅速从地上爬起来，她转过身，看到一个人影正脱去隐身斗篷，从黑暗中显出人形——
是穆迪——
他那凹凸不平，遍布伤痕的面容扭曲了，然后他扬起手臂，她刚脱口而出“除你——”两个字，一道咒语就击中了她的胸口。
他的咒语把她击飞到了半空；她重重撞上墙壁，滑下来的途中又撞到一张柜子，然后摔在地板上。她的脑袋一片混乱，身体到处都叫嚷着疼痛；她无法从空气中获取用以呼吸的氧气。
咔啷，咔啷，木腿在石头地上回响着。哈莉特强迫自己站起来——她弄掉了魔杖——然后滚到了旁边一张床下。
穆迪的咒语把床掀了起来，在空中撕成了两半，但哈莉特已经滚到了另一张床下。她的魔杖躺在地上，离斯内普的靴子有一臂距离，而斯内普依旧一动不动。赫敏的担架在半空中悬浮着，她的手臂耷拉在一侧。
“你有死里逃生的天分，姑娘，”穆迪说，“在你身上浪费了……”
哈莉特朝她的魔杖俯冲过去；穆迪朝地板发射了一道劈啪作响的咒语，在石地面上刻下一道长长的伤痕，哈莉特闪开了，但碎片嘣到了她的脸上。她的脸颊热热地作痛，如果没有眼镜，她的眼睛肯定会遭殃。但她抓住了她的魔杖；她的手流着血，一道长长的烧伤横亘她的手臂，但她拿到了她的魔杖。
“昏昏倒地！”她喊道，但是他张开了一张护盾，他咬紧了牙关。“你是怎么从黑魔王手下逃走的，”他说，“不止一次，而是两次——你，一个决斗时会把所有动作暴露给对手的人——没有天分，没有才智——没有和他匹敌的力量……”
他的脸扭曲着，双眼凸出。哈莉特站在斯内普（一定是夺魂咒，这是唯一能解释他如此空白而僵硬的理由）和赫敏的前方，握紧魔杖，努力不去对穆迪那从头骨中蹦出，在地板上乱转的眼球感到恶心——
他咆哮起来，转动着脖子，他脸上的皮肤像热蜡一样熔化，鼻子皱缩，双唇裂开——
随着一声诡异的抽气，他的脸完全变成了另一个人。
他喘着粗气，用一只手擦过汗湿的脸。他比穆迪年轻得多，蜡像一样苍白，有浅色的头发和疯狂的眼。她不知道他是谁，但她至少明白一件事：覆方汤剂。
“这样好多了，”他说着，微笑起来——或者是与之相似的其他表情；就像是一只骷髅因怀念皮肤而咧开了嘴。“不用再戴着那张畸形老废物的面具了。”
“不认识我，是吗，姑娘？”他擡起手腕，用魔杖指着她。他的左脚缓缓向前挪动，然后又朝后，朝一侧，最后回到原处，像是因紧张而抽搐。哈莉特试图将注意力集中在他的魔杖上，而不是他跳舞的脚。
“你本应该等我的，波特，”他的眼睛黑暗，只有少许高光在虹膜上跳动。虽然那不过是反射着四周台灯的光亮，哈莉特却感觉自己仿佛被他潜藏在深处某种黑暗的东西注视着。“我告诉黑魔王，我会把你带过去……”他的舌头紧紧抵着他口腔的一侧。“他生气了吗？”
哈莉特无比想对他下恶咒，但她害怕自己的攻击会把赫敏和斯内普推向险境。她得保护他们——
“他，生气，了吗？”假穆迪喊着，把另一张床甩到了一旁。它撞上了窗户，玻璃碎了一地，哈莉特希望有人会来——邓布利多；邓布利多到底去哪了？庞弗勒夫人呢？
“他说——你是他最忠诚的仆人，”她艰难地保持声音平稳。让他说，直到邓布利多或某人找出他们，阻止他……
万一没有人来呢？赫敏和我在墓地孤立无援——我们得靠自己逃出来——若不是我父母的灵魂，我们已经死在了那里——
我当时祈祷斯内普不要过去，现在他在这里，同样被困住——
“他是怎么招呼他们的？”假穆迪朝她走了半步，仿佛无法控制他的兴奋。“那些叛徒和胆小鬼，那些多年来一直背弃他，抛弃了他的人？告诉我他对他们做了什么——他说了什么——”
“他折磨他们，”这并不完全是谎话，但显然，如果她对这个疯子说，伏地魔对一个扭曲的狂热分子表现得非常宽容，事情可不会进展得很顺利。“他想知道他们为什么不帮助他——”
“是的，”假穆迪呼吸呛住了。“没错——他们毫无作为——就像你身后那个垃圾一样——”
他的魔杖冒出了火花，血红的火花。
“他说他会嘉奖你，”哈莉特背对着斯内普，赫敏的担架在他后方。“超越所有人的荣耀。”
“当然。”他眼中的光亮并没有扩大，但看上去更为明亮了。
“那么你认为，他会如何嘉奖我，当我再次把你——和这个叛徒一起带到他身边？”
他的咒语穿过空气，她将将来得及释放铁甲咒。她把一张病床朝他抛去，他付之一笑，然后扔了回来。她用粉碎咒击中了它，把它劈成了两半。
假穆迪穿过两半病床之间朝她冲过来，用一个咒语将她击倒在地，那感觉像是一柄大锤砸到了胸膛。她的肺无法吸入空气；她躺倒在地上，试图呼吸，而他踩住她握着魔杖的手，用鞋跟狠狠碾压。她想尖叫，但无法呼吸。
他大笑起来，“黑魔王的克星。我会享受——”
然后他抽了一口冷气，一道深而长的伤口出现在他的右肩。他擡起手抚摸伤处，看上去非常惊讶。
“神锋——无影，”斯内普的声音嘶嘶道。
血从假穆迪身体各处迸出——他的腿丶躯干丶面孔。他颓然跪倒，举起了魔杖——
斯内普用一只手臂支撑着自己，握着魔杖的手臂猛然挥动，如同驱使着一把切肉尖刀。假穆迪的头颅朝后掉落，几乎整个剥离了他的肩膀，血从他的脖颈汩汩喷出。
他的身体倒向地上，一动不动。
哈莉特费劲地缓缓移动，把抽痛的手腕放到胸前，她的肺依然没有扩张的感觉。一切都很痛，她的头感觉像是有一整个宇宙在里面旋转。
斯内普扭曲地侧卧着，大口抽着气，仿佛极为痛苦，头发在眼前晃动。
你没事吧？哈莉特想问，但她说不出话。她咳嗽起来，感觉胸骨整个塌陷了。
“别，”斯内普说。他的声音沙哑，像是生了大病。“就……这么……别动……”
他试图从长袍里掏出什么东西，但他颤抖得那么严重，前两次尝试都失败了。哈莉特再次尝试坐起来，去帮他，但他朝她嘶嘶。“别动！”他最终拿到了口袋里的东西，然后扔到了地上。那是块圆圆的石头，哈莉特在两年前曾见过他携带着它，当时他们发现了被石化的佩内洛普·科林沃特。他用颤抖的手握住了它。
“米勒娃，”他嘶哑地说。“波皮。医务室。危险。”
然后他坍塌在地上，仰面躺在那里，呼吸急促而轻浅。
哈莉特也想躺下。她觉得自己的心脏被拧紧了，就像她身体里的其他东西都被掏空，只剩下这一个干瘪的器官。她呼吸时胸口剧痛。她的头肿起来，后背很疼，手腕抽搐。
但她要去看赫敏。
斯内普的手指握住了她的前臂。她想反手握住，但她怀疑假穆迪把它扭伤了。她想保持不动，记住他的手透过她的袖子留下的温暖，一个安抚的姿态，她从没有比现在感到更需要它。
但赫敏需要她。
“停下，”哈莉特把自己转向侧卧位时，斯内普嘶哑地说。她的胸膛依然感觉仿佛整个塌陷了，要不是她一瞬间无法呼吸，她肯定已经喊了出来。
她用双脚踩住了地面，然后尽她最大的可能立起双腿——没有完全站起来，但足够她平稳地蹲着。她用左手抓住赫敏的担架，朝自己的方向拉过来，摸索着，直到她握住赫敏的手，感觉到那微弱的脉搏。
哈莉特头晕目眩，没办法再继续保持这个姿势。她颓然倒下，每一次呼吸都伴随着胸骨碎裂般的疼痛。
她的肩膀感觉到轻柔的碰触。斯内普的手指拽着她的套头衫。她用那只好手抓住了他，然后握紧。
他们没有死。她是那么恐惧他们无法存活，但他们做到了，她现在只想尖叫——
然后她想起来了。
“多比，”她嘶哑地喊道。
什么也没有发生。他没有来。斯内普的手指握紧了她的。她擡起头，透过脏兮兮的眼镜凝视着他。
他的表情给了她一切答案。
有什么东西在她的心中生长——某种疼痛而黑暗而巨大的东西，就像假穆迪的挤压咒语施在了她的内侧。赫敏的手在她的手中冰冷而寂静，皮肤之下的脉搏缓慢而微弱。她母亲的手直直穿过了她，因为她并不真的存在；她消失了，他们都消失了，只留下她和赫敏；而她早就知道，一直都知道，没有人能够从伏地魔手中保护她，没有，但她没能保护多比，也没能保护赫敏，她失败了——
一阵敲门声震动了整个房间，然后，不是礼貌招呼的敲门声，而是像一只撞锤，发出了巨大回响。门颤抖着，伴随着第二次撞击轰然裂开，碎裂的碎片随着朝内摆动的门四散。
麦格教授冲进来，她手里的魔杖已经做好了战斗态势。
看到他们时，麦格教授脸上的严峻带上了震惊——斯内普和哈莉特躺在地上，赫敏在担架上，假穆迪的尸体倒在血泊中——但在她迈出下一步之前，斯内普——他在哈莉特肩膀上的手比任何时候都用力——说：
“你的守护神，”他的手像大理石一样强硬地握着魔杖。“给我看。”
麦格教授眨了眨眼，但手臂划出一个弧形，一只身披银色星光的虎斑猫出现在半空，然后轻巧地落在她的脚边。
“叫醒菲利乌斯，”她对它说。“向波莫娜和波皮发出警报。让他们禁止任何人出入这里。”
虎斑猫跃过她的双脚，穿过门消失了，留下一片闪烁的光芒。
“我叫了波皮——”斯内普声音依然沙哑。
“她和波莫娜在赫奇帕奇处理点棘手的事。”
麦格教授迅速在房间里施了一个咒语，然后大步走到哈莉特和斯内普（他最后一次紧紧握了一下她的手，然后迅速松开了它）中间并俯身跪下。
“这两个姑娘需要马上被送去圣芒戈，”斯内普说。
“我不会把你排除在这一队列之外，西弗勒斯。”麦格教授在哈莉特上方挥了挥魔杖，然后把手放在她的额头，仿佛要检查她是否发烧。
“粉碎咒，”斯内普说，“我不知道格兰杰发生了什么——她被带到了黑魔王——”
“什么？”麦格教授顿了顿，然后迅速站起身，在赫敏上方施展魔杖动作。“他回来了，西弗勒斯？”
“对-是的。”斯内普咬紧牙关，试着坐起来。“而且我该走了——”
“不——”哈莉特咳嗽起来，和钻心咒一样痛。他不能走，她不会让他走——
“你除了圣芒戈不会去任何地方，西弗勒斯，”麦格教授说，犀利的声音几乎掩盖了她震颤的呼吸。“看在上帝的份上，你甚至都没法站起来！”
“我必须——”
“他会——杀了你，”哈莉特抽了口气，把抽搐的手臂抵在胸前，仿佛能够缓解什么。
“别再试着说话！”斯内普说，但麦格的声音盖过了他。
“波特小姐是对的，西弗勒斯。你和我们一起去圣芒戈。”
她大步走进庞弗勒夫人的办公室，跨过假穆迪的尸体时丝毫没有畏缩。
“记得我在等着一个解释，等一个更好的时机，”麦格教授拿着一个老破的茶壶走了回来。她将茶壶递给斯内普，手微微颤抖。后者刚借助身后的床沿勉强用双脚把自己支撑起来。“我们得先把他留在这儿。直到我们中有一个能有精力应付傲罗。”
出乎哈莉特的意料，麦格教授把赫敏从担架上抱了下来，有点尴尬，但稳稳地抱着。“抓住我的手臂，波特小姐。西弗勒斯——”
西弗勒斯递出了茶壶——门钥匙——这样麦格教授就能腾出手去抓住。
突然，斯内普的样子变得非常生气且恼怒。“为什么，你这个老——”他的声音颤抖，也许是因为疲惫，也许是怒火，但他的手指没有离开茶壶。
“我太了解你了，朋友，”麦格教授说，然后哈莉特意识到，她用某种方法把斯内普的手粘到了门钥匙上，这样他就没法在最后一刻抽出手，留在霍格沃茨——去找伏地魔。哈莉特非常爱她。
“抓紧了，波特小姐，”麦格教授说。
随着熟悉的，以超越音速的速度被拉进下水道的感觉，他们离开了校医院，投入了黑暗的漩涡。